«Анализ завершён. Спектр синий — Ангел!» — произнёс по громкой связи оператор второго звена.

       В командном центре царила настоящая суматоха. Все операторы, выдернутые с законного обеда, быстро разбегались по своим позициям, которые полукругом располагались у двадцатиметрового информационного поля, состоявшего из шести гигантских мониторов, а перед ними высвечивалось детальное голографическое 3D-изображение местности.

       «Цель движется над озером Аси, расстояние до Токио-3 — пять тысяч двести метров!»

       — Он уже здесь?! — влетела на второй этаж запыхавшаяся Акаги вместе с Ибуки и Аобой. Последние двое тут же заняли свои места по обе стороны старлея Хьюги. Сама Рицко нависла над Майей.

       «Первое звено операторов в сборе, теперь работа пойдёт», — приободрилась Кацураги, глянув на новоприбывших. Те спешно входили в курс дела.

       — Объявился примерно двенадцать минут назад в территориальных водах Японии, двигался со скоростью около семидесяти метров в секунду, — майор чётко информировала, как и полагается офицеру. — Его случайно визуально обнаружил один из сторожевых катеров.

       — Как так могло случиться? Как вообще его могли не заметить? — удивилась Рицко, бегло просматривая первичные показания на экранах.

       «Цель сбросила скорость до восьми метров в секунду».

       — А ты посмотри на него.

       На одном из шести гигантских мониторов была выведена нечёткая картинка, передаваемая с малого разведывательного беспилотника. Но даже мыльное видеоизображение сразу давало понять — этот Ангел кардинально отличается от предыдущих: ровные линии и резкие углы создавали чёткую геометрическую фигуру с восемью гранями. Идеально гладкая поверхность отблёскивала, словно гранёный алмаз, искажая причудливым образом пропускаемый через себя свет. В отличие от предшествующих собратьев, ничего не говорило о том, что этот летающий многогранник, возникший будто прямиком из учебников по геометрии, мог вообще быть живым. Скорее это какая-то замысловатая машина.

       — Парящий октаэдр, — чертовски точно определила Акаги и начала раздавать приказы научному отделу.

       — Эта дрянь, может, и не знает, что такое технология стелс, — продолжила Мисато, — но радары семидесятиметровую тушу Ангела видят только в упор. А из-за его отражающей поверхности, да на море, да в ясную погоду, визуально еле различили. Слона-то не приметили!

       — АТ-поле мощное и постоянное, сформировано конусом, — Майя уже шаманила над получаемыми сведениями. Рядом склонилась Рицко, всматриваясь в экраны её терминала. Судя по лицу учёной, данные были из разряда невероятных.

       — Эти колебания... рассеивает радиоволны, хитро, — заключила Акаги.

       Мисато сложила руки на груди и нервно отстукивала пальцем:

       — А твари становятся умнее. Каких ещё фокусов нам ждать?

       — Пока неизвестно, нужно больше данных, — Акаги снова прильнула к монитору.

       Не нравилось это Мисато. Мало того что заметили Ангела практически под самым носом, так известно про него ровным счётом ничего и непонятно, на какие финты способен такой враг.

       — Что с «Евой-01»?

       — Будет готова через триста двадцать секунд.

       — Можем мы рассчитывать на «Еву-00»?

       — Никак нет, вторую стадию реактивации командующий отменил.

       Для Кацураги это означало, что все её планы летели к чёрту. Брать неизвестного противника нахрапом одной боевой единицей — рисковать сверх меры.

       — Готовьте «Еву-01». Что с мирным населением?

       — Шестьдесят два процента переведено в безопасное место или эвакуировано, — отозвался один из вспомогательных операторов. — По докладу служб безопасности, полностью город будет чист примерно через девять минут.

