В этот момент из ее спины, прорывая плоть и кожу, вырвались два огромных обсидианово черных крыла. По спине потекли струйки темно вишневой крови. Диана закричала.

- Так всегда в первый раз. - сказала Клио. - С каждым полетом будет все легче. Через несколько дней тело привыкнет, и само будет выпускать их. Не будет ни боли, ни крови.

- Почему они появились сейчас? Откуда?

- Сама подумай.

- Из-за Влада? Из-за того, что у нас было?

- Именно. Видимо, ваши новые чувства окрылили Вас. Вполне возможно, вскоре и Влад станет обладателем пары пернатых конечностей.

- И что, мне теперь все время придется ходить с ними, волочащимися за спиной?

- Ну что Вы, конечно, нет. С ними все точно так же как и с хвостом и ушками. Стоит Вам только пожелать, и они тот час исчезнут. Попробуйте.

Диана закрыла глаза, и крылья втянулись в тело, а недавних ран будто и не было вовсе. Ободренная, она вновь выпустила их, слегка поморщившись.

- Действительно, уже легче. Скоро вернусь.

И, взмахнув крыльями раз-другой, она взмыла в воздух и полетела. Это было великолепно. Чувство свободы и легкости наполнило всю ее суть. В ее ушах пел ветер, воздух пах особенно свежо, а перед ее глазами открылся потрясающий вид: леса, поля и реки пестрели самыми разными цветами и оттенками. Она облетела остров, осматриваясь, а затем, осмелев, направилась за его пределы. Ее привлекало сияние заснеженных горных вершин, что блестели вдалеке. Для обычного путника они были бы практически недостижимыми, но мощные, сильные крылья надежно держали ее в воздухе и быстро приближали к намеченной цели.

Вот уже можно было различить отдельные уступы покрытые белым ковром и кое-где черные провалы пещер. Диана спикировала и пролетела в опасной близости от скалы, с которой, подняв руку и ловко повернувшись в воздухе, смахнула горстку снега. Наблюдая, как сверкающие снежинки в танце опускаются на сугробы несколькими метрами ниже, там, под отвесной скалой, что защищала от особо резких порывов ветра, девушка заметила нечто черное. Она легко приземлилась в пушистый снег, тут же пожалев, что не подумала одеться теплее, и подошла к привлекшему ее внимание предмету. Это было чье-то тело, как поняла Диана, смахнув с него снег, миловидного юноши, что, скрутившись калачиком, лежал без сознания. О том, что он еще жив, свидетельствовало только тихое дыхание и вырывающиеся из его ноздрей клубы пара. Он был в черном не характерном для этого мира сюртуке, а в его руках была зажата черная, с меховой окантовкой треуголка. Сам он был очень бледным, даже без учета времени, проведенного им здесь, что особо хорошо смотрелось с черными как смоль волосами и пышными ресницами. Не колеблясь и секунды, девушка подхватила его на руки и, взлетев, поспешила домой.

Уже приближаясь к пункту назначения, она издали увидела и Лео с Владом, что достаточно умело скрещивали мечи, время от времени вызывая столкновением метала о метал сноп искр, и Шехриса, что упражнялся в магии вместе с Клио. Ее-то она и окликнула, мысленно, чтобы раньше времени не тревожить остальных и не устраивать столпотворения вокруг ее случайной находки.

Пока она внесла паренька в пустующую гостиную и уложила на диван, женщина уже успела догнать ее. Обратив внимание на новоприбывшего, она ахнула.

- Что здесь делает Шехрис?! Он же только что был со мной на поле.

- Что? В каком месте это Шехрис?

- И вправду, не он. Теперь я вижу, он слишком тощий, да еще и блондин. А так похож с первого взгляда показался.

- Блондин?

- А что видишь ты? - задумавшись, спросила женщина.

- Совсем молодого, лет шестнадцати, изможденного брюнета. Очень симпатичного.

- Да. Сейчас я его таким и вижу. Он будто меняется. Вот теперь он вдруг стал рыжим.

- Странно. Я не вижу в нем никаких изменений. Ну да ладно, разберемся, когда он очнется. Можете принести какое-то одеяло, чаю и чего-нибудь перекусить?

- Конечно, сейчас.

- И еще одно, Клио. Я думаю, не стоит пока никому знать о нем.

