— Барнаби!
— А?
— Просыпайся.
— Я проснулся. Что ты хочешь?
— Что я хочу? Мы поцеловались, а затем ты рухнул и заснул на мне.
— Я не спал!
— Нет, спал!
— Прости. Я чувствую себя так, словно не спал тысячу лет.
— Да, я тоже. Но мне начало нравиться то, что мы делали.
— Ты имеешь в виду это?
После того как они разъединились, она кивнула:
— Да, именно это. И пара других штук, которые ты придумал.
В окне неожиданно сверкнул странный мерцающий свет.
— Ого, — сказала Дина.
— Я не успел разглядеть, слишком быстро промелькнуло. Наверное, просто вышло солнце.
— Не может быть.
— Выгляни в окно.
— Сам выгляни.
— Я устал, Дина, дорогая.
— А я нет? О, черт побери, ладно.
Дина встала на колени, перегнулась через ночной столик и выглянула в окно. Затем снова нырнула в кровать.
— Что там? — спросил он.
— Не спрашивай! — ответила она.
Дверь спальни распахнулась, и демон, с которым они столкнулись в шкафу, ворвался внутрь. Он бросился прямо к окну и дернул раму.
— Извините, люди, но пора уносить ноги, — проговорил он, перелезая через подоконник. — Прощайте! — Он прыгнул вниз и исчез.
— Он же может разбиться! — воскликнула Дина.
— Знаешь, он оказался не таким уж плохим…
— Поцелуй меня ещё раз, дурачок.
Демоны были мертвы. Абсолютно мертвы. Честно говоря, они настолько воняли, что вполне могли лежать здесь уже много дней, и, похоже, так и было.
— Этот просто упал и умер, совершенно неожиданно, — сказал Снеголап (на своем языке, но все, кажется, его поняли).
— Мой тоже, — откликнулся Джин. — Иисусе, их здесь только два.
— Могут быть и другие, — заметил Квип.
— Нет, — возразила Шейла. — Эти двое и были причиной всех проблем. Остальные созданы магией.
— Что там снаружи? — спросила Линда. Все подошли к окну.
— Теперь это особенно интересно, — сказал Джин.
Снаружи солнце образовало на небе золотую арку, а луна — бледно-серебристую. Пейзаж ожил. Молодые побеги за несколько секунд превратились в гигантские деревья, сгнили и упали. Времена года следовали одно за другим, мелькающим вихрем.
— Мы путешествуем сквозь время, — решил Джин. — Во всяком случае, мне так кажется.
— Абсолютно верно, — раздался голос из дальнего конца гостиной.
Джин и его товарищи обернулись и увидели двоих мужчин, входящих в комнату.
— Ещё раз здравствуйте, — произнес высокий приятный человек с бородой.
— Лорд Кармин! — воскликнула Линда.
— Да. Надо же, вы запомнили! Мне кажется, мы встречались лишь однажды.
— Конечно, я помню… э… ваше величество. — Линда торопливо присела в реверансе.
— Я полагаю, это… мистер Ферраро?
— Да, сэр.
— А…
— Квип из Данвиддена, ваше величество.
— Не нужно вставать на колени. Поднимитесь, Квип из Данвиддена.
— Ваше величество слишком добры…
— И, позвольте…
— Они называют меня Снеголапом.
— Подходящее имя. Крепкий парень. А очаровательная юная леди?
— Шейла Янковски, сэр.
— А, это были вы. Вы неплохо поработали здесь с заклинаниями, не так ли?
Шейла покраснела.
— Да, сэр.
— Отличная работа. Вы спасли жизнь своих друзей и, вполне возможно, мою и моего брата. О, прошу прощения. Леди и джентльмены, позвольте представить вам его королевское высочество Трента, Принца Королевского Дома Хаплодитов, Протектора Зиланезии, Вице-регента Улонты, Возлюбленного Богами Святого Воина, Хранителя Камня, Говорящего Правду, и так далее, и тому подобное.
Трент усмехнулся:
— Если ко всем этим почетным званиям добавить пятьдесят центов, то на них удастся купить чашку кофе без кофеина. Приветствую вас, господа.
Джин неуверенно произнес:
— Э-э-э, сэр, могу я задать вам вопрос?
— Разумеется, — ответил Кармин.
— Что, черт возьми, здесь происходило?
Кармин расхохотался:
— Да, тут потребуются объяснения. Линда решительно вступила в разговор:
— Я хочу знать, откуда появились эти твари, — и показала на трупы.
— Из очень таинственного мира, природу которого мы, возможно, никогда не поймем до конца.
— А они настоящие демоны? Я имею в виду, ну… как-то трудно правильно поставить вопрос.
— Я понимаю, что вы имеете в виду. Действительно ли они относятся к области сверхъестественного? Не знаю, но я подозреваю, что физические законы их вселенной радикально отличаются от большинства других. Однако я вижу, что они действительно имеют материальные тела. Так что вопрос спорный. Прошу прощения, на многие вопросы я пока не могу ответить.
— Ничего страшного.
Кармин подошел к окну.
— Пусть вся чепуха, которую вы видите из окна, не смущает вас. Если слишком много магии собирается в одном месте, все слегка запутывается. Беспокоиться не о чем. Мы думали, что траектория может превратиться в гиперболическую, но этого не произошло. Эффект сейчас начнет исчезать. Ну вот, видите.
Пока он говорил, солнце застыло над чем-то, выглядевшим как болото каменноугольного периода, а затем начало двигаться в обратную сторону. Наступила ночь, а через несколько секунд она превратилась в рассвет. Солнце летело назад по небу, все время ускоряя движение. Вскоре золотая арка восстановилась.
— У меня приступ шизофрении, — пробормотал Джин.
— Как я уже сказал, — продолжал Кармин, — беспокоиться не следует. Дом вскоре вернется в свое нормальное время и место. Есть ещё вопросы?
— Это ведь Земля, правда? — спросила Шейла. — Я имею в виду, когда мы вернемся к этому самому нормальному времени… ну, как вы сказали.
— Да, это Земля, ваш дом. И вы, конечно, захотите здесь остаться.
— Да! То есть…
— А что, есть сомнения на этот счет?
— В общем, я буду скучать по замку. — Шейла хлопнула себя по лбу. — Сама не верю, что могла сказать это. — Она ощутила некоторую неловкость и попыталась править положение: — Я не хотела…
Кармин усмехнулся:
— Я прекрасно понимаю, что вы имели в виду. И уже давно собирался решить проблему доступа. Пожалуйста, примите мои извинения за все неудобства, которые вам доставило промедление. Теперь, когда мы закрепили земной портал, я думаю, мы установим постоянный доступ в замок. Из этого дома получится замечательный вокзал.
