— Что вы тут видите? — спросила девочка.

— Он очень долго возился с ним, — проговорила Светлана, — хотел его на выставку отослать. Даже вечером взял мой лак для волос, забрызгать, чтобы краски не растеклись.

Женщина внимательно вглядывалась в рисунок.

— Я ничего не вижу.

— Посмотрите около воды! — Лика указала пальцем, — Ну? Приглядитесь, как лежат камни!

Женщина не поверила своим глазам. На каменной глыбе, что была покрыта морской пеной, отшлифованными водой галышами, выложено слово:

Тетя Света спрятала лицо в ладони и едва не разрыдалась, но бабушка снова положила руки ей на плечи и успокоила:

— Тихо, моя хорошая, тихо.

— Что же теперь делать? — сдерживая слезы, спросила женщина и посмотрела на девочек.

Лика встала со стула, уперла руки в бока и сказала:

— Объявляю начало операции под кодовым названием:

«Спасти Рядового Ваню».

Девочки возились в своей комнате, и бабушка не решалась их потревожить. Жанна внимательно рассматривала рисунок мальчика через увеличительное стекло, сидя на верхней полке двухъярусной кровати. Лика стояла возле окна, спиной к нему, и рисовала свою комнату. Именно сюда девочки решили возвратить Ваню, если все получится.

— Ума не приложу, выйдет или нет, — сказала Жанна, — Здесь все лаком залито, словно целое ведро вылили! Как ты думаешь?

Лика не отрывая кисти от листа бумаги и не поворачивая головы ответила:

— Это… Попробуй лак лезвием отскрести. Я так ошибки в тетрадках исправляю, а мальчишки двойки в дневнике.

— Точно! — Жанна соскочила сверху и с грохотом приземлилась на пол.

Порывшись в ящиках стола, что стоял напротив кровати, она сделала погромче звук на компьютере, и забралась обратно. Одним глазом девочка смотрела на картинку, а другим косилась на монитор.

С тех пор, как Жанна вернулась, она все свободное от уроков и «домашек» время проводила в просмотре детских фильмов, которых было великое множество! Девочка никак не могла понять и поверить, что все происходящее нарисовано! Ведь все выглядело более, чем натурально: и драконы, и волшебники, и чудовища. А полеты на огромных птицах или метлах, а всякие магические штучки-дрючки?! Уму непостижимо! Вот и сейчас она поглядывала и восхищалась, чем отвлекала сестру от рисования.

— Ну как?! Я не понимаю! Они же живее, чем настоящие! Круто, блин! — синие люди, похожие на больших кошек, заворожили ее. — Вот бы туда попасть!

Лика оторвала взгляд от своего рисунка на мольберте и покосилась на сестру:

— Ага, в доме-то не насиделась… И вообще, «Властелин колец» рулит!

— Властелин чего? — удивилась Жанна.

Лика закатила глаза:

— Кино такое. Ты его еще не видела. Вот как только вернем Рядового, обязательно посмотрим вместе! Улетный фильмец! Надо эту книжку вообще в школе проходить по литературе. Это одна из моих любимых. Ладно, давай. Займемся делом. Мне чуть-чуть дорисовать осталось. Ты лак соскребла?

— Э… еще нет, но дай мне пару минут.

Пантелей, дремавший на нижней полке, открыл один глаз и осмотрелся. Встав на лапы, кот прогнул спину и, мяукнув, полез по стойке, обернутой куском старой ковровой дорожки, наверх, к Жанне, цепляясь своими острыми когтями. Забравшись наверх, рыжий негодник принялся мешать девочке, тереться об руки, в результате чего Жанна порезалась.

— Чудище, смотри, что ты наделал?! Ба! — завопила девочка и через секунду в комнату влетела, словно фурия, бабушка.

— Что случилось?!

— Я порезалась! — и Жанна подняла руку.

Острое лезвие оставило на ее ладони тонкий, глубокий порез, из которого сочился ручеек крови. Бабушка чуть не упала в обморок. Стащив внучку с верхней полки, женщина в один прыжок выскочила из комнаты. Ничего не успевшая понять Лика стояла с выпученными глазами, потом посмотрела на Пантелея и спросила:

— А что, собственно говоря, произошло?

