- Да, действительно, - она тоже рассмеялась.

- Джин, тогда у меня вопрос, или предложение, не знаю, как лучше назвать... Получается, что мы оба очень упрямые, но ведь иногда кому-то придется уступать в споре. Как будем разрешать такие ситуации?

- Интересно... Как-то не задумывалась...

- Ну да, ты ведь привыкла, что все решаешь сама. Будем уступать друг другу по очереди, или как?

- Это идея, например, по четным числам — уступаю я, по нечетным — ты, - она откровенно смеялась, причем совершенно искренне.

- Хорошо, пока остановимся на этом варианте, - а что еще мне остается? - Второй вопрос, у тебя есть сумочка, которую тебе не очень жалко, но с которой ты могла бы ходить практически все время? Если такой нет, завтра пойдем и купим.

- А почему это так важно?

- Это важно для меня. Хочется тебя подстраховать. Кстати, пистолет с собой носишь, когда выходишь из дома?

- Да, постоянно.

- Вот и подберем тебе новый аксессуар...

- Тогда завтра позвони, когда закончишь свой визит к инспекторше, вместе и поищем нужную сумочку. - Увидев мое изменившееся выражение лица, она поспешила меня успокоить. - Не бойся, это будет недолго, - и рассмеялась.

Ну да, а то я не знаю, сколько может продолжаться это «недолго»...

Отпросившись у босса на пару часов, выехал на встречу с инспекторшей. Она мне уже прямо как родственница стала, хи-хи. После всех процедур на входе, снова вхожу в знакомую дверь.

- Здравствуйте!

- Добрый день! Я хотела бы у вас кое-что уточнить, по факту обнаружения разбившегося самолета.

- А что еще уточнять? Мы же тогда вам все рассказали, и на карте я место указал, не смогли найти, что ли?

- Место нашли, - она не отреагировала на мой сарказм, - но самолета там не оказалось.

- Что?!. Он же там как пробка в бутылке застрял, когда я в нем лазил — фюзеляж даже не пошевелился.

- Когда обследовали эту вашу «пещеру» более внимательно — следы от его пребывания там все-таки нашлись. Мелкие осколки от остекления кабины, царапины на камнях, следы краски... Было хорошо заметно, что кто-то пытался по возможности скрыть все следы происшедшего. Алекс, - она назвала меня по имени, чуть ли не с ласковой интонацией, - может быть, вы не все мне рассказали? За время пути туда и обратно возле вашего катера никого не замечали?

- На радаре иногда были отметки, но на самой границе дальности, и постоянно за нами никто не шел. Самолетов над нами тоже не было, наблюдателей на берегу я не замечал. Только вот... - я замолчал.

- Что?

- Нашел в кабине вот это — и я выложил на стол небольшой мешочек с глухо брякнувшим содержимым.

Инспекторша чуть ли не бросилась на него подобно ястребу, но спохватилась и сказала:

- Я посмотрю? - и тут же высыпала оттуда на быстро подстеленный лист бумаги серые камешки.

- Это алмазы?

- Нет, - разочаровал я ее. - Всего лишь цирконы. Эти камни очень похожи на алмазы, после огранки их даже вставляют в ювелирные изделия. Только вот твердость у них заметно ниже. Я сам думал, что нашел алмазы, потом проверил твердость по шкале Мооса, как сумел — нет, не они. Сходил к ювелиру — тот подтвердил.

- А почему миссис Гордон мне об этом не сказала?

- Она не знает. Я ей ничего не сообщил, чтобы еще больше не расстраивать. Получается, что с ее мужем хотели рассчитаться просто похожими на алмазы камнями, и при этом он погиб... Ни за что... Не думаю, что сказать ей об этом было бы хорошей мыслью.

- Хочу вас предупредить: если кто-то сумел так быстро замести все следы, то история для вас еще не закончилась. При малейшем подозрении на опасность — звоните мне. Иначе... Сами понимаете... Можем снова не успеть.

- Понимаю...

- Удачи вам, Алекс!

- До свидания, фрау Ирма!..

После работы я снова поехал на аэродром. Уже опять полетать хочется, и еще узнать, как у Джима дела с рукой, что местные эскулапы говорят...

