- Да, так лучше, - он закрыл папку, отдал Тейлору, указал на стул. – Ваши эскизы и ваша анкета достойны внимания, мистер Картер. Вакансии заняты, но, я думаю, что смогу вас нанять. Вы готовы приступить к своим обязанностям через две недели?

Джастин закинул ногу за ногу, облизал губы.

- Мне надо подумать, мистер Кинни.

Слова прошлись по Брайану карающим мечом. Джас больше не мальчик, которым можно управлять. Он вырос, он женат и самостоятелен, он больше не считает его воплощением Бога. И он знает, кто здесь хозяин положения.

Джастин встал, и Кинни казалось, что блондин сейчас рассмеётся и крикнет: «Эй, Брайан, что за на хуй? Ты заигрался! Мы же не чужие!». Он даже готов был сам это кричать, только губы не выдавали и тени улыбки. Не Тейлор - уже Картер. На пальце кольцо от другого мужчины.

Джастин отказался от его предложения о свадьбе, но сочетался браком с каким-то…

Сердце сжималось всё сильнее, а на лице ни в коем случае нельзя было отразить причиняемую тисками боль. Что он будет делать, если Джастин уйдёт и не вернётся, не согласится на работу в его компании?

Дилемма

***

Душная улица приняла его в свои объятия, кто-то подтолкнул сзади, убирая с прохода, и тихо выругался себе под нос. Яркое солнце, отражаясь в тысячах зеркальных окон, ослепило, заставило зажмуриться и, тем самым, прийти в себя.

Джастин вскинул руку, прикрывая глаза, отошел от дверей в сторонку, чтобы не мешать людям и чтобы люди не мешали ему. Он не очень хорошо помнил, как сюда добрался — едущий вниз лифт, чужие голоса, топот ног по кафелю, рекламные проспекты на стенах. Это в кабинете Брайана он нашел силы вести себя хладнокровно и мыслить чётко, а едва перешагнул порог в голове, словно хлынул заслоняющий всё ливень. Моргаешь глазами, но ничего не видишь. Окружающие предметы расплываются, а в ушах стоит белый шум. Надо же было так попасть! Мир тесен. И что теперь делать?

Пиздец, как захотелось курить. Джастин оглянулся на высотное офисное здание за спиной, на таблички с перечёркнутой сигаретой и зашагал к своей машине. Пискнув сигнализацией, бросил на заднее сиденье долбанную папку с эскизами, сел за руль и, наконец, прикурил. Горячий дым с глубокой затяжкой проник в лёгкие, доза никотина впрыснулась в кровь, успокоила нервы. Теперь можно было перевести дыхание и прокрутить ситуацию в замедленной съёмке.

Брайан Кинни. «Киннетик». Прошлое. Почему оно вернулось?

Джас до сих пор видел перед собой безразличное лицо Брайана, слышал его отвратительные грубые вопросы, ебаное презрительное «Картер». Столько лет прошло, но, видимо, что-то в этом мире осталось постоянным и не изменится никогда.

Вот только… кого угодно можно было провести этой показной холодностью и деловитостью, но не его. Никак не его. Джастин Тейлор слишком долго обожал Кинни, слишком долго ловил каждый его взгляд или жест, заглядывал в рот, ловил перепады настроения и делил с ним одну кровать, чтобы вестись на надетую главным питтсбургским геем маску. Нет, он научился смотреть сквозь неё. Прямо в душу. А в душе Брайан был напуган и удивлён не меньше него. В этом блондин мог поклясться. Встреча не была подготовлена, в ловушку никто не заманивал. Хоть это радовало.

Но какого хера Брайан устроил весь этот цирк с неузнаванием? Ёбаный Брайан! Почему так сложно сказать простое «Привет, как дела?»

Ах да — Картер…

Джастин не знал, какие чувства он сейчас испытывает, помимо смятения. За прошедшие десять лет он много раз прокручивал сцены возможной встречи с Брайаном, иногда они снились ему в одинокие тоскливые ночи. Да, от Брайана невозможно было ожидать чего-то сентиментального, но всё же их встреча представлялась Тейлору теплее. Хотя бы на уровне взглядов. Ничего ведь не стоит улыбнуться глазами, прищуриться, вскинуть бровь.

Но кусок льда не пробить.

Табачный дым заполнил салон «Вольво», въедаясь в дорогую обшивку, в одежду и волосы. Джастин вспомнил о своём намерении курить меньше, но всё равно взял вторую сигарету. Он смотрел на двери офисного центра, отсюда был виден всего лишь верхний уголок, но Джас всё равно следил за ним взглядом, сердце замирало при каждом открытии дверей. Что он хотел увидеть? Брайана, бегущего за ним, впопыхах остановившегося, шарящего взглядом по автомобилям на парковке, в досаде топающего ногой?

Такого не произойдёт. Кинни остался сидеть за столом в своём недооформленном кабинете, даже не двинувшись с места и внешне спокойно перебирая документы. В душе у него, скорее всего, творился кавардак, но Кинни умел управлять эмоциями, и за годы это умение, должно быть, отшлифовалось до блеска.

Джастин отвёл взгляд, затушил «Винстон», завёл мотор. Конечно, Брайан и сейчас занимает в его сердце не последнее место, но инициировал разрыв всё равно он сам. Любил, но устал терпеть, как получивший отказ бойфренд делает вид, что ничего, блять, не произошло, на самом деле отстранившись и закрывшись в своей скорлупе. Искренности — вот чего тогда не хватало, поэтому морально легче было уйти и перетерпеть, обрубить все концы, чем жить в хуёвом искусственном мире, где есть только трах и тщательно скрываемые чувства.

Кинув последний взгляд на беспрестанно открывающиеся и закрывающиеся двери, на входящих и выходящих людей, Картер тронулся в обратный путь. Дорога до Оттавы была загруженной, требовала предельной внимательности. Но как сосредоточиться на трафике, если в голове только Кинни?

Время сгладило боль от разлуки. Не заставили ждать новые друзья, новые проекты, успех. Новый бойфренд и свадьба.

Да, он женился. Разве должен в этом оправдываться перед Кинни, который, на хуй, мог найти его и вернуть?! Всего лишь чаще повторяя «люблю»!

А если Брайан выбрал свою гордость и свои ёбаные принципы, то пусть катится с ними на хуй.

Но…

В то же время…

Сегодня Кинни предложил ему работу.

И это не было подстроено. Брайан не специально не смонтировал вывеску над входом. Брайан не знал о «Картере». Просто так сложились звёзды, что сегодня они встретились. Совершенно случайно. А может, это знак свыше, провидение. Ведь все случайности не случайны, из череды совпадений строится жизнь.

И у Брайана что-то… именно что-то… всколыхнулось в груди. Он захотел помочь или вернуть его…

Только… Каким образом он, нахуй, это сделал!

Скорее всего, Кинни, заревновав, решил вернуть себе свою игрушку.

Город сменился пригородом, потом вдоль магистрали побежали лесополосы и поля, раскрашенные в тёплые осенние краски. У Джастина голова от мыслей пухла, даже не тянуло остановиться на обочине и быстрыми штрихами запечатлеть всю эту неземную сочную красоту. Нога давила на газ, и в скорости было нечто, что поглощало бурные эмоции и негатив, успокаивало.