По понятным причинам кот не ответил и девочка, пожав плечами, продолжила рисовать. Жанна вернулась через несколько минут. Ее ладонь была перевязана бинтом, сквозь который проступали розоватые пятна. Рука девочки, согнутая в локтевом суставе, покоилась в косынке, которая была завязана на шее.

— Что случилось-то? — спросила ее сестра.

— Порезалась я. Скажи спасибо Пантелею, лезет под руку!

— Сильно? — Лика укоризненно посмотрела на кота, и тот, спрятал мордочку, свернувшись клубком.

— Да, не очень, — Жанна подняла брови и полезла наверх, — Надо доделать.

— Оставь, я сама, — остановила ее сестра, — А вид у тебя такой, будто ты с войны вернулась и потеряла половину всей своей крови. Так, комнату я нарисовала. Сейчас закончу с рисунком Вани и можно начинать.

Лика повернулась к окну и посмотрела на улицу. Прохожие куда-то спешили по своим делам. На детской площадке соседский пес тявкал на какого-то кота. Серый бедолага сидел на березе и ждал, когда клыкастое чудище устанет гавкать и уберется восвояси. Странного вида рабочие устанавливали новые качели, на то место, где стояли прежние, те самые, которые нарисовала Лика на рисунке Жанны, когда отдыхала на каникулах в деревне. Эти качели были даже лучше старых и скрипучих. Рядом лежала карусель, правда она еще не работала — ее еще не успели забетонировать. Ветер раскачивал ветви деревьев, над которыми кружила стая ворон.

Лика вздохнула и повернулась.

— Теперь ты не сможешь пойти со мной, — сказала она Жанне.

— Это еще почему? — удивилась та.

— Да потому. У тебя травма, не совместимая с путешествием. Тебе нельзя, ты временный инвалид, — улыбнулась девочка. — Неувязок…

Жанна расстроилась.

— А… Блин! Теперь я опять останусь одна! — фыркнула она. — Ты будешь там, рисковать своей жизнью, а я… я…

Лика забралась на верхнюю полку и обняла сестру.

— Я же не смертный бой с мировым злом отправлюсь. Найду Ваню и вернусь. Ты чего?!

На глазах Жанны появилась одинокая слезинка.

— А откуда ты знаешь? Вдруг там что-нибудь еще есть? Всякие там страшилища или…

— Да перестань! — взмолилась Лика, — Чего ты на меня страху нагоняешь? Там только лес.

— А вдруг ты заблудишься и не сможешь найти дорогу?!

— Я с собой компас возьму. Нас на уроках учили, как им пользоваться. У меня пятерка! — ответила Лика и начала стирать лак и рисунка Вани.

После обеда Лика занялась сбором вещей, которые, как она считала, могут ей понадобиться в ее путешествии. Взяв свой любимый красный рюкзачок, девочка сидела на полу своей комнаты, разложив вокруг себя всякий хлам, как называла его бабушка. Первым делом она убрала в рюкзак свой рисунок, сложенный в несколько раз и убранный в полиэтиленовый пакет с заклеенным скотчем краем.

— Так… — разговаривала Лика сама с собой, — компас.

Она взяла в руки приборчик с двумя стрелочками: красной и синей. Покрутила его в руках и засунула в рюкзак.

— Канат…

— Какой же это канат?! — воскликнула Жанна, сидящая на втором ярусе кровати, — Это веревка, на которую ба белье вешает! И вообще, зачем тебе она?

Лика наморщила лоб.

— Надо. Ты что, фильмы не смотрела?! — но тут же опомнилась, — Ну, да… В кино всегда нужна веревка, и если она есть, то по-любому пригодится. Уж лучше пусть будет.

Моток бечевки отправился вслед за компасом. Жанна пожала плечами.

— Ножик… — Лика стала вертеть в руках перочинный нож, который привез ей папа из командировки.

Там было много разных лезвий: простое, как у кухонного ножа, маленькая пила и даже ложка!

— Так, чтобы еще… — осмотрела девочки свои стратегические запасы, — О! Фонарик!

Лика щелкнула кнопкой и фонарик заморгал.

— Мм… Батарейки сели. Такс…

Она встала и, вытащив батарейки из пульта от телевизора, вставила их в фонарик, который отправился в рюкзак.

— Свечка. Мало ли, пригодятся…

— Зачем тебе свечка, если есть фонарик? — спросила Жанна.