Мы направляемся в «Вавилон». Брайан и Майкл идут немного впереди, в обнимку. Я не слышу, о чем они говорят, - только взрывы смеха.

- Что за отношения между ними? - спрашиваю я, не справившись с голосом. – Они что, пара?

Эммет и Тэд хохочут, а Брайан, обернувшись, смеряет их взглядом.

- Как бы Майклу ни хотелось, но нет, - отвечает Эммет, ухмыляясь Брайану. – Они просто лучшие друзья. Брайан не заводит бойфрендов.

- Но Майкл же еще ребенок, - вырывается у меня.

И тут же я вижу, как Тэд и Эммет обмениваются быстрыми взглядами, и Тэд предостерегающе качает головой. Кажется, я что-то пропустил, но они все равно мне не скажут. Что бы там Эммет ни думал о Брайане, дружба все же значит больше, чем возможность весело посплетничать с незнакомцем.

- Так значит, Брайан провел прошлую ночь у тебя? – спрашивает Эммет, обнимая меня за плечи. Я не против. От него так приятно пахнет. – Ну и как, он правда настолько хорош, как говорят?

И я моментально мысленно переношусь в прошлую ночь, и Брайан снова втрахивает меня в матрас. Черт возьми, как же мне хочется, чтобы это повторилось!

- Еще лучше! – выдаю я, и мне плевать, если я веду себя, как восторженная школьница.

- Вот дерьмо! – с чувством отзывается Тэд.

А Эммет только смеется.

Мы подходим к «Вавилону», и они ведут меня в обход очереди. Охранник впускает Брайана, Майкла и Эммета, не требуя платы и не проверяя документов. А нам с Тэдом приходится заплатить. Ладно, по крайней мере, мы хоть в очереди не стояли. Немного раздражает, что у меня проверяют удостоверение, потому что я уж точно старше всей компании. Так просто не честно!

Мы встречаемся снова в баре. Тэд покупает выпивку ребятам, а я - себе. И, конечно, у меня опять требуют документы.

- Довольно убедительное удостоверение, - замечает Тэд, расплачиваясь за напитки.

Я просто киваю. Интересно, сколько, они думают, мне лет? А самим-то им сколько? Но, вспоминая вчерашнее, я предпочитаю не спрашивать.

Ребята отдают Тэду деньги. Интересно, он среди них - «тот, кто покупает выпить?» Тот, с которым все дружат только потому, что он достаточно взрослый, чтобы ему в барах наливали? Впрочем, Брайан-то, наверно, может сам купить выпивку. Майкл и Эммет, похоже, очень к Тэду привязаны, а Брайан делает вид, что ему до него и дела нет. Впрочем, сейчас он делает вид, что ему ни до кого из нас нет дела, он занят парнем, что крутится поблизости. Мне он за весь вечер и слова не сказал.

Эммет тащит меня на танцпол, и мы танцуем под пару песен. Захотев пить, возвращаюсь к бару. Брайан все еще здесь, с Майклом, а Тэд теперь уходит на танцпол к Эммету. Когда я подхожу, Брайан сразу же отворачивается и устремляется к своей добыче. На этот раз это парень примерно моего возраста, довольно смуглый и почти такой же высокий, как Брайан. Я, как зачарованный, смотрю на них. Они пол песни трутся друг о друга, а затем Брайан хватает его за ремень и тянет в заднюю комнату.

Черт, а это больно. Знать, что так будет, что он занимается этим каждый вечер, и видеть собственными глазами – не одно и то же. Я отворачиваюсь, заказываю стакан воды и вдруг замечаю, что Майкл рад случившемуся не больше моего.

Заметив, что я смотрю на него, он сердито хмурится.

- Ты ведь понимаешь, что он никогда больше тебя не трахнет? - орет он, перекрикивая музыку.

Спасибо, кэп, я так и понял, учитывая, что он за весь вечер и не посмотрел в мою сторону.

- С тобой именно это и произошло? – ору я в ответ.

Черт, мне и так больно, а он еще и добить пытается.

- Со мной? Нет, мы с Брайаном лучшие друзья. С друзьями не трахаются. Дружба стоит большего, чем трах.

Может, он и прав, только вот говорит, как несмышленый девственник. И я смеюсь.

- Значит, ты бесишься не из-за того, что он трахнул тебя и бросил, а из-за того, что он не трахнет тебя никогда?

Боже, я и сам сегодня не в ударе. Все это мне невыносимо. Иди домой, Тейлор! Майкл еще пару секунд таращится на меня, а затем топает прочь. Я уже жалею о том, что сказал. Это было жестоко, он ведь всего лишь ребенок. И мне кое-что известно о том, каково это – мечтать о недоступном парне, так что мне его, правда, жаль. Не надо было мне на нем срываться.

Бармен ставит передо мной стакан воды, и я делаю большой глоток. Для задней комнаты я сегодня не в настроении – вчера был особый случай – и мне вроде как нехорошо от того, что я так близко к Брайану, и в то же время так далеко от него. Это чертовски больно, а я не мазохист. Майкл танцует с Тэдом, который что-то рассказывает ему, улыбаясь и размахивая руками. Эммет уже куда-то испарился. Не кажись он таким юным, я решил бы, что он в задней комнате. А Брайан как раз только что оттуда вышел. В одиночестве, конечно же. Бог знает, перебрасывается ли он с партнером хоть парой фраз, прежде чем заняться сексом.

Я улыбаюсь, глядя в пустоту. Я полный идиот и никогда ничему не научусь. Но это не значит, что я должен демонстрировать свой идиотизм перед всеми, как Майкл. Я его, как минимум, на десять лет старше, и должен быть хоть чуть-чуть сильнее.

Оставляю наполовину пустой стакан на барной стойке и иду к выходу, пока Брайан не успел подойти.

***

Я успеваю перехватить Майкла на выходе из дома и мчусь наверх, чтобы переодеться в форму. По счастью, я умею раздеваться и одеваться крайне быстро – опыта-то хватает, так что успеваю выскочить из дома раньше, чем Дебби примется меня отчитывать. Вдогонку мне следует ее предостерегающий взгляд.

Майкл этим утром в ворчливом настроении.

- Где ты был всю ночь?

- А ты как думаешь?