Джастин с неохотой выкладывал ей информацию, не сомневаясь, что ему посоветует мама. Дженнифер всегда была правильной женщиной. Сейчас в её молчании слышался упрёк.

— Это из-за твоего возвращения к Брайану? — спросила она после паузы.

— Да, — блондин не стал отпираться. — Он очень переживает. Просил вернуться.

— А ты?

— Я… Я не знаю, как поступить, мам. Я люблю Брайана, но не хочу причинять страданий Брендону. Я в растерянности, мам, уже плохо сплю из-за этого.

— Джастин, солнышко… Прости, что я вмешиваюсь, милый… Я поддерживала тебя и в любви к Брайану, и в любви к Брендону. Сейчас у тебя воодушевлённое состояние, оно вполне объяснимо и понятно, но, помнишь, каким счастливым ты был перед свадьбой? И после? Был счастливым, пока не встретил снова Кинни.

— Помню, — с горечью согласился сын, теперь он вообще чувствовал себя последней сволочью.

— Не спеши, милый, дай Брендону время привыкнуть к мысли о расставании, взглянуть на мир под другим углом. Покажи, что он не был для тебя игрушкой, что он важен для тебя. Брендон сильный, он справится, ему просто надо время. После развода с твоим папой я тоже с ума сходила, а теперь, глянь, счастлива с Такером. Не спеши, Джастин, Брайан ведь от тебя никуда теперь не денется, подождёт несколько месяцев? Вы ведь всё равно будете видеться, работать вместе.

— Да, мам, — согласился Джастин, принимая её совет. Конечно, подождать — будет правильным выходом, компромиссом, меньшим злом для всех них.

Они сменили тему, поговорили о погоде в Питтсбурге и Оттаве. Октябрь уже уступал свои права холодному ноябрю. Природа приобрела более серые, мрачные оттенки, которые не очень импонируют вдохновению художников. Когда всё утрясётся, можно будет снова взять в руки кисти и краски.

***

Брайан ждал возвращения Джастина в снятой для него квартире. Рассматривал милые безделушки, которые накануне купил для него — диванные подушки, рамки для фотографий, кактус в керамическом горшке, фаллоимитаторы… Постарался, чтобы пространство выглядело уютно, но дико желал, чтобы Солнышко, не затягивая, переехал к нему.

Несбыточная мечта.

Картер, блять, подгадил.

Он бы на месте Картера тоже изо всех сил держался за семью.

Хотя нет, однажды он проворонил свалившееся на него счастье, отдал его без боя, пустил.

Ключ повернулся в замке около одиннадцати вечера. Джастин вошёл уставший, улыбнулся.

— Привет, я скучал.

— Я хочу тебя, — прошептал Кинни на ухо, помогая снять куртку.

— Я тоже хочу тебя… Так замёрз…

Брайан подхватил его в объятия, согревая. Сокровище, самое ценное в мире. Не отдаст его теперь никому.

Но в душе пульсировала ёбаная яркая красная лампочка — Джастин пожалеет мужа. Лучше не ждать, лучше выяснить это сразу, иначе можно сойти с ума.

— Что ты решил, Солнышко? Скажи, не томи.

Джастин высвободился из его рук, сел на диван.

— Брайан, ты меня поймёшь, если? .. — он не закончил вопрос, и так было ясно, о чём речь. Брайан стоял рядом, смотрел сверху вниз в любимые, наполненные печалью и сожалением глаза и чувствовал, как холодеет спина. Маска непробиваемого человека была заготовлена заранее.

— Блять, пойму, конечно, — ответил он, однако, совершенно искренне.

— Брайан, это только до выздоровления Бренна! Подождёшь? Мы всё равно с тобой будем вместе и дома, и на работе! Я люблю тебя! Больше не отделаешься от меня, ни за что!

Кинни верил ему. Был против растягивания мучительной агонии законного брака Картеров, но он же дал себе слово меняться, переставать быть эгоистом, вот с этого и начнёт.

Он сел рядом с Джастином, завалил его на новые подушки, поцеловал. Потом они незаметно перешли к «сладкому«…

***

Наутро Джастин испытал странное чувство дежа вю. Он приехал в госпиталь, чтобы навестить мужа, взять на себя обязанности по уходу за «неходячим» пациентом, которые по очереди исполняли Майкл, Линдси, Мелани, даже Гас с Хантером. И за тем, чтобы пообещать Брендону не торопиться с разводом. Долго, почти всю оставшуюся после бурного секса ночь, подбирал слова, анализировал каждую фразу, репетировал интонации. Конечно, делал это про себя, притворяясь, что спит, тем самым избегая расспросов от мирно сопящего рядом Кинни.

Речь получилась неплохая, со множеством извинений и оговорок, не длинная, не лаконичная, местами с иронией и примерами из их семейной жизни. По пути, стоя на светофорах, Джастин её повторял раз за разом. Но когда шагал по холлу, ноги всё равно предательски дрожали, а мысли скакали. Сердце протестовало! Ну не хотел он, блять, затягивать обман.

Жалюзи опять были опущены. Джастин открыл дверь в палату и снова замер на пороге, как в прошлый раз. У постели больного сидел полицейский, словно не прошло четырёх дней, и они попали в «День сурка».

Только сегодня полицейский и Брендон смеялись над уже прозвучавшей шуткой.

— Джас, привет, — заметил его Картер.

— Привет, — кивнул блондин, подходя ближе. Что-то казалось ему подозрительным. И вообще, он рассчитывал прийти и сразу всё выложить мужу, чтобы духу хватило, посетитель сбил его с решительного настроя.

— Я уже ухожу, — мгновенно отозвался полисмен, вставая. — Всего доброго, мистер Картер. И вам тоже, мистер Картер.

Он, улыбаясь, посмотрел на обоих супругов и удалился.

— А разве расследование ещё не закончено? — спросил Джастин, складывая продукты на тумбочку.

— Закончено, — подтвердил Брендон.

— Тогда что здесь делает этот коп? — поинтересовался Тейлор, удивляясь его довольному виду.

— А он не из-за расследования, — Картер прямо светился. Это сбивало с толку.

— А из-за чего? — не понял Джас, потом до него дошло. — Он… Он из-за тебя? К тебе? Так вы? ..

Солнышко не осознавал, кто из них сейчас счастливее — он или влюблённый в другого Брендон. Эта догадка была такой смелой, такой нереальной и спасительной. Поверить в благополучное разрешение проблемы, в дар свыше… Нет-нет, нельзя радоваться раньше времени!

— Да, — наконец выдал Брендон. — Это пока ещё только симпатия. Но я надеюсь, что Мэтт…

— Блять, конечно, у вас всё получится! Мэтт классный! Поздравляю!

Джастин бросился к мужу, поцеловал. Все заготовленные речи стали не нужны, бремя с души спало. Брендон нашел поклонника, влюбился! Пусть будут счастливы! Надо скорее обрадовать Брайана!