- И что же это за вещь?

- Пойми нас, уверенность в том, что сериал станет популярным, не уйдет, пока мы не убедимся в обратном. И по-этому было решено добавить в твой контракт еще один пункт.

Гейл мгновенно подобрался, почуяв неладное. Какого черта?

- Насколько я знаю, - холодно произнес он, - документы уже подписаны и утверждены. Зачем что-то менять?

Липмэн поднял руки вверх, словно защищаясь:

- Ты просто прочти, Гейл. Никто не имеет права уговорить тебя подписать это, если ты сам не захочешь. Но я вынужден просить тебя пойти нам навстречу. Это необходимо для имиджа.

Нехотя Гейл взял в руки контракт и, не отрывая пытливого взора от явно нервничающего сценариста, покрутил его в руках:

- Я должен прочесть сейчас?

- Да! – ответил Дэн, - там всего один абзац. Я должен знать твое мнение.

Прищурившись, Харольд кивнул и открыл папку с листами.

Быстро пробежав глазами по знакомым строчкам, которые изучал месяцем ранее, он быстро спустился в самый низ печатного текста, где узрел следующее:

- «На протяжении всего времени съемок телешоу, мистер Харольд обязуется поддерживать имидж, придуманный для него киностудией. Он не будет ни словом ни делом отступать от данного правила, рискуя рейтингами и возможной популярностью. Пятилетний контракт дает компании «Шоутайм» все права на использование брэнда и имени актера в целях повышения популярности сериала. Компания оставляет за собой право контроля общественной жизни мистера Харольда, без покушения на личную, пока вторая не вредит и не бросает тень на легенду, придуманную с целью удержания рейтинга шоу. В случае нарушения мистером Харольдом прав и обязанностей, предусмотренным данным контрактом, студия «Шоутайм» оставляет за собой право дисциплинарных и финансовых взысканий».

Дочитав эту чушь, Гейл с выпученными глазами воззрился на Липмэна:

- Это что, шутка?

Дэн смущенно потер нос двумя пальцами.

- Нет! Это не шутка! Ты должен подписать это.

- Я должен? – воскликнул Гейл, - объясни мне лучше, какого хрена значит вся эта тарабарщина? Это что, блядское рабство на пять лет? Черта с два я отдам вам права на мою жизнь, пока снимается шоу!

- Ты все не так понял, сынок! – замахал на него руками Липмэн, - просто юристы вечно все усложняют! Данный документ был составлен лишь с одной целью – и она вовсе не контроль над тобой!

- Тогда зачем? – актер резко швырнул папку с контрактом на стол Дэна.

Липмэн вздохнул и, искоса следя за реакцией Гейла, произнес

- Понимаешь, боссы решили сыграть на контрасте не только Брайана и Джастина, но и тебя и Рэнди.

- Что ты имеешь ввиду? – вскинулся Харольд, настороженно хмурясь.

- Я имею ввиду, что Харрисон открытый гей! Он снимается в этом фильме целенаправленно, если хочешь, по личным убеждениям, крику души, или просто желании показать зрителям всю суть этой жизни. А ты - натурал!

- И? – начал закипать Харольд, - скажи мне то, что я не знаю!

- Блядь, Гейл! Ты должен оставаться натуралом! – вспылил сценарист.

Гейл буквально замер на месте, не в силах поверить в услышанное. Он что издевается?

- Дэн! – издевательски протянул актер, - какого хуя ты несешь?

- Вот что, - Липмэн уперся локтями на стол и наклонился к Гейлу, - пока снимается сериал, ты – натурал! Мне похуй на твою личную жизнь, на тех, кто в ней присутствует или отсутствует. За закрытой дверью твое право делать то, что ты хочешь! Но химия, которая с первых эпизодов присутствует между тобой и Рэнди просто потрясает. Я не знаю с чем это связано, с вашим феноменальным талантом или скрытым сексуальным влечением – мне насрать! Я хочу ишь быть уверенным, что контраст гей-натурал для реальной жизни будет актуальным.

Гейл слушал Липмэна, открыв рот.

- Скажи мне, что это такая дурацкая шутка! – еле слышно проговорил он.

- Если бы, Гейл! – в отчаянье воскликнул сценарист, - но это требования спонсоров и тех, кто вкладывает немыслимые деньги в этот проект.

- Какое требование? – взорвался Харольд, - чтобы я отдал права на свою жизнь куче толстосумов? Ты в своем уме?

- Послушай, - примирительно произнес Дэн, - никто и не говорит, что ты должен что-то кому-то отдавать. Единственное, что они хотят, так это, чтобы ведущий актер шоу для всех обывателей являлся натуралом.

- Я и есть натурал! – снова заорал Гейл, - какого хрена им еще надо?

- Вот именно! – хлопнул по столу рукой Липмэн, словно найдя ответ на вопрос мировой значимости, - значит это просто формальность! Смотри на это как на подтверждение собственной ориентации!

- Но мне не нужно никому ничего подтверждать! Это же полный бред! – продолжал кипятиться Харольд, - Мои сексуальные предпочтения – это мое личное дело!

- Это правда! – согласился Дэн, - но до той поры, пока они не влияют на шоу. Пойми, Брайан Кинни – убежденный гей, тогда когда Гейл Харольд – гетеросексуален до мозга костей. Это реальность! Просто поставь под этим подпись и все!

- К чертовой матери и тебя и всех тех, кто придумал это! – прошипел Гейл, мысленно вспоминая Рэнди и свою реакцию на близость юного блондина. Возможно это стало очевидным не только для него….

Вцепившись в собственные волосы, Гейл затравлено глянул на одного из ведущих сценаристов. Липмэн нервно перекатывал шариковую ручку в пальцах, неотрывно следя за Гейлом.

- Сынок, - снова попробовал он повлиять на актера, - это по сути ничего не значит! Ты останешься собой, но встань на мое место. Я в ответе за все это. Атмосфера вокруг шоу тоже должна строиться! Во многом мы зависим от пиара. Если хочешь, старайся совсем не афишировать свою личную жизнь! Можешь держать все в секрете, не говорить об этом или просто-напросто не отвечать на провокационные вопросы, но Гейл Харольд в отличие от Кинни должен быть натуралом. Играть гея так как ты, любя женщин, за гранью фантастики. Мы должны обернуть это в свою пользу.

- Какого хуя знание того, кого я люблю трахать повлияет на этот блядский сериал? - –процедил Гейл, - И на каком основании это должно работать во благо «Шоутайм»?

- Потому что это бизнес, Гейл! Бизнес, в котором крутятся баснословные деньги, часть которых получишь ты! Научись жертвовать чем-то во благо общей цели!

Харольд мысленно застонал.

Сможет ли он, подписав этот документ, следовать правилам, указанным в нем? Хватит ли у него честолюбия и гибкости наступить на горло собственным принципам, чтобы шоу продолжалось?