Давным-давно в одной далекой стране жила очень красивая и любознательная девушка. Исходив вдоль и поперек родные края, она собралась в путешествие в соседние земли. Шла она, шла – и подошла к большому городу, окруженному огромной каменной стеной. «Здесь я точно научусь чему-нибудь новому от местных жителей», – сказала она себе. Но, войдя в город, она увидела людей, бредущих по улицам в печали. Она спросила: «Почему вы все здесь такие грустные?»

Один горожанин, дрожа, ответил: «Сегодня – день, когда приходит великан».

«Великан? – девушка ухмыльнулась. – Великанов не существует!»

«У нас существует, – последовал ответ. – Его рост около трех с половиной метров, он такой высокий, что его нельзя даже назвать человеком».

Заинтригованная девушка попросила рассказать ей подробнее об этом чудовище.

По-прежнему дрожа, горожанин стал объяснять ей: «Каждый год, в один и тот же день и час он спускается с горы, на которой живет. Он встает у края луга и кричит: “Приведите-ка мне самого смелого мужа на бой, или я снесу эти стены и убью вас всех!” Каждый год одна несчастная, но доблестная душа выходит из города на роковую битву и стоит, не в силах пошевельнуться – так он огромен и страшен. И великан убивает несчастного воина на том месте, где он остановился».

Расширив глаза от любопытства, девушка стала умолять: «Покажите мне этого великана!»

«Единственный способ его увидеть, – объяснил горожанин, – это выйти с ним на битву».

Решительная девушка ответила: «Я согласна!»

В урочный час грозный, как гром, голос великана прокатился над городскими стенами: «Пришлите своего самого смелого мужа ко мне на бой, или я снесу эти стены и убью вас всех!» Без малейшей дрожи девушка вышла через врата замка, чтобы встретиться с великаном лицом к лицу.

Впереди она увидела небольшой холм, за которым темнел лес – и огромное существо на фоне этого леса. Холм скрывал его ноги, но и верхней части туловища хватало, чтобы понять: перед ней настоящий великан. Девушка пришла в ужас и горько пожалела о своем любопытстве. Ей хотелось убежать назад, но, вспомнив об угрозе чудовища разорить город, она собрала все свое мужество и храбро двинулась вперед.

Поднявшись на холм, она смогла рассмотреть гиганта целиком.

Оказалось, его рост был явно меньше 3,5 метра, которые померещились ей вначале. «Это не чудовище, а всего лишь очень высокий человек, – подумала девушка. – Будь что будет!» – и еще решительнее двинулась вперед.

Пройдя несколько десятков шагов, она обнаружила, что гигант снова уменьшился! Да он, кажется, ненамного больше нее! Может, ей повезет в битве? Надежда придала ей силы. Нет, ей не чудится! С каждым следующим ее шагом великан все уменьшался и уменьшался.

Ее ужас, обернувшийся надеждой, превратился в уверенность. Убежденная в своей победе, она бежала изо всех сил навстречу бывшему великану, пока наконец не остановилась… перед лилипутом. Она наклонилась и посадила его на ладонь, а он все продолжал таять у нее на глазах. Времени у нее оставалось только на то, чтобы с удивлением задать один вопрос: «Кто ты?»

«Великан, – ответило существо еле слышным голосом. – Я известен под разными именами. Для китайцев я kóhgjù, для греков – phobos. Но твой народ называет меня “страх”». Едва он успел это сказать, легкий ветерок сдул его с девичьей ладони.

Девушка пришла в этот город, чтобы чему-то научиться – и ей это удалось. Если оказаться лицом к лицу со своими страхами и противостоять им с уверенностью, они растают на глазах.

И неважно, о чем идет речь – о битве с великаном или о введении новой системы счетов в компании, – страх неудачи всегда истощает. Он парализует и мешает сделать первую попытку. Но как только вы пересилите себя и возьметесь за дело, вызов покажется вам не таким уж страшным. Как только вы достигнете результата, пусть крошечного, у вас прибавится уверенности в себе – считайте, что остаток работы уже сделан. С каждым шагом задача кажется все менее страшной.