На это женщина только кивнула и удалилась.

- Кто же ты? - спросила Диана у спящего, не надеясь, в общем, на ответ, но глаза юноши открылись, и он простуженным голосом произнес:

- Хамелеон.

- Что?

- Я - хамелеон.

- Не очень-то ты на него похож. - усмехнулась девушка.

- А на кого я похож по-вашему?

- На паренька, который провел черт знает сколько времени в заснеженных горах. И меня ужасно интересует, как ты докатился до такого.

- Это долгая история.

- А я никуда не спешу.

- Хорошо. - парень пожал плечами и устроился поудобнее. В этот момент вошла Клио, поставила поднос с едой и чаем на столик перед гостем, заботливо накинула на него плед, и, по-видимому, поняв, что он собирается делать, сама села в кресло и стала ждать рассказа.

- Я сам многого не знаю, только то, что рассказывала мама, а она умерла уже давно. Знаю, что дом наш в каком-то далеком мире, и почти все зовут нас хамелеонами за способность, что причиняет больше неприятностей, чем пользы: каждый видит нас таким, каким хочет видеть, зачастую тем, кто им нравится.

- Значит, Вы увидели в нем Щехриса? - лукаво сверкнула глазами Диана.

- Тс, слушай.

- Так вот. По какой-то причине мы с мамой попали на Землю. Мы бродили некоторое время, но вот однажды нас нашел человек, что был одержим одной женщиной. Будучи пьяным вусмерть он сгоряча убил мою мать, а когда она после смерти приобрела свой истинный облик, хотел было убить и меня, но другой мужчина увидел во мне своего пропавшего сына, а одна пожилая женщина - внука. Они начали перебранку, а убийца моей матерь, протрезвевший к тому времени, понял, что все видят меня по своему, и решил на этом заработать. Он продал меня в цирк, перед этим доказав моим будущим хозяевам насколько ценны и уникальны мои способности. Так на какое-то время я стал одним из экспонатов цирка уродов, пока один озабоченный старик не воспылал ко мне любовью и не выкупил за баснословную цену.

С каждым словом этого хрупкого как тростинка юноши лица слушающих его женщин становились все мрачнее.

- Так, около сотни лет, я менял хозяев. Один был лучше другого, - с сарказмом продолжил он, - но вот, наконец, мой последний владелец внезапно скончался, и я, не мешкая, сбежал куда глаза глядят. В лесу я прошел сквозь какой-то проход и очутился в горах. Я бродил, пытаясь выбраться, но не находил выхода, все больше замерзая и выбиваясь из сил. Я лег в снег в надежде умереть, но, то ли я бессмертен, то ли лед мне нипочем, я так и лежал там, раз за разом засыпая и приходя в сознание, пока вдруг не очнулся здесь.

- Хоть и смутно, но суть я поняла. - кивнула Диана, между нахмуренных бровей которой залегла морщинка. - Но почему Клио видела тебя в разных личинах, а в моих глазах с самого начала ты тощий, бледный брюнет, хоть и довольно миловидный, я ведь предпочитаю другой тип мужчин?

Несколько мгновений парень с удивлением смотрел на девушку, а потом сказал:

- Вы первая, кто смог разглядеть мое истинное лицо. Дайте мне секунду, я кое-что проверю. - миг, и перед двумя женщинами уже сидит точная копия Клио. - Как я теперь выгляжу?

- Как я. - сказала охрипшим вдруг голосом жертва.

- Вот и замечательно. Значит, мои воспоминания меня не подводят. Как-то мама рассказала мне, что если кто-то сможет увидеть настоящего меня, я смогу сам контролировать свою магию и превращаться по собственной воле. Наконец я перестану быть диковинным экспонатом какой-то нелепой выставки.

- Поздравляю. - сухо кивнула Клио. - А теперь будь добр, перестань выглядеть как я и преступай к еде, она скоро остынет.

- Да, ешь, отдыхай, набирайся сил, и если никто не будет возражать, а я думаю, этого не случится, можешь жить с нами. Мы пока оставим тебя, а чуть позже я зайду тебя проведать. Только скажи же мне, наконец, как тебя зовут. На лице мальчишки расцвела яркая улыбка.

- Тиан.

- Тиан. - кивнула девушка и пошла вслед за Клио к тренировочному полю.