Хотя он немного перефразировал известную русскую поговорку, Таран еще сильнее убедился, что уважаемый шейх скорее всего родом из бывшего СССР.

— Строго по одному глотку! Исключительно для сугреву! — сурово объявил Болт и достал некую черную фляжку с изображением черепа и костей. Впору было подумать, будто там синильная кислота или какой иной цианид, но на самом деле там был чистейший 96 %-ный ректификат. Правда, Болт малость поскромничал насчет объема: во фляжке содержалось минимум пол-литра, а вовсе не 250 грамм, как он утверждал прежде.

— Пробую на себе! — объявил Болт, прикладываясь к фляжке. — Х-хе… Нормально! Допускаю к употреблению!

Фляжка пошла по кругу. Тарану до сих пор не доводилось пить неразбавленный спирт, и он сильно боялся обжечь пищевод, но одним глотком из горла не ограничился. Тем более что на рыло пришлось по 50 граммов спиртяги.

Стало и впрямь немного теплее. Хотя Юрка знал, что ежели не двигаться, то скоро опять мерзнуть начнешь. К тому же он вовремя вспомнил, что не выполнил то, о чем просила Полина.

Болт в это время подошел к Механику и сурово спросил:

— У тебя горючее осталось в этой штуке?

— Ноль целых хрен десятых, — грустно ответил Механик. — Сел уже без единой капли. А что, есть желание полетать?

— Понимаешь, братуха, СППК свой мы кокнули, а УКВ даже до Латифа не дотянется. Был бы бензин, могли бы гонца к Латифу послать — дескать, присылай «вертушку», чтоб с сыном встретиться…

— Да, — покачал головой Механик, — это, брат, солидное осложнение. А скоро рассветет, между прочим. «Шилка» и «ДШК» у них нормально пристреляны, если нас с Юркой пропустили, то только от неожиданности. Опять же, наверно, не сразу поняли, кто летит, поздно стрелять начали. Секунд двадцать мы выиграли, но я тебе скажу — едва не обоссался. Короче, на свету они любую вертушку сшибут, даже «Черную акулу» какую-нибудь, если ее сюда действительно пришлют, а не в кино.

— Весело, весело все… — пробормотал Болт, как видно, напряженно шевеля мозгами.

— Товарищ капитан, — несколько волнуясь и оттого шибко официально произнес Таран. — У меня сообщение есть…

Болт резко поднял голову.

— Опять твоя личная спецсвязь заработала? Ну докладывай…

— Мы сейчас поблизости от кишлака Мир-Мазар, так? Там находится вертолетная площадка. Около восьми утра туда прилетит вертолет с «джикеями», которые должны были забрать Абу Рустема. На этом же вертолете они собираются вывезти Сорокина. Кто это, я не знаю, но должны знать вы и Абу Рустем. У Сорокина при себе компакт-диск с очень ценной информацией. Его надо взять и ни в коем случае не отдавать «джикеям». Сейчас он в доме Мирджана. Ну того, к которому родня на хашар приехала. Там, у его дома «ПАЗ» стоит. Который вы «бурбухаем» обозвали. Точнее Доврон может объяснить… — Юрка почти дословно повторил все, что слышал во сне от Полины.

Болт и Абу Рустем так впились глазами в Тарана, что Юрке стало малость не по себе. Посмотрят так, посмотрят, а потом решат, что юноша для своих лет слишком много знает…

— Это все? — спросил Болт. — Ничего больше не приходило?

— Нет, — помотал головой Таран. — Только это.

Юрка, конечно, сильно опасался, что Болт опять, как это уже было летом на танкере, потребует отдать «средство спецсвязи». Отдавать свою личную башку Таран, конечно, не собирался.

Но Болт, как видно, уже был в курсе, что это за «средство связи». Возможно, что и Абу Рустем тоже. Потому что товарищ шейх не стал удивляться тому, каким макаром к Юрке пришла информация, а озабоченно пробормотал:

— Если Сорокин здесь, это чревато…

— А если его «джикеи» отловят или хотя бы обычные янки, будет совсем хреново.

— Так или иначе, братва, но вертолет нам кстати, — заметил Механик. — Между прочим, по моим швейцарским уже 7.15 местного. Пора выдвигаться, а мы еще решения не приняли.

— Приняли, приняли уже! — раздраженно буркнул Болт. — Начинаем работать…

Кофе пили Сергей Сергеевич, Лариса Григорьевна и Владимир Николаевич, а Полина, расслабленно сидевшая в кресле, только нюхала кофейный аромат. Решили, что ей, перенапрягшейся за сегодняшнюю ночь, лучше не рисковать.