       «Долго», — закусила губу майор. Почти одновременно с приходом Ангела в Токио-3. Конечно, пока он ведёт себя, как и предыдущий, достаточно мирно и не нападает даже на войска. Но никто не может поручиться за его действия в случае, если он заметит «Евангелион». Значит, придётся оттягивать выход Синдзи на сцену как можно дольше. А так как озеро Аси примыкает прямо к даунтауну Токио-3 с его небоскрёбами... Мисато закусила губу сильнее.

       От размышлений Кацураги отвлекли вошедшие на третий этаж командного центра командующий с замом. Икари, как всегда, не выражал никаких эмоций, а вот Фуюцки сегодня угрюмее обычного.

       — Текущему Ангелу присвоено кодовое имя Рамиил, — Гендо сел на своё место позади операторов первого звена, — про него известно только то, что он чрезвычайно опасен, умён и осторожен. Приказано нейтрализовать любыми средствами, майор Кацураги.

       — Слушаюсь, — отчеканила она. — Готовность ССЯ?

       — Силы самообороны докладывают, что без затруднений выполняют объявленный шестой сценарий действий, — отчитался со своего рабочего места Хьюга и указал на группу из четырёх операторов второго звена этажом ниже на левом крыле комцентра, после чего один из них перехватил слово:

       — Первая дивизия завершает развёртывание первого танкового батальона, первая и вторая роты расположились у ж.-д. станции Овакудани и вдоль шоссе Асиноко. Третья занимает позиции вдоль семьдесят пятого шоссе.

       На легенде и самой голографической карте зажглись соответствующие позывные и точки, указывавшие, где именно находились называемые подразделения.

       — Артподдержка? — осведомилась майор.

       — Мы можем рассчитывать на десятый и усиленный двенадцатым батальоном шестой артиллерийский полк, — отозвался ещё один оператор, и на карте выделились следующие метки. — Также в районе Мидори старого Токио развёртывают сто тридцатый артиллерийский батальон.

       Мисато отметила, что Силы самообороны наконец-то удосужились привлечь тяжёлую артиллерию — дополнительная огневая мощь никогда лишней не будет.

       — В заливы Сагами и Суруга прибывает первая эскортная флотилия.

       На одном из гигантских мониторов появился список боевых кораблей, принимающих участие в операции.

       — Авиация?

       — Седьмое воздушное крыло патрулирует Токио-3, шестое — над уездом Камиина в режиме готовности, эскадрильи второй вертолётной бригады готовы к вылету по команде.

       — Американцы уже в игре?

       — Пятая воздушная армия приведена в боевую готовность, в воздух поднимают шестьдесят седьмую, триста пятьдесят седьмую и триста восемьдесят девятую эскадрильи.

       Список американских эскадрилий вместе с их позывными появился на другом мониторе.

       — О, триста пятьдесят седьмая, — решил вставить свой комментарий Аоба, — «keep calm and brrrt on!²⁵

       — Разговоры! — Кацураги сейчас было не до болтовни о звуковых особенностях отдельно взятого штурмовика. — Поддержка с моря?

       — Седьмой флот концентрирует у острова Хатидзё пятую авианосную ударную группировку.

       Мисато хотела присвистнуть, что теперь в её арсенале будут «Томагавки²⁶

», но сдержалась.

       — N2?

       — B-1B с позывным RAZER-3 войдёт в зону поражения через двадцать минут.

       На голографической карте появилась движущаяся отметина с обратным отсчётом.

       — Готовность к операции «Молот»?

       — B-2 USAF с позывным FURY взлетел с авиабазы Андерсон, расчётное время готовности — два часа сорок минут. Ту-214Р ВКС России с позывным LX-9203 прибудет для фиксации бомбометания через три часа десять минут.

       Кацураги утвердительно кивнула и одобрила сегодняшнюю расторопность бывших коллег. Похоже, после прихода двух предыдущих Ангелов они сделали выводы. Понадобилось всего две атаки, чтобы ленивая военная машина эффективно перестроилась под нового противника. И Мисато отлично знала, насколько это великое достижение. Ей даже захотелось пожать руку тем высшим офицерам в Мацумото и Вашингтоне, которые смогли протолкнуть новые директивы.