— Удачи!

— И тебе того же!

Мы тепло пожали друг другу руки, как старые, добрые друзья, Чир щёлкнул хвостом — ха! а хвост–то у него всё же имеется! — и растаял в воздухе. И в тот же миг, словно по щелчку телевизионного пульта, я очутилась на живописном морском берегу в окружении прекрасных русалок, достойных составить конкуренцию первым красавицам Вселенной, наперебой дававших мне советы по поводу нового платья, которое я собиралась заказать у придворного портного. И я была морской царицей. Сто пудов. И пусть все мы были в купальниках, но только на моей голове красовалась маленькая, аккуратная золотая корона. Так что, Чир, 1:0 в мою пользу… «Да пожалуйста…» — с улыбкой отозвался внутренний голос.

«Пора вставать», — затормошил меня внутренний голос, и я нехотя открыла глаза. За окном ярко светило солнце, открыто и гордо заявляя об очередной победе в тяжёлой схватке с сезоном дождей. Похоже, Телар снова организовал хорошую погоду, умничка. Хотя чему радоваться? Я не смогу насладиться всеми прелестями солнечного дня здесь, на побережье Гоа, поскольку пора возвращаться на базу собирать вещи… Эх–х–х… как быстро пролетел отпуск… Сегодня днём я стартую домой, в Москву… НЕ ХО-ЧУ!

Соскользнув с кровати на пол, я влезла в тапочки и поспешила в ванную. В очередной раз порадовавшись предусмотрительности Телара и восхитившись богатым арсеналом разных штучек, позволяющих женщине не забывать о том, что она женщина, я приняла душ и привела себя в порядок. Сняв с крючка оливковые брюки, я быстро оделась и поспешила в гостиную. Телара там не было. Возможно, спит ещё? Вид бьющего в центре просторной комнаты фонтана снова наполнил душу необъяснимой радостью, и мне ужасно захотелось проверить карпов. Рыбки, как и вчера, рылись в грунте в поисках пропитания. На ободке бассейна, словно дожидаясь меня, стояла пиала с рисом. Какой же он всё–таки умничка. Я не могла не почувствовать в своём сердце прилива теплоты и благодарности… не из–за риса, разумеется, а от мысли о том, что о тебе кто–то заботится, кто–то хочет тебя порадовать, сделать приятное, причём этот кто–то — Телар.

Сидя на ободке чаши бассейна, я увлечённо созерцала уничтожающих рис рыбок, когда за моей спиной раздался знакомый голос, прозвучавший необыкновенно ласково:

— Доброе утро, принцесса.

От неожиданности я вздрогнула и чуть не выронила из рук пиалу — кошмар, совсем не слышала шагов приближающегося Телара! И не представляю, как долго он находился за моей спиной, наблюдая за процессом кормления.

— Царевна, — тепло улыбнулась я в ответ, вставая с ободка и поворачиваясь к нему лицом. — Доброе утро.

Рука так и застыла в пиале с рисом. Я заворожённо смотрела в его глаза, не в силах оторваться — они излучали положительные эмоции, в которые я с наслаждением окунулась, точно в тёплое море.

— А меня покормишь? — нарушил паузу Телар и, подойдя ко мне почти вплотную, хитро прищурился, наклонив голову на бок.

— Конечно, — не задумываясь, ответила я и, ухватив пальцами щепотку риса, потянулась рукой к его рту, не отводя от лица мужчины заворожённого взгляда.

— Э–э–э… мммм… — вдруг промямлил Телар, отстраняясь и неуверенно почесывая подбородок.

Не понимаю, что произошло, но лицо его как–то странно изменилось: на нём отразились и смущение, и удивление, и восторг одновременно, при этом казалось, будто он вот–вот прыснет со смеху.

— Что такое? — спросила я, не переставая улыбаться и опуская на время руку с рисом — сколько ещё держать её поднятой, пока он соизволит съесть?

— Может, это, — и Телар смущённо кивнул головой в сторону пиалы, — для рыбы оставим, а сами… э–э–э… человеческий завтрак съедим?

Он с трудом сдерживал подёргивающиеся губы, силившиеся как минимум расплыться в широченную улыбку, но с глазами оказался справиться не в состоянии — они откровенно веселились над моей оплошностью.

