— Тот портал, через который прошла я, был чем-то вроде этого? — спросила Шейла.

— Не исключено. Так же как и тот, через который прошли мы.

Шейла вгляделась в темноту.

— А вдруг это действительно был путь назад? Домой?

— Мы никогда не узнаем, Шейла. Лучше не думать об этом. Мы остались здесь, в этом мире, в этом замке. Тебе лучше начать привыкать к мысли, что пока придется побыть тут.

Шейла иронически хмыкнула.

— Пока? Вы имеете в виду — всю оставшуюся жизнь?

Она сдвинула брови и прикусила нижнюю губу. Затем пробормотала себе под нос:

— Но на самом деле мне осталось жить не так уж долго, не так ли?

— Прости, что ты сказала? — переспросил Джин.

Шейла глубоко вздохнула и повернулась к нему.

— Ничего. Совсем ничего. Джин беззаботно улыбнулся.

— Не переживай. Со временем тебе здесь даже понравится. Я смотрю на все это как на нечто вроде затянувшихся каникул. Две недели в августе, которые, кажется, никогда не кончатся. Но когда-то наступит неизбежный конец. Перед нами появятся врата, ведущие прямо на Таймс-сквер, и каникулы закончатся. Наступит сентябрь, время идти в школу. Или на новую работу.

Шейла окинула его пристальным взглядом. Этот парень выглядел неплохо: довольно высокий, с кудрявыми темными волосами и серо-зелеными глазами. Совсем недурен, не считая того, что она никогда бы не посмотрела на него второй раз, заметив на улице или в баре. В нем было что-то мальчишеское, хотя он прекрасно владел речью и говорил как образованный человек. Нет, он ей безусловно нравился.

— Ты действительно веришь, что в один прекрасный день мы вернемся назад?

Где-то в глубине его глаз мелькнула улыбка.

— Можешь не сомневаться. Этот сон — общий. И однажды мы все проснемся.

Она попыталась улыбнуться в ответ и сразу почувствовала себя немного лучше.

— Как насчет ланча?

Джин и Шейла оглянулись. Линда уже успела сотворить внушительный стол, ломившийся от бесконечного разнообразия нарезок и салатов.

— Идите и попробуйте, пока все это не превратилось в клубы дыма, — предложила девушка.

Снеголап схватил тарелку и устроился поодаль с тремя фунтами жареного мяса, нарезанного кусками. Он запихнул их все в рот, не более четырех раз двинул челюстями и проглотил. Затем разочарованно покачал головой.

— Знаете, я все пытаюсь привыкнуть к тому, что вам нравится, ребята… Это неплохо, поймите меня правильно. Но скоро я опять проголодаюсь.

— Попробуй добавить немного горчицы, — предложила Линда, протягивая ему баночку. Не веря своим глазам, она смотрела, как тот запихал её в рот целиком.

— Снеговичок, нет!

Послышался ужасающий треск стекла.

— Вот теперь гораздо лучше, — признал Снеголап с удовлетворенной ухмылкой.