Дерек ходит из стороны в сторону, смотря за человеком, не сводящим с него глаз. Девочке лет семи-восьми. Кажется, она самый молодой житель лагеря. Возможно, она даже единственный ребёнок лагеря. Она напоминает Дереку Сару — такая же внимательная и любопытная, только Сара темноволосая, а эта девочка тоненькая, как веточка, а волосы у неё светлые и шелковистые, как паутина. Она держится на расстоянии, но очень внимательно за ними следит.

Стайлз где-то со Скоттом.

Дерек вздыхает.

— Какая в этом проблема?

— Ммм. — Питер ярко улыбается девчонке. — Проблема в том, что ты никогда не говорил: «Ну, Стайлз, я думаю, что твой отец скорее всего мёртв, и я думаю, нам не стоит его искать, потому что я даже не знаю, где начать». Тогда бы всё было нормально.

Дерек садится на корточки, когтем ковыряясь в земле.

— Ты же помог мне с Уайлдвудом!

— Я лишь дал тебе всю информацию, — возражает Питер, солнечный свет отражается в его глазах. — Тебе не обязательно было делиться с ним.

Дерек думает о том, как Стайлз кричал на него после того, как он уехал в колледж. Думает о вчерашних поцелуях и об обещании принимать решение вместе. Стайлз прав.

— Я не мог утаивать это от него, Питер. Я бы так не смог.

— Зато смог бы прожить всю свою жизнь с ним, — указывает Питер. Он всегда был козлом.

Дерек встаёт на ноги, вытирая пальцы о штанины.

— Главное, чтобы Стайлз был счастлив.

Он должен верить в это. Возможно, это будет его единственным утешением, когда всё закончится.

— Да что с тобой не так? — спрашивает Питер, вскидывая бровь. — Мы ведь уже говорили об этом раздражающем комплексе мученика. Почему ты просто не можешь подумать «пошло всё нахер, я достоин лучшего»?

Дерек вскидывает брови.

— Что?

Питер вздыхает, убирая ветки.

— Боже мой. Ты на самом деле бестолковый. Ну как такое возможно, ты ведь был таким многообещающим ребёнком!

Дерек рычит:

— Почему это я бестолковый?

— А то, что ты спрашиваешь, только подтверждает мои слова.

Иногда Дереку так и хочется треснуть Питера по лицу, но в этот раз он просто обиженно уходит прочь… собирать дрова.

Следующие пару дней он внимательно следит за Питером. Он знает, что если Питер чего-то хочет, он сделает это любыми способами. Кажется, Лидия знает это тоже. Она внимательно за ним следит. Питер, естественно, в курсе и только впитывает всё внимание.

Питер невыносимый.

Но также он искусен в своих путях, когда это ему нужно.

Он говорит Джону о том, насколько талантлив Стайлз и как далеко бы он мог пойти. Но больше всего он говорит о том, как Стайлз использовал искусство. Когда ещё не мог объясняться на словах. Он говорит о комнате Стайлза, забитой принадлежностями для творчества, о его картинах на стенах.

Джону следовало бы гордиться сыном, с улыбкой говорит Питер, словно не замечая побитое выражение лица родителя, что не в силах дать своему чаду возможность развивать свой талант.

Иногда дядя в своих интригах не так искусен и скрытен.

Он приносит в лагерь целого оленя. Здорового оленя. Они не едят в доме Джона. Вместо этого они едят с общиной у костра. Маленькая девчушка даже садится рядом с Дереком, и никто её не уводит подальше. Пара людей даже заговаривают с Хейлами о внешнем мире. Дерек позволяет говорить по большей части Питеру. Он лучше в разговорах. И когда ужин закончен, а костёр уже тлеет, они сидят со Стайлзом рядом, и тот счастливо и устало вздыхает. Это прекрасно. Дерек может никогда не стать частью этой общины, но его здесь не ненавидят. Он не друг и не враг, что-то между. Этого достаточно, думает он. Но Питер амбициозен, мало ли до чего доведут его уловки.

Иногда Питер не так искусен, как он думает.

Это их четвёртый день в лагере, когда Дерек наконец понимает, чем всё это время занимался Питер. И это гениально.

Питер снова упоминает книги при Лидии.

— Я знаю, что ты делаешь, — говорит она, поднимая бровь.

— Да? — спрашивает Питер. — И что ты об этом думаешь?

Она осматривает его сверху вниз и произносит:

— Я пока промолчу.

Питер улыбается во весь рот.

Девушка не отвечает тем же, но одаривает его взглядом не таким холодным, как прежде.

Никто не объяснял Дереку иерархию в лагере, но он понимает, что Лидия где-то наверху. Она может быть ровесницей Скотта и Стайлза, но она имеет авторитет. Наверное, всё дело в рунах и аконите. Она держит карты близко к груди, но Дерек уверен, она бы многое отдала, чтобы взглянуть на эмиссарские книги, ведь она, кажется, на самом деле обладает силой, о которой, казалось бы, ходили лишь легенды.

Когда Питер говорит с Мелиссой о том, что следующая зима будет холодной и Скотту, кажется, будет трудно её преодолеть, Дерек точно уверяется в том, что Питер замышляет. Что он начал планировать, наверное, с их первой ночи здесь. И, чёрт возьми, это может сработать.

Дерек одалживает у Стайлза альбом и карандаши, делая наброски. Он помнит, как они с Бойдом говорили о маленьких домиках размером с грузовой контейнер. Он точно знает, как использовать пространство по максимуму и сделать дом функциональным. Ведь на самом деле что угодно будет лучше этих хат.