— Молодец, девочка! — в очередной раз похвалил ее Сергей Сергеевич. — То, что ты сделала, — это подвиг. Не боюсь так говорить, но я был убежден, что сегодня ты уже не сможешь включиться. А твоя идея о том, что надо использовать память Гали Ереминой, — это вообще великолепно. Ни мне, ни Комарову ничего подобного это отчего-то не пришло в голову, хотя эта идея плавала на поверхности. Стареем мы, стареем… Мозги ссыхаются, как видно.

— К сожалению, Сергей Сергеевич, я еще не знаю, дошло ли то, что я передавала, до Болта. Он ведь опять не вышел на сеанс связи. И если не выйдет в следующем часу, это…

— Ровно ничего не будет значить! — нахмурился Баринов. — Если их переносной СППК поврежден, они не выйдут на связь вовсе. Но, повторяю, волноваться рано.

— Сергей Сергеевич, Таран и Еремин в момент контакта летели на дельталете, а о том, где находится Болт, у них были самые смутные представления. Не исключено, что Болт, Абу Рустем и все прочие уже…

— Я этого не слышал! — резко сказал профессор. — Хотя, должен признаться, и это для меня вполне приемлемо.

— А если Таран и Еремин разобьются? — понастырничала Полина.

— Все может быть, — буркнул директор ЦТМО. — Вполне возможно, что в данный момент в атмосферу Земли вошел болид, который грохнется прямо сюда и всех нас уничтожит.

— Сплюньте, Сергей Сергеевич! — испуганно всплеснула руками Лариса Григорьевна.

— Тьфу-тьфу-тьфу! — Баринов послушно сплюнул через левое плечо. — Тем не менее вероятность того, что Еремин не сумеет посадить дельталет, на мой взгляд, даже меньше вероятности падения болида. А если они сядут и Таран все, что принял через тебя, толково изложит «дону Хараме», то я уверен, они смогут даже вдвоем провести операцию против Сорокина.

— А вы не слишком оптимистичны, товарищ генерал? — подал голос Комаров.

— Может быть, — кивнул профессор, — но мне еще никто не доложил, что Болт погиб, а дельталет разбился или сбит. Для меня главное сейчас то, что я уже знаю: ребята прошли в пещеру, Абу Рустем освобожден из зиндана, и обе группы перемещаются в направлении Мир-Мазара, где дрыхнет товарищ Сорокин со своим диском. И то, что к Мир-Мазару движется вертолет с «джикеями» из Краснодара…

— По-моему, из Кандагара все-таки! — хихикнула Полина.

— Ну вот, заговариваться стал! — тряхнул головой Баринов. — С вами и вовсе крыша поедет…

— Вообще-то, — осторожно заметила Лариса Григорьевна, — если не спать по тридцать шесть часов, можно и таких последствий дождаться…

У профессора зазвонил сотовый.

— Зуб даю, если это не ваша невестка! — опасливо произнес Владимир Николаевич. — Она меня уже не раз пристрелить обещала…

— Слушаю, Танечка, — Сергей Сергеевич показал Комарову большой палец: мол, не ошибся ты, сукин сын!

Некоторое время профессор выслушивал некие суровые тирады своего заместителя по науке и, по совместительству, невестки.

— Спасибо за информацию, Татьяна Артемьевна, — официальным тоном произнес Баринов. — Может, вас направить куда-нибудь стажироваться по геронтологии, а? Жутко широкие познания проявляете в том, что можно после шестидесяти, а что нельзя.

В телефоне что-то явно раздраженно пискнуло.

— Так, — совсем сурово сказал Сергей Сергеевич уже не профессорским, а генеральским голосом. — Закрыли эту тему, Таня. Спасибо за заботу о свекре, спасибо. Убедилась, что я живой? Слава богу! А к тому, что я в пять утра еще на работе, привыкла даже Марья Николаевна, хотя ей, как законной жене, это, наверно, намного труднее понимать. Да, мое присутствие совершенно необходимо. Теперь вообще перестань пищать и вякать! Слушай меня внимательно. Планерку перенесешь на девять часов. Да, да, конечно, московского времени, а не афганского. Если я к этому моменту еще не освобожусь, проведешь ее сама. Интеллекта хватит?! Вот и прекрасно. Возможно, что Лариса Григорьевна тоже будет отсутствовать, так подумай сама, кого пригласить из ее сектора…