- А что они могут сказать? - ответил Джим на мой вопрос. - Задет нерв, нужно время на восстановление. Был у них в клинике экспериментальный препарат, но немного, и за «мокрый сезон» они его запасы полностью израсходовали. Привозили его издалека, из Виго, если я правильно запомнил.

- Туда на лечение съездить — приемлемый вариант?

- Или придется ждать, пока сюда привезут очередную партию лекарства. Когда это будет — сейчас никто сказать не может.

- Тогда могу тебе предложить такой вариант: ты ищешь груз или пассажиров в ту сторону, и я тебя туда отвожу, лечись сколько нужно. Потом телеграмму пришлешь, вместе с очередными перевозками тебя и заберу. Подходит?

- Озадачил ты меня... Но попробовать стоит, мне с восстановлением затягивать нельзя. Хорошо, постараюсь узнать по своим знакомым — может быть, кому что и нужно отправить в ту сторону материка.

- Привет! - улыбнулась мне Джинджер, когда я вошел в ее кабинет. Она снова что-то печатала на ноутбуке, одновременно делая пометки в лежащей рядом записной книжке. - Что нового сегодня?

- Привет! Когда улыбаешься, ты такая красивая! - она даже зарумянилась, видно было, что ей приятно, даже от такого неуклюжего комплимента. - Новости есть, только вот не знаю, какие они — хорошие или нет...

- Рассказывай все, что есть.

- Первое: Джиму нужно лечить руку, есть варианты с экспериментальным препаратом. Но сейчас этого лекарства в Порто-Франко нет, в больницу привозили откуда-то из Виго. Хочу отвезти его туда, пусть там полечится. Он обещал уточнить у врачей, когда можно будет туда лететь, и поискать попутный груз, заодно подработаю.

- Ясно. А что еще?

- Был у инспекторши, и она рассказала, что самолет из того грота кто-то вытянул, и сейчас там ничего нет. Понимаешь, в чем дело?

- Кто-то узнал о находке, и теперь срочно заметает следы?

- Именно. Поэтому я и не хотел сейчас показывать, что мы там что-то нашли. Скорее всего, у алмазов хозяин отыскался, или заказчик. Кстати, пока мы туда шли на катере, радар вблизи ничего не показывал?

- Нет, рядом с нами никого не было. Кто-то иногда появлялся, но на пределе, ты же видел сам.

- Все-таки, нас ухитрились «вычислить», сейчас уже неважно, как именно. Что дальше будем делать?

- Избавимся от алмазов как можно скорее, со мной расплатятся наличными, их положим в банковскую ячейку, а на счет внесем позже.

- Прости, я совсем забыл, мы ведь собирались сумочку тебе поискать!

- Время еще есть, можем быстро съездить, есть у меня на примете пара магазинчиков...

Конечно же, «быстро» не получилось, но результатом Джинджре осталась довольна. Сумочка действительно заслуживала того, чтобы носить ее каждый день. А что, у новоземельных рептилий шкура при надлежащей выделке довольно красивая, и серебряная фурнитура на темном фоне смотрелась очень даже ничего. Главное теперь — не испортить эту красоту своими доработками, но над этим предстояло еще крепко подумать.

- А что это ты делаешь?

- Распечатал рисунок на твоем принтере, теперь буду с помощью утюга его на фольгу переносить, потом кое-какой химией позанимаюсь, не очень долго...

(Это я объясняю Джинджер свои действия, многие радиолюбители пользуются «Лазерно-утюжной технологией изготовления печатных плат».)

- И зачем это нужно?

- Хочу сделать кое-что для подстраховки. «Шпионские» фильмы когда-нибудь смотрела?

- Да, только на технические подробности внимания не обращала, меня больше главные герои интересовали.

- Ну, тогда и не особо важно. Как сделаю — покажу, что нужно будет делать «в случае чего».

- Думаешь, этот случай может произойти?

- Эта история еще не кончилась. Скорее всего, у них там было задействовано очень мало людей, поэтому нападения пехотного взвода ожидать не стОит. А вот два-три человека вполне могут подкараулить тебя на улице.