Гарри медленно просыпался. Ему снился такой чудесный сон... У него было Гнездо, Семья... Его любили... Чудесное ощущение.
Он поднял руку, чтобы убрать прядь волос с лица, и замер, потрясенно уставившись на нее. Рука была полностью покрыта прозрачной хрустальной чешуей, кроме ладони; пальцы венчали внушительные когти, словно выточенные из алмазов. Гарри пошевелил пальцами, и в свете ночника чешуя заиграла всеми цветами радуги. Неожиданно послышался восхищенный вздох.
- Какой же ты все-таки красивый...
Он повернул голову и увидел деда, глядящего на него с портрета во все глаза. Гарри расплылся в улыбке:
- Дедушшшшка...
Карлус закашлялся, увидев нежную улыбку внука: восемь длинных клыков (по четыре на каждой челюсти) и частокол маленьких, сверкнувших ослепительной белизной.
- Кхм... Добрый день, Гарольд. Как ты себя чувствуешь?
- Превоссссходно...
Гарри встал и, как был, совершенно обнаженным, направился к висящему на стене огромному зеркалу. Нагота его совсем не смущала. Повертелся, оглядывая себя со всех сторон и оценивая произошедшие с ним изменения, откинул назад волосы, свисающие до поясницы. Неожиданно волосы скрутились в плотные жгуты, извивающиеся на спине. Гарри отбросил особо шаловливую прядь, щекотавшую шею:
- Тихххо, ишшшь, рассссшалилисссь...
Волосы послушно замерли, только кончики подрагивали.
Гарри посмотрел на деда и в полной мере насладился его ошарашенным выражением лица. Затем прикрыл глаза и молниеносно сменил облик на человеческий. Мгновение, и перед Карлусом предстал его внук, но немного изменившийся. Рост стал немного выше, около шести футов, плечи стали шире, телосложение, правда, так и осталось сухопарым, волосы с тела исчезли, черты лица стали четче, глаза - еще больше, красивой миндалевидной формы.
Вроде мелочи - чуть-чуть здесь, немного там, - а общий результат просто потрясающий.
Гарри стал настоящим красавцем.
Но больше всего изменилось внутреннее содержание - Гарри стал спокойным, ушла порывистость и жажда каких-то непонятных действий. Теперь в нем ощущалось спокойствие змей, способных ждать в засаде подходящего момента очень, очень долгое время.
Гарри подошел к вешалке с одеждой и оделся. Повесил на шею медальон, на который тут же перебрался дед. Надел туфли, оценил получившийся результат в зеркале, и вышел из комнаты в Ритуальный зал.
К нему сразу же подошел гоблин и поклонившись, повел к кабинету Грипхука. Долгий пеший переход, и Гарри зашел в кабинет своего управляющего. Гоблин поднялся из-за стола и поклонился:
- Приветствую Вас, Пришедший-из-за-Грани.
- Приветствую Вас, Хранитель золота.
Гарри сел в кресло.
- Уважаемый Грипхук, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что помогли пройти Ритуал, - гоблин польщенно кивнул. - Скажите, кем я стал? Я ЗНАЮ, кто я - самоназвание моего вида, но мне интересно, что сохранилось в хрониках гоблинов и людей.
- Вы стали Медузой. Не Медузой Горгоной, а именно Медузой. Считается, что от Медуз произошли Наги, Истинные Василиски, а не выведенные искусственно змеи, Горгоны. Еще они являются дальними родственниками Ламий. Медузы очень сильны, безжалостны при защите своих Семьи, Гнезда и Владений, обладают очень большим сроком жизни и повышенной живучестью, если это можно так назвать. Убить Медузу крайне сложно. Хорошая новость для Вас - Медузы САМИ выбирают себе партнеров, никакого четко определенного партнера, как у Вейл, на котором свет клином сошелся и без которого им не жить. У Медуз этого нет, но, я думаю, вы и сами это чувствуете, так? - гоблин, прищурившись, посмотрел на сидящего парня. Тот кивнул.
- Хорошо. Сейчас Вам будет лучше всего вернуться домой - обустраивать Гнездо. Ваша магия и инстинкты будут требовать укрепления убежища, так что Вам будет, чем заняться. Постарайтесь не выходить из дома с недельку - пока все не успокоится.
- Замечательно. А почему этот ритуал запретили? Я, конечно, понимаю, что в нашей стране Магия должна быть только белой, но все же... В "Большом гримуаре ритуалов" я нашел только его краткое описание, к чему он ведет, запрет на его проведение и все.
- Все очень просто, ритуал запретили по нескольким причинам. Первое: ритуал меняет наследие - выжигает предыдущее, вытаскивает новое, самое сильное из возможных для проходящего ритуала. Второе: меняется предрасположенность к магии - после ритуала маг становится Темным. Всегда! И изменить это уже невозможно. Наследие становится Родовым, все потомки смогут его пробудить, а это показатель. Третье: есть опасность потеряться в инстинктах - может проснуться жажда крови, насилия. Были случаи, когда маги превращались в кровожадных монстров, которых интересовало только удовлетворение своих желаний и потребностей. Четвертое: ритуал подходит только для чистокровных, не менее чем в пятом поколении и полукровок из древних родов. Никакие магглорожденные никогда не смогут пройти ритуал! Пробуждать нечего, их ждет смерть. И последнее... Требуется высокий уровень магии - пройти ритуал может только маг с уровнем Силы выше среднего. Обычному обывателю здесь ловить нечего... А теперь представьте: есть способ увеличить силу, получить новые способности (опасный способ, но когда это хоть кого-то останавливало?), при этом меняющий предрасположенность к магии и подходящий только для элиты. А с руководством нашей страны... особенно некоторым... - гоблин пожал плечами, как бы показывая, что объяснять что-либо бессмысленно.
Гарри глубокомысленно покивал - теперь многое становилось ясным. Он встряхнул головой (волосы раздраженно зашевелились) и обратился к Грипхуку:
- Я хочу пройти тест кольцом Лорда. Для обоих моих Родов. Дедушка, что скажешь?
- Всецело за! Ты будешь прекрасным Лордом.
- Замечательно. Сейчас принесут кольца.
В Поттер-менор Гарри попал только через три часа, поздним вечером. Он стал Лордом двух Родов - Поттер и МакРоуз, что подтверждали перстни, сияющие на руке. Пришлось разобраться с делами Родов - какие предприятия расконсервировать, что купить, что продать - рутинная деятельность.
