- Как Свет не может существовать без Тьмы, так и Владыка не может обладать своей полной мощью без уравновешивающей его Владычицы. Мир не выдержит мощь чего-то одного. К тому же Владыка по крови не может занять престол без благословения самого Света. Кровь пробудилась в Вас, Ваша Светлость, но высшие силы вас еще не признали.

- Тем более, - хохотнула Диана, - с какой стати мне преклоняться перед непризнанным королем?

- Это всего лишь вопрос времени, жрица. Он первонаследник Светлого трона.

- Сколько раз тебе повторить, меня зовут Диана! - зарычала девушка. Она развернулась и зашагала к храму. В лучах солнц он предстал во всей своей красе: огромный распускающийся бутон кувшинки из черного обсидиана переливался в ярком свете, тропинки их черных мраморных плит, ведущие к входам, были, как только что выложенные, вода в озере была чистой и прозрачной, а цветы и деревья росли аккуратно и в отведенных им местах - ничего здесь не имело и намека на заброшенность. Казалось, храм покинули совсем недавно, а не столетия назад.

- Ты приглядывал за храмом, Шехрис? - обернулась к идущим к ней мужчинам Диана.

- Нет, мне без Вас тоже сюда вход заказан. Только жрица может провести сюда. Я знал лишь примерное местонахождение, ведь именно вы провели нас всех сюда.

- И то верно. Тогда почему он такой ухоженный?

- Он еще более живой, чем дом жриц, где мы поселились, и у него своя магия. С ее помощью храм смог защитить себя от воздействия времени.

- Вот уж чудной мир. - всплеснула руками девушка. - В нем дома и храмы умнее многих моих знакомых. Ну, вперед, давайте зайдем внутрь.

- Сначала идите Вы, мы побудем здесь.

- Эй, кошак, ты струсил, что ли?

- Таковы правила. Жрица должна распахнуть все двери, и только после этого посетители могут войти в храм.

- Ох уж эти мне правила да традиции. Ладно.

- Ты явно перебываешь в приподнятом настроении. Да, подруга?

- А ведь ты прав, Лео. В этом месте я чувствую себя так хорошо и свободно, как не было никогда. Я слышу шепот храма, он рад моему приходу и вам он не против. Это воодушевляет. Вы располагайтесь пока, а мне пора.

Дина, чисто с кошачьей грацией виляя бедрами и предвкушающе подергивая хвостом, зашагала к обсидиановым вратам, не замечая, как при взгляде на нее глаза Влада стали цвета ночного неба с россыпью бриллиантовых звезд.

Она подошла к черным двойным дверям, ничего, напоминающего ручки на них не было. Доверившись своему чутью, Диана коснулась гладкой поверхности и мягко толкнула. Врата бесшумно распахнулись ровно на столько, чтоб впустить девушку. Та, не мешкая, вошла.

Внутри здание по форме напоминало заостренный кверху купол. Сквозь стены из черного стекла свет едва проникал, окон в храме тоже не наблюдалось, но в помещении было достаточно освещено, чтобы создавать немного интимную и мистическую атмосферу. Лучи солнц проникали в черную полусферу сквозь круглый световой люк в самом центре зала. Выполненный из тонкой пластины лунного камня, он отбрасывал блики желтых и голубых оттенков внутрь освещенного круга. Внутри него находился одинокий фонтан: на возвышении из черного мрамора в позе лотоса сидела обнаженная женщина, в ее руках была нимфея из лунного камня, а черные волосы водопадом лились по ее плечам и падали в фонтан. В ее обсидиановых глазницах мерцали всеми оттенками зеленого десятки крошечных драгоценных камней.

Эта картина была уже знакома ей, но девушка не была удивлена, она уже давно поняла, что, как и Лео, ей давно снился скрытый мир и те его места, где жили ее предки. Видимо, какая-то невидимая нить с рождения связывала ее с этим местом, призывая вернуться. И если во снах девушка всегда поражалась необычному виду скульптуры, то на сей раз ее не удивили ни острые длинные уши, ни лежащий на коленях женщины хвост. Сейчас она знала, перед ней та, кого веками прославляли жрицы храма Нимфеи - Владычица Тьмы.

