Зал взревел. Я огляделась: горячие, необъезженные арабские скаку… тьфу ты, парни рыли копытами деревянный пол и пускали носами струи пара. Многие из них скрестили руки чуть ниже пупка, словно участники футбольной «стенки», готовящиеся отражать пенальти. Сомнений не было: танец девушки завёл всех без исключения. Почему–то я начала злиться.

«Танцуй, девочка, танцуй, — недобро подумала я, — если головой не способна заработать на жизнь».

Я всегда считала, что зарабатывать деньги нужно исключительно головой, а точнее, «мозгами».

«Спорный постулат, — вдруг проснулся внутренний голос. — А что если природа не наделила тебя умом, но зато одарила великолепными внешними данными? Почему не задействовать сей ресурс? Кушать–то хочется».

«Почему, почему… потому… потому что «не мозгами» любой дурак сможет».

«Ой ли?» — усмехнулся внутренний голос.

Хм… наверное, всё же нет. Я вот не смогу и прежде всего потому, что нет у меня этих идеальных внешних данных, неплохие — есть, а идеальных — нет. Поэтому мне и не остаётся ничего другого, как работать головой. Скорее всего, я просто завидую так называемым «блондинкам».

«А стоит ли завидовать? Возможно, у них достаточно ума, чтобы сообразить: его им явно не хватает для получения другой прилично оплачиваемой работы. Представляешь, как им в этом случае обидно?»

Быть может, быть может… А может, они искренне гордятся красотой и получают огромное удовольствие от неприемлемой для меня работы, ловя на себе жадные, восхищённые взгляды мужчин… Ха… вечное противоборство брюнеток и блондинок. И всё же абсолютно не важно, «с мозгами» ты или божественно красива, главное уметь грамотно использовать ресурс, щедро предоставленный тебе природой и родителями.

Гораздо сложнее тем, кому Бог не дал ни того и ни другого, вот как им–то быть? Вариант один: найти свои сильные стороны и на них играть, а для начала верить в свои силы и не впадать в депрессию по поводу несправедливости злодейки судьбы. Те, кто считает себя обделёнными, не унывайте! Вспомните законы физики: всё в мире относительно. Если вы уверены в себе, то ваша уверенность непременно передаётся окружающим. Все любят успешных и излучающих спокойствие людей, к ним тянутся, от них получают подпитку в виде положительных эмоций; замкнутые же в своих комплексах люди отталкивают, поскольку всем хватает собственных комплексов и проблем, и совершенно не хочется приобщаться ещё и к чужим.

Задумайтесь вот над чем: далеко не все красавицы и талантищи стали Деми Мур, также как далеко не все умники — Биллом Гейтсом, а ведь таких — миллионы. Представляете, что должны чувствовать от природы одарённые люди, не сумевшие реализовать своих амбиций, если таковые были? Так что расслабьтесь и поехидничайте: им гораздо труднее, чем вам. Отыщите в себе сильную сторону, если сами не можете, то прислушайтесь к мнению близких, друзей, учителей, в конце концов. В вас непременно есть что–то, о чём вы даже не подозреваете, и ваша задача — постараться это что–то обнаружить.

Услышали, поняли, обнаружили? Тогда действуйте! Развивайте в себе эту сильную сторону! Хм… одна маленькая, но существенная оговорка: предварительно убедитесь, что эта потенциально сильная сторона увязывается с нормами морали и буквой закона. Так что прочь, комплексы и обиды! Будьте уверены в себе, жизнерадостны, оптимистичны и последовательны в достижении поставленных целей — кстати, не забудьте их поставить — и всё у вас получится и наладится! Если не верите, то по крайней мере попробуйте. Хуже чем есть — точно не станет.

Так что танцуй, девочка, танцуй, у тебя это действительно здорово получается. Не только мужчинам, но и женщинам приятно тобой полюбоваться. Э–э–э… только бикини не снимай, пожалуйста: всё же мы в мусульманской стране.

