- Джин, я завтра утром улетаю в Нойехафен, вечером рассчитываю вернуться обратно. Ну или на следующий день, смотря сколько там пассажиры пробудут.

- Ясно. А я завтра целый день по делам буду ездить, так что дома тоже появлюсь только вечером. Джек дом посторожит, как обычно.

- Тебе привезти что-нибудь?

- Если сможешь вернуться вечером — этого будет вполне достаточно, - улыбнулась она.

- Я очень постараюсь, но тут уж как получится. Клиенты ведь не написали, сколько они там рассчитывают пробыть.

А дальше болтали обо всем подряд, на самые разные темы. После ужина немного посидели в гостиной, а потом, как и говорили, пошли купаться в бассейн. Не могу сказать, чтобы я очень уж любил такие «водные процедуры», но как средство для расслабления они вполне подходили.

Проплавав там минут пять, я встал на самом мелком месте в углу бассейна и решил чуть отдышаться. Внезапно как будто подул обжигающий холодом ветер, и меня сразу стала колотить крупная дрожь. Я обхватил себя руками, но это не помогло — трясло так, как будто в бассейне была не нагревшаяся за день под солнцем, а ледяная вода с кусками льда, даже зубы залязгали. Да что такое творится,а?..

Вынырнувшая рядом со мной Джинджер посмотрела в мою сторону и, почувствовав неладное, сразу спросила:

- Что случилось?

- Не знаю... Холодно вдруг стало, как зимой...

Она положила руку мне на плечо.

- Да ты дрожишь, как на морозе!..

От прикосновения ее теплой руки дрожь унялась, но все равно, меня не «отпускало» предчувствие близкой беды. Я обнял ее, прижал к себе и тихо заговорил на ухо:

- Джин, милая, Огонек ты мой... Не знаю, что творится... Как будто сейчас волшебство кончится, и все пропадет... Чувствую себя Золушкой из сказки... Ей сказали, что все закончится в полночь, а я жду этого в любой момент... Устал, наверное, извини...

Она усмехнулась:

- Боишься, что твой самолет внезапно превратится в тыкву?

- Что-то вроде этого...

- Ты знаешь, что взрослым сказка нужна даже больше, чем детям?

- Я никогда не попадал в сказку, поэтому не задумывался об этом.

- Мы с тобой не сказочные герои, - сказала Джин. - Я не принцесса, а ты не принц. У нас все чудеса происходят на самом деле.

С этими словами она взяла мою руку и сдвинула ее со своей талии гораздо ниже (кхмм...), а потом так крепко прижалась ко мне, что я даже ойкнул от неожиданности.

- Что, почувствовал реальность происходящего?

- Да, очень хорошо...

Она продолжала обнимать меня, а я гладил ее по спине, холод стал потихоньку исчезать, и щемящее предчувствие беды пропало. Через несколько минут Джин все-таки разомкнула объятия, и мы вылезли из бассейна. Все, теперь можно немного посидеть в гостиной, поболтать, а потом — отбой, утром рано вставать.

Только вот сразу «отбиться» не получилось, Джинджер решила доказать мне, что она не сказочная, а самая настоящая. Ее аргументы были такими, что она убедила меня довольно быстро...

День прошел в работе, зато быстро. Краткое содержание: заехал в контору, взял у босса диск с записями, затем на аэродром, подготовка, три пассажира, взлет-перелет-посадка в Нойехафене, отдал диск на телестудию, забрал материалы у них, затем ожидание в течение примерно трех часов, один пассажир вернулся, привез два ящика, взлет-перелет-посадка в Порто-Франко. Фф-уу... «Я не извозчик, я - водитель кобылы!..» Описание занимает несколько строчек, а в реальности после такого трудового дня хочется добраться домой и ненавязчиво изобразить на диване картину «Медуза, выброшенная штормом на берег». Ну, или учитывая наличие бассейна, можно изображать медузу и в воде. Одно дело, когда занимаешься чем-то ради удовольствия, и совсем другое — когда это занятие становится твоей работой...

Озадачив техников и заранее оплатив им работу, поехал домой. Нет, сегодня пива не будет, лучше по дороге заехать и купить чего-нибудь на ужин. Время уже позднее, хорошо, что смог вернуться сегодня. Почему-то не хотелось этот вылет растягивать на два дня...

