- Возможно, вы правы. Но первыми проверят вас. А до меня же очередь и вовсе может не дойти. Отказываться от сотрудничества не в ваших интересах, поверьте.

- И о каком-таком сотрудничестве идет речь? Подозреваю, дело вовсе не в признательных показаниях из-за какого-то сраного банкомата.

- Верно.

Договорить полицейский не успел - в дверь громко постучали.

- О, а вот и адвокат. Войдите!

На государственного защитника я даже не взглянул. Абсолютно во всех странах они работают исключительно на следствие, а не на обвиняемых. Надеяться на подобную помощь не просто глупо, а еще и опасно. Чаще всего такие вот адвокаты просят просто подписать явку с повинной и не париться.

- Я имею право на звонок.

- Разумеется, - ответил знакомый голос. - И очень скоро вы им воспользуетесь. Вот буквально прямо сейчас!

Защитник швырнул на стол какую-то папку и опустился на свободный стул. Коричневый костюм-тройка, широченные плечи, рвущие ткань бицепсы, серо-стальной взгляд, змеиная ухмылка и белые волосы.

Я почувствовал, как подлокотники кресла залило ледяным потом. Рядом со мной сидел Комбат.

- Шериф, я хочу пообщаться с клиентом наедине.

- Ваше право, - ответил коп и направился к выходу.

Я даже не успел его остановить. Хотя что сказал бы ему? Офицер, этот седой амбал умеет летать, стрелять энергетическим лучом и хочет меня убить? Брэдли лишь усмехнулся бы. Даже санитаров не стал вызывать.

Дверь захлопнулась, и Комбат тут же пересел на край стола, нависнув надо мной как гора.

- Вот ты и попался, мелкий засранец, - прошипел он. - Я позаботился о том, чтобы никто тебе не помог. Ни паршивая предательница Альфа, ни Чарли. Ты теперь полностью в моей власти и будешь делать все, что пожелаю. Иначе тебе и твоим друзьям крышка - медленная и очень мучительная. Понял?

Я стиснул зубы и отвел взгляд, но косплей пленного партизана вышел весьма посредственный. Бледное лицо, катящийся градом пот и дрожащий подбородок не прибавляли уверенности, и Комбат отлично это понимал. И продолжил давить:

- Ты даже не представляешь, каким мукам я вас подвергну. Вы будете орать и выть, прося прикончить вас быстро.

- Офицер Брэ...

Здоровяк ругнулся и сжал мое лицо огромной ладонью. Я вытаращил глаза от боли - еще немного, и кости лопнули бы к чертовой бабушке.

- Слушай внимательно и запоминай. Звонишь отцу и говоришь: папаня, мне нужен "А-Т". И он сразу все поймет. И пришлет тебе флэшку курьером или почтой. Ты отдашь посылку мне и забудешь все как страшный сон. Летающих мужиков, полоумных бродяжек, странных копов... Выхода у тебя все равно нет. Поэтому сейчас я уберу ладонь и выслушаю ответ. Начнешь выеживаться - и мы с тобой улетим далеко-далеко, где никто не услышит твой крик. И я устрою тебе ад на Земле. Если понял - дважды моргни.

Моргнул.

- Прекрасно. Сейчас я уберу руку, а ты возьмешь телефон и позвонишь. Только тихо. Никому лишний шум не нужен. Особенно тебе.

Комбат отпустил меня и отступил на шаг.

- НАЧАЛЬНИК!!! - заорал я не своим голосом. - Уберите этого поехавшего, я с ним сидеть не буду!!!

- Ах ты...

Дверь резко распахнулась, в кабинет влетел шериф:

- Что у вас тут происходит?!

- Я буду сам себя защищать! Выгоните этого седого черта!

- Сэр, закон есть закон. Попрошу удалиться.

Глаза амбала вспыхнули на едва уловимый миг и погасли. Он явно не ожидал такого исхода.

- Но...

- Сэр?

Комбат скрипнул зубами и вышел в коридор.

- Сынок, все в порядке? - учтиво спросил полицейский.

- Нет! - рявкнул в ответ, но вовремя сбавил обороты. - Просто дайте позвонить, пожалуйста.

Брэдли пододвинул мне телефон. Я приложил трубку к уху и приготовился набирать номер, но не услышал ничего.

- Нет гудка.