Я посмотрела на свои пальцы, сжимавшие рис, на мгновение задумалась и… расхохоталась. Вот я тупындра беспросветная — решила накормить его рыбьим рисом! Хорошо ещё, что я сейчас не Баксика сырым мясом кормила или кошку какую–нибудь — кошачьим кормом.

— Я заказал для нас завтрак, надеюсь, угодил, — посмеиваясь, сказал Телар и подошёл к журнальному столику у дивана, заставленному плоскими блюдами, накрытыми прозрачными стеклянными колпаками. Чего только на этих блюдах не было: креветки, лангусты, мидии и устрицы с гарниром из свежих овощей и без — он правильно подметил моё пристрастие к морепродуктам; спелые, сочные экзотические фрукты — целые и измельчённые в фруктовый коктейль, заправленный взбитыми сливками; яйца — в виде омлета, глазуньи и просто сваренные вкрутую; тарелка с сыром нескольких сортов, тарелка с пирожными и корзинка с аппетитными, румяными булочками. Серебряные чайнички с кофе и чаем терпеливо ожидали своего часа.

— Так чем же тебя покормить? — спросила я, в нерешительности разглядывая суперзавтрак и проглатывая невольную слюну.

— Я не голоден, так что омлет и бутерброд с сыром, — с готовностью ответил Телар, усаживаясь на край дивана перед столиком и потирая руки в предвкушении.

Большой серебряной ложкой я положила в тарелку приличную порцию омлета и, взяв со стола вилку и нож, разложила всё перед Теларом. С самым довольным видом мужчина внимательно следил за движениями моих рук, время от времени переводя взгляд на лицо, напоминая послушного маленького мальчика, терпеливо ожидающего завтрака от мамы. Булка оказалась настолько мягкой, что мне с трудом удалось разрезать её пополам. Два тонких кусочка сыра легли на поверхность одной из половинок и…

— Может, три или четыре кусочка положить? — спросила я, неуверенно глядя на бутерброд — уж слишком тонкие кусочки, мне лично, любительнице сыра, было бы мало.

— Шесть, пожалуйста, — развеял мои сомнения Телар и, сглотнув, добавил: — Я очень люблю сыр.

— Аналогично, — улыбнулась я и добавила ещё четыре кусочка. — Вот, пожалуйста.

Положив бутерброд на маленькое блюдечко рядом с тарелкой с омлетом, я взяла в руки чайную чашку.

— Тебе чай или кофе?

— Кофе, пожалуйста.

Наполнив чашку, я поставила её перед Теларом.

— Приятного аппетита.

Меня немного коробило: так чудно было за кем–то ухаживать, я уже успела забыть, как это делается. По выражению лица Телара легко читалось — он испытывает схожие ощущения, получая при этом невероятное наслаждение.

— За мной так только мама ухаживает… — вдруг тихо сказал Телар и посмотрел на меня почти влюблённым взглядом.

— Кушай… — так же тихо сказала я, пытаясь скрыть тотчас охватившее меня смущение и, схватив со столика чистую тарелку, принялась сосредоточенно накладывать в неё очищенные креветки…

Мы молча поели и теперь пили кофе, задумавшись каждый о своём. Я украдкой косилась на Телара — о чём он сейчас думает? Интересно, почему, как он сказал, за ним никто никогда так не ухаживал, кроме мамы? Не может быть. Телар же встречался с женщинами — даже если бы он сказал, что не встречался, я бы всё равно не поверила, несмотря на то, что верю каждому сказанному им слову. Так что же получается, ни одна из них никогда не приготовила ему элементарной яичницы и не напоила чаем? Наверное, он никогда не приводил их домой и не оставался у них дома. Странно, тогда где же они встречались? Стесняюсь спросить, где занимались сексом? Не на пляже же и не под кактусом, в самом деле… Хотя нет, Телар рассказывал, как Хорида провела у него ночь, но сбежала задолго до его пробуждения. У них что, так принято? М-да… ну и нравы…

Глядя на его задумчивую, лучащуюся удовольствием мордашку, мне страшно захотелось сделать для него ещё что–нибудь приятное, показать, каких маленьких радостей в жизни лишают себя волшебники в отличие от людей. Итак, будем наверстывать упущенное.

— Какие фрукты ты любишь больше всего? — спросила я, лукаво улыбаясь.

— Манго, — не задумываясь, ответил Телар, и его глаза сверкнули искорками любопытства.