После шоу началась дискотека. Кокетливо улыбнувшись и помахав Телару рукой, я сбросила с ног шлёпки и выскочила на танцпол. Не прошло и нескольких минут, как я напрочь забыла о существовании Телара, с наслаждением отдавшись танцам. Мне недолго пришлось танцевать одной: не имеющие свободного, халявного доступа к женскому телу египтяне, точно рабочие пчёлы, созываемые пчелиной царицей, быстро облепили меня со всех сторон. Каждый из них открыто претендовал на жирный кусочек женского внимания. При этом мужчины вели себя прилично и предупредительно. Не желая показаться невежливой, я мило улыбалась всем страждущим и попеременно танцевала с разными кавалерами. Мою душу переполняло ощущение праздника: а какой нормальной женщине не польстит повышенное мужское внимание?

Постепенно я начала замечать, как несметные полки ухажёров вначале уменьшились до батальонов, затем до рот, потом до малюсенького взвода — и наконец мне показалось, что в этот последний с трудом выживший взвод угодила авиационная бомба, напрочь разметавшая жалкие остатки. Я разнервничалась. В чём дело? Что происходит? Уже восьмой кавалер исчезает, станцевав со мной медленный танец! Если бы они были волшебниками, я бы ещё могла списать сей прискорбный факт на мистику, но они — люди. Ничего не понимаю: выгляжу замечательно, веет от меня не козлиным потом, а потрясающими духами, да и ноги в танце ни одному из них я не оттаптывала… Чудеса, да и только, но чудеса отнюдь не приятные.

Недоумевая, я выскочила на улицу, на балкон, глотнуть свежего воздуха и почти тотчас же нос к носу столкнулась со своим последним кавалером. При виде меня он смутился и заметно занервничал.

— Адель, что случилось? — обратилась я к нему по–английски. — Куда ты пропал?

— Прости, — испуганным голосом забормотал паренёк, косясь на охрану у входа. — Я не могу с тобой больше общаться, иначе меня никогда снова не пустят в этот клуб.

С этими словами Адель быстро зашагал к лестнице и, сбежав вниз по ступенькам, вскоре исчез из виду, так ни разу и не оглянувшись. Какое–то время я продолжала стоять с открытым ртом и смотреть в направлении, в котором удалился парень. Кто–нибудь объяснит мне, что происходит? Почему он не может со мной общаться? Кто запретил?

«Кто, кто… — заворчал внутренний голос. — А сама не догадываешься?»

«Кроме Телара… некому, — растерянно подумала я. — Но как он мог!? С какой стати? На каком основании?»

«М-да… Похоже, влипла ты, подруга, по полной. Ты же проверку на ревность ему не устраивала? Не устраивала. Теперь жди фингала под глазом».

«Что ты несёшь? Какой фингал?» — возмутилась я, но противная искорка сомнения в душу всё же пробралась.

Действительно, у меня пока не было возможности проверить Телара ни алкоголем, ни на ревность. Если он уже сейчас, когда между нами и отношений–то практически никаких нет, не подпускает ко мне мужчин, то что же дальше будет?

Была у меня в школе подруга, которая, выйдя замуж, повинуясь супругу, стала домохозяйкой. Не пускал её муж работать, и всё тут. Всё бы ничего, если бы не малюсенькая загвоздочка: девушка абсолютно ничего не умела делать по хозяйству. И ладно бы просто не умела. Как ласково выражалась её мама, руки у нашей юной хозяйки из одного места росли, а подобная патология, к сожалению, неизлечима. Посему у всех, кто знал молодую пару, возник логичный вопрос: всё ли в порядке с головой у мужа? Если он такой любитель уютного гнёздышка, которое его собственная жена и под страхом смертной казни свить не в состоянии, не проще было бы нанять помощницу по хозяйству? Открывшаяся правда ошарашила всех. Дело в том, что молодой оказался страшно ревнивым. Он боялся отпустить супругу на работу, поскольку там, по его словам, есть мужчины. Смешно? Лично мне на её месте было бы не до смеха.

Исполненная решимости расставить все точки над i с самого начала, я направилась к Телару, но по дороге передумала и решила сначала заглянуть в дамскую комнату. Я зашла в туалет и приблизилась к зеркалу. Косметика — в порядке, тушь не поплыла, вот только лицо и шея совсем мокрые от пота. Вытащив из диспенсера бумажное полотенце, я аккуратно промокнула пот и вошла в туалетную кабинку. Внезапно в помещение из зала ворвались звуки громкой музыки, которые почти сразу же вновь зазвучали приглушённо — кто–то вошёл и закрыл за собой дверь.