Для не до конца освободившегося Шукаку Гаара - единственное уязвимое звено. Пока существует связь носитель-демон, можно победить. Главное - не сдаваться.
У самого лба енота она переворачивается, приземляется на его шуршащее, песочное тело, чакрой замедляет, убирает отдачу, хотя стопы и ноют болезненно. Меч входит в грудину Гаары но Собаку легко и плавно, как будто разрезает масло. Наруто хладнокровно смотрела на стекающие по блестящему острому клинку густые потеки крови. Ровно в сердце, как училась на манекенах и тренировочных соломенных чучелах.
Шукаку взвыл, и Гаара распахнул глаза. Увидел клинок и девушку... и слегка улыбнулся. В бледных зеленых глазах Наруто уловила прощальную благодарность. Шиноби живучие твари, но даже им не под силу перенести прямое поражение сердца. Гаара повис марионеткой, у которой оборвали ниточки.
Наруто спрыгнула со лба енота, ее подхватил ворон, с которого уже пропала оболочка чакры Кьюби. Сэн выглядел потрепанным, местами - обожженным. Из-под перьев проглядывала нежная розовая плоть. И ведь не столько Шукаку постарался, сколько обожгла его злая чакра Девятихвостого.
- Прости, - Наруто прикоснулась к голове ворона и сильнее раскрыла свой резерв, направляя в призыв собственную чакру, окрашенную Ветром.
Шукаку выл и метался. И постепенно исчезал, осыпался песком, не умирал - просто растворялся в мироздании, чтобы однажды переродиться где-нибудь в другом месте. Наруто чувствовала, как вырывается это место из мира, как проделывается дыра, в которую затягивает огромный сгусток яростной чакры, которой по сути и являлся енот. Возродится он не скоро.
Гаара упал вниз, на траву между деревьев. Через некоторое время к нему бросились очнувшиеся брат с сестрой. Наруто не стала смотреть, что будет дальше. Сэн развернулся и понес ее в Коноху.
Часть Деревни покрывали руины и пепелища. Сломанные дома, поврежденный граничный барьер. Змейки Орочимару повеселились вовсю. Наруто приземлилась неподалеку от разрушенной части селения, отпустила Сэна, от души поблагодарив Старейшину. Это единственное, на что у нее хватало сил. Внутри все словно выгорело.
К ней тут же опустился с докладом Рюю-сан. Встревоженно отметил состояние главы, но ничего не сказал, за что девушка была ему благодарна.
- Жертв среди гражданских почти нет, мы успели вывести из-под удара большую часть населения. Шиноби доставлены в госпиталь. Саске-куна с друзьями доставили в клановый квартал. Он ждет вас в особняке. Погиб Третий Хокаге, но с помощью Шинигами он сумел победить Орочимару и призванных Первого и Второго.
- Среди наших пострадавшие имеются?
- У двух человек небольшие переломы, отрядный медик уже все залечил.
Сухо, коротко, лаконично. Наруто кивнула.
- Проследи за возвращением людей из убежища и распределением тех, кто потерял дом в результате нападения змей. Возможно, нам понадобится помощь Тензо, - девушка потерла лоб. - Ладно, там дальше посмотрим. Займись пока тем, что я сказала.
- Слушаюсь, - Рюю-сан отрывисто поклонился и исчез.
Наруто шуншином переместилась в особняк. Барьер пропустил ее легко, считал чакру. Саске тут же бросился к сестре, встревоженно оглядел раны, некоторые уже затянулись. Спасибо, Курама.
- Сестра...
- Все хорошо, - Наруто бледно улыбнулась. - Я просто немного устала. Отдыхайте, мальчики, в холодильнике есть еда....
- Мы найдем, Наруто-сан, - к ним вышел Шикамару.
Саске кивнул, решительно сжал губы.
Наруто медленно, с прямой спиной, гордо расправленными плечами поднялась к себе в кабинет. Нести этот запах крови, ощущение грязи в их с Итачи спальню не хотелось. Стоило только закрыться двери, как она съехала по стене на пол и зажала рот руками.
До этого ей не приходилось убивать, чувствовать, как въезжает в тело клинок, мягко, податливо, с целью прервать жизнь. Раньше она не сталкивалась с этой стороной жизни шиноби.
По щекам катились слезы, Наруто зажимала рот обеими руками, стремясь забить глухие рыдания, чтобы никто, никто не слышал свидетельство ее слабости. Нельзя возложить на свои плечи ответственность за сильный клан и остаться чистенькой. Нельзя плести интриги и не запачкаться. Нельзя. До этого ей как-то удавалось обойти убийства, не совершать их собственными руками. Она занималась бумагами, документами и оружием, но не убивала.
Наруто плакала, оплакивала свою первую жертву - такого же ребенка, как и она сама. Джинчурики Однохвостого. И вспоминала тускнеющий взгляд невыразительных зеленых глаз, словно подведенных черной тушью.
Завтра она снова станет сильной, завтра она снова будет Наруто Учиха. Такова жизнь шиноби - вечная борьба, война. Но сегодня... сегодня она имеет право оплакать маленькую девочку, боевую и решительную, но еще где-то по-детски наивную Узумаки.
Которой резко пришлось повзрослеть.
13
Просыпалась Наруто со стойким ощущением пустыни в горле и на языке. Наверное, так природа Суны решила отомстить за своего отпрыска. В глаза тоже словно насыпали раскаленного песка, к тому же они никак не хотели открываться. Чакроистощение прошло, Курама быстро восполнил запасы, но тело все равно болело и требовало отдыха. Только кто же ему позволит. Память подкинула список срочных дел, которые еще только предстоят в связи с нападением Орочимару и гибелью Сарутоби.
Девушка приглушенно застонала, уткнувшись носом в ковер. В который раз поблагодарила свою предусмотрительность за то, что решила постелить его в кабинет, хотя это и противоречило традициям. Но надо подниматься, приводить себя в чувство и снова выглядеть, как глава клана Учиха, которая не имеет права на слабость, а не как новичок-генин. Кстати... интересно, ей засчитают этот бой или придется сдавать заново, по количеству миссий?
Из зеркала смотрела опухшая от слез физиономия с глазами-шелочками. И где хваленая регенерация? Курама из вредности отказался лечить.
В животе полыхнула весело огненная чакра. Лис смеялся, хохотал, и Наруто послала ему образ грозящего кулака. Щелочки глаз тут же стали шире, щеки пришли в норму, и уже не беспокоило затекшее за ночь на ковре плечо. Внутренности обдало насмешкой и... немного ласковой заботой. Курама давал понять, что ну о-очень испугался угроз своего джинчурики и нижайше просит не злиться. Язва рыжая!
Наруто слабо рассмеялась. Умеет биджу поднять настроение, что и говорить.
Снизу донесся запах чего-то горелого. Наруто вспомнила, что вчера оставила мальчишек на хозяйстве, и если Шикамару просто из лени не станет готовить, то Саске вряд ли обойдется двумя чудом уцелевшими помидорами. А больше никого в доме не было. Вот малыш и решил приготовить завтрак.
Эта мысль пробудила лучше любого будильника. Наруто понеслась вниз по лестнице, обдавая стены капельками с мокрых волос. Быстро прогнала чакру по организму, чтобы прийти в себя. И ворвалась на кухню.