Из сердца Дианы по всему ее телу разлилось тепло и трепет перед прекрасной Катх, она чувствовала, как на ее бедре пульсирует наполненный темной магической энергией черный лотос, и ей казалось, сейчас она сама излучает ту колоссальную силу, которую излучало это место.

Дина повторила позу богини, сев на одну из черных подушек за световым кругом, устилавших пол в храме вокруг фонтана, такие же были и на двух балконах, что опоясывали зал, оставляя свободной середину, для удобного обзора статуи. Она закрыла глаза и потянулась сознанием, как ее учила Клио, только не к своей душе, а к той энергии, что текла из фигуры женщины. Она полностью отдалась теплым объятиям магии источника и услышала голос, глубокий и бархатный, он обволакивал ее и дарил покой.

- Дитя мое, дитя Тьмы, последняя из жриц Ночи, наконец, ты пришла ко мне. Я была так одинока, все эти столетия я не могла забыть боль своих погибших детей, но ты вернешь жизнь и смех этому месту. Используй магию Катх и верни магию в этот мир. Я знаю, ты сможешь. Этот мир не может существовать без волшебной энергии. Если ничего не изменить, Скрытый мир потеряет последнюю каплю магии и перестанет существовать. Не дай умереть всем этим созданиям, спаси их всех.

Голос умолк, и девушка вернулась в реальность. Ранее молчавший фонтан вновь журчал водой, что спускалась по волосам Владычицы и ключом била из цветка кувшинки. Немного шокированная Диана смотрела в лицо женщины, но взгляд ее был расфокусирован.

- Со мной только что говорила сама Тьма! - еле слышно прошептала девушка.

Еще несколько минут она осознавала услышанное, а после побежала распахивать оставшиеся двери, что располагались в форме восьмиугольника, указывая восемь направлений наподобие компаса. Раскрыв настежь ту дверь, в которую недавно вошла, она позвала мужчин.

- Ну, наконец-то, - заворчал Лео, - мы уже несколько часов тебя ждем, что ты там делала все это время.

- Я узнала, что если мы позволим последней крупице магии покинуть этот мир, он попросту исчезнет. Так что нам, ребята, определенно нужно поторапливаться. Я нашла свою родину не для того, чтоб терять ее и новоприобретенных товарищей.

- А чем тебе Земля не дом? - фыркнул Влад.

- Уж кто бы заикался, мистер "О, великий Светлый Владыка". Ты вообще не имеешь права отлынивать от миссии по спасению своих подопечных. Шехрис, ты знал про надвигающийся конец света?

- Я не могу слышать голос Тьмы, но я догадывался о таких последствиях жизни без магии. Если во всем скрытом мире кончится волшебная энергия, источники тоже начнут иссякать, и весь этот мир, что был создан Владыками с игнорированием большинства законов природы, рассыплется на части.

- Да уж, не радужная перспектива. Тогда, подъем, друзья-товарищи, чем быстрее попадем на остров Дня, тем раньше спасем Клио.

- Чем вам всем так важна эта женщина? - на ходу поинтересовался Шехрис.

- Она собрала восстание против серых, спасла меня, и многих других, а если и этого мало, то она была Хранителем знаний Скрытого мира и знает очень многое.

- Хранитель... Это же такая честь! Вы не будете возражать, если я помогу вам?

- Конечно. - ослепительно улыбнулась Диана, входя в храм и направляясь к противоположному выходу.

- А это кто? - указал Влад на фигуру женщины в центре.

- Это Великая Владычица Тьмы. - ответил Щехрис, попутно кланяясь прекрасному лику. В это время девушка дошла до арки, оплетенной розовым цветом, и начала в нужной последовательности нажимать на руны по бокам прохода, что после касания начинали излучать голубоватое свечение. Когда она закончила и отступила на шаг, знаки загорелись ярче, и картина пруда с кувшинками сменилась на вид белой стены. Не мешкая, Диана шагнула в проход.

Храм Лотоса был полной противоположностью храма Нимфеи: он стоял на возвышенности и был окружен фруктовыми садами, за которыми виднелось бескрайнее поле. Он был так же окружен прудом, на темной глади которого как жемчужины росли лотосы: белые, желтые, небесно-голубые, но, вместо черной кувшинки, в центре него возвышался белый раскрывающийся лотос, что был сделан из огромных селенитовых пластин. Все здесь излучало свет и тепло.