Шериф постучал пальцем по аппарату, подергал провод, несколько раз нажал рычаг, но ничего не помогло.

- Странно. Час назад все работало. Ну позвони с мобильного.

Ага, если бы. Иконка с мощностью сигнала и вовсе пропала с дисплея смартфона. Коп проверил свою допотопную кнопочную нокию - то же самое. Отрубился интернет, тихо пшикнув напоследок замолчала рация. Сент-Круз полностью отрезали от внешнего мира. Затерянный в лесах Колорадо городишко остался один на один с надвигающейся угрозой.

- Чертовщина какая-то, - хмыкнул шериф.

- И вы типа не при делах? - ехидно спросил я.

- Приберегите остроумие для суда, мистер Фэйд.

Меня отвели в камеру. Едва страж порядка удалился, Джон подскочил ко мне и воскликнул:

- Чел, что у тебя с лицом? Тебя пытали?!

- Хуже, - поводил слегка опухшей челюстью из стороны в сторону. - Где-то тут шастает Комбат.

- ...

Пришлось вкратце обрисовать ситуацию. Приятель слушал рассказ с отвисшей челюстью и выпученными глазами.

- Блин, валить отсюда надо! Чарли, ломай стену!

- Подожди! Не знаю почему, но седой ушлепок боится проявлять себя при шерифе. Возможно, здесь мы в безопасности. В крайнем случае, сбежать всегда успеем. А пока выпала минутка - надо все обсудить и придумать, как быть дальше.

- Да фигли думать! Сматываться надо, и подальше! Не знаю, что нас ждет по прибытию тучи, но точно не пенная вечеринка!

В коридоре раздался глухой щелчок, свет погас. В камере не было окон, и мы остались в вязком полумраке.

- Зашибись, - процедил приятель.

- Опять автомат выбило?! - я узнал голос мэра. - Брэдли, разберись!

Скрипнула дверь, послышались тихие шаги. Шериф несколько раз щелкнул предохранителем, но электричество не появилось.

- Не знаю, сэр. Наверное, авария на подстанции.

- Тогда запусти генератор! Мне работать надо.

- Да, сэр.

Я молча позлорадствовал. Так тебе и надо, серая рожа. С простым народом крутой Уокер, а с начальством преданный песик, готовый услужить по первому зову.

- Стремно, - шепнул Джон. - По закону жанра в администрацию должна заползти какая-нибудь потусторонняя тварь и начать всех пожирать. Сперва статистов, потом персонажей второго плана, а на закуску - главных героев. То есть нас.

- С чего ты взял, что именно мы главные герои?

- А кто, блин, еще?

Пожал плечами:

- Лора, например?

- А она тут вообще с какого бока?

- Может быть, именно Бейкер должна защитить город и всех спасти. А наша задача - просто подтолкнуть ее в нужном направлении.

- Хм..., - крепыш почесал бороду. - Коль ты прав, то дело дрянь.

- Почему?

- Если мы не главные герои, нас сожрут в числе первых - причем с особой жестокостью.

- Да ну тебя.

Вдруг в коридоре послышались быстрые шаги. Вошедших было минимум двое, и оба двигались к нашей камере. Джон отшатнулся к стене и вскинул кулаки, Чарли выбралась из угла и встала рядом со мной, держа ладони наготове.

Я хотел пошутить насчет охватившей друзей паранойи, но слова застряли в глотке. Да, потусторонние твари вряд ли ходят в туфлях на каблуках (а судя по цокоту, одна из гостей носила именно такие), но в Сент-Крузе водились чудовища совсем иного толка. Без шипов, когтей, хвостов и копыт, но пострашнее любого вымышленного монстра. Одно даже умудрилось напялить костюм, так почему бы второму не рассекать на шпильках?

Каково же было наше удивление, когда к решетке подошли Лора и мистер Андерсен.

- Ребята, вы в порядке? - воскликнула бывшая, схватившись за прутья.

- Более-менее, - ответил я. - Как вы нас нашли?

- Ты опять пропустил занятия и не отвечал на звонки, - сказала Бейкер. - Решила навестить тебя лично, и соседи все рассказали. Тут же позвонила Энд... мистеру Андерсену, он согласился помочь.

- Я обсудил с Брэдли условия залога, - добавил куратор. - Шериф готов отпустить всех, кроме девушки.