Когда приехал и поставил «Буцефала» под навес, стало ясно, что Джин еще не вернулась из города. Дверь на веранде была заперта, но у меня в кармане лежал ключ, который хозяйка мне отдала сразу, как только я здесь «поселился». Позвав гревшихся на солнце зверей, я отпер замок. Обе животины лениво посмотрели в мою сторону, но в дом не пошли — значит, пока еще не проголодались. А я вот сейчас попью чего-нибудь, пока до ужина дело не дошло...

Переодевшись, я вскипятил чайник и с кружкой, в которой плескался очередной вариант местного травяного сбора, уселся на диван в гостиной. Моя «чуйка» сегодня почему-то молчала, что было даже странно после вчерашнего «заморозка», так сильно напоминавшего два предыдущих. Ладно уж, дождусь Джинджер, пусть расскажет, что у нее днем было (или не было...). Как будто невзначай, ко мне сбоку пристроился кот, ему захотелось получить очередное почесывание за ухом. Джек тоже пристроился где-то там внизу, и мы сидели такой вот теплой компанией, в качестве звукового сопровождения выступали о чем-то бурчащий телевизор и громко мурчавший кот.

Пес встрепенулся и поднял голову, затем начал громко стучать хвостом по полу, это он услышал шаги в коридоре.

- Джек, а ты почему хозяйку не встречаешь? - спросил я его. И когда вошла Джинджер, я понял, почему — она выглядела какой-то взъерошенной, веселой и злой одновременно. Ну, может быть, и не «выглядела», но ощущение было именно такое, вот Джек и решил не попадаться хозяйке под горячую руку, как говорится. Собаки, они такие, чувствуют и понимают гораздо больше, чем обычно кажется хозяевам.

- А, вижу, вся компания в сборе, - сказала она, пытаясь улыбнуться.

- Присаживайся, мы тебе помурчим, - пригласил я.

- Сейчас, только переоденусь, а то потом замучаюсь от шерсти костюм чистить.

Вернулась она минут через десять, успев снять косметику, переодеться в футболку с надписью «Деревенская девчонка» и серые тренировочные штаны. Внешне она чуть успокоилась, но все равно воспринималась «взъерошенной», что сильно отличалось от ее обычного спокойного состояния.

- Джин, что-то случилось? - спросил я, как только она присела рядом.

- Да, можно и так сказать...

Пришлось взять ее руку в свои ладони и погладить, она не стала возражать.

- Сегодня появился тот самый «деятель», который со мной собирался коньяк распивать. Ну, ты помнишь, какой...

- Когда ты разговаривала с инспекторшей, она что-нибудь говорила, можно ли его «прижать»?

- Улик нет, он отвертится. Его ведь на месте преступления не застукали. Скажет, что подсунули такой, и все. Поэтому пришлось терпеть его общество...

- Ну, и что он сегодня тебе сказал?

- Спросил, цела ли бутылка, и когда мы сможем ее вместе распить.

- Интересно, что ты ему ответила...

- Сказала, что уже не получится, потому что в шкаф залез кот и уронил несколько бутылок, которые упали на пол и разбились.

- Теперь ты коту должна большой кусок колбасы, в качестве компенсации за моральный ущерб... И что дальше?

- Ну, он сумел сохранить прежнее выражение лица, но тайную радость я все равно уловила. Потом спросил, когда я все-таки соглашусь поужинать с ним вдвоем.

- И?..

- Я его «обломала» - сказала, что уже не получится, у меня есть жених, за которого скоро выйду замуж.

- Хотелось бы посмотреть на его рожу...

- Да, жаль, что не было под рукой какой-нибудь «скрытой камеры», это стоило того, чтобы потом в юмористических передачах показывать.

А у самой Джин сейчас в глазах «бесенята пляшут», и выражение лица... непонятное... Хотя, что тут непонятного?

Прижав ее руку к своей щеке, я спросил:

- Огонек, а тебе не кажется, что для жениха это очень даже внезапно?

- Я точно знаю, что мой жених справится с любыми неожиданностями! - уверенно ответила Джинджер.