Даже в современном мире есть место великанам-страшилищам. Они просто принимают иную форму. Неважно, что именно держит сотрудников вашей команды в страхе, – используйте эту историю, чтобы помочь им вырваться из этих мнимых тисков и сделать первые шаги.

Последняя ситуация, о которой я хочу сказать в этой главе, тоже требует смелости на рабочем месте, но не имеет ничего общего со страхом неудачи. Она основана даже на большей человеческой слабости, которая живет в каждом из нас с самого детства, – на вечном беспокойстве по поводу того, что о нас думают другие люди. Десятилетний ребенок волнуется, что другие дети подумают о его новых теннисных кроссовках. Крутые они или нет? Подросток впадает в панику оттого, что подумают девчонки о его неумении танцевать. Для взрослого важно, как коллеги или руководитель оценивают его работу. В любом возрасте нездоровое беспокойство по поводу чужого мнения может подавить творческое начало, истощить силы и удержать вас от принятия важного решения. Вот урок, который физик Ричард Фейнман усвоил, стоя у больничной койки своей жены.

Фейнман был лауреатом Нобелевской премии[9], известным в научных кругах своим саркастическим складом ума и игрой на бонго почти так же, как и своими выдающимися научными достижениями. Общественности он запомнился своим участием в расследовании катастрофы космического шаттла «Челленджер» в 1986 году. Что было так характерно для Фейнмана, он отказался следовать процедурам, специально прописанным для него и остальных одиннадцати назначенных Конгрессом следователей. Его «неподцензурные» беседы с инженерами НАСА помогли сделать правильный вывод о том, что в аварии шаттла виновато крохотное резиновое кольцо в топливном отсеке. Во время слушаний в Конгрессе Фейнман блестяще проиллюстрировал свою теорию, вынув точно такое же кольцо из стакана с ледяной водой, после чего оно раскрошилось на глазах сотен журналистов и объективов телекамер. Очевидно, в день взлета температура воздуха была ниже, чем при предыдущих запусках – слишком низкой для того, чтобы резина сохранила свою эластичность, что и привело к ее разрыву под давлением.

Был ли Фейнман храбрецом с рождения? Возможно. Но на его жизненную позицию повлиял еще один эпизод. В начале 1940-х годов Фейнман работал в Национальной лаборатории Лос-Аламоса над проектом «Манхэттен» – сверхсекретным заданием государственной важности по созданию атомной бомбы. Молодая жена Фейнмана, Арлин, проходила курс лечения от туберкулеза в близлежащем городе Альбукерке. Фейнман добирался до больницы автостопом на выходных, чтобы ее проведать.

Арлин знала, что Ричард пребывает в отчаянье от неспособности помочь ей победить смертельную болезнь. В один из выходных, когда он приехал ее навестить, Арлин подарила ему полуметровую решетку для гриля, заказанную по почте. Она очень хотела домашней еды вместо больничного пайка и попросила мужа приготовить стейк.

Прагматик до мозга костей, Фейнман начал сопротивляться: «Как сделать это в комнате?» Арлин предложила ему вынести гриль на лужайку перед больницей. Но она была расположена прямо на шоссе 66 – одной из самых загруженных дорог того времени. Ричард снова запротестовал: как он будет готовить стейки на виду у автомобилистов и пешеходов? Люди подумают, что он сошел с ума!

«А какое тебе дело до того, что думают остальные?» – воскликнула Арлин.

Эти слова задели Ричарда за живое. Он приготовил Арлин стейки, о которых она просила, и, более того, делал это каждую неделю, навещая жену.

Должно быть, Фейнман осознал всю глубину ее восклицания. Почему он должен беспокоиться о том, что думают другие люди? Его заботила только Арлин. Ее комфорт и счастье были более важны.

Чрезмерно ориентируясь на мнение других людей, мы перестаем достигать целей и вообще боимся действовать. Слова жены помогли Ричарду Фейнману понять это. Его история поможет вам и тем, кому вы ее расскажете, отделаться от парализующего беспокойства о постороннем мнении.