- Я где попало не хожу и не езжу.

- Знаю, но все-таки прошу тебя держать сумку всегда при себе, и чтобы в ней всегда был пистолет. Ну, и косметичка тоже...

Она внимательно посмотрела на меня, улыбнулась и поцеловала.

- Сделаю все, как ты сказал. Спасибо за такую заботу! - Что-то она быстро согласилась, даже подозрительно...

Вот и готова печатная плата, завтра буду на нее детали припаивать... Эх, забыл увеличительное стекло купить! Все, хватит на сегодня, что-то засиделся за работой. Кстати, сигналы маяков даже на растянутый кусок провода слышны отлично, сегодня проверил. Нужно бы с Джинджер договориться, где можно «нормальную» антенну поставить, тогда вообще будет не жизнь, а малина!..

Прекрасная леди сидела в гостиной и читала книгу, вдобавок что-то негромко бормотал включенный телевизор. Кот сидел на подоконнике, Джек лежал возле дивана. Теперь вот еще и я пришел, в уголке на диване уселся. Прямо-таки семейная идиллия! Ну, почти...

- Как там дела с твоей самоделкой?

- Хорошо, сделал все, что на сегодня планировал, завтра детали в кучу собирать буду. Эксперименты — это дело такое, очень даже увлекательное...

- Вижу, что ты увлекся, даже слишком, - немного ревниво заметила красавица.

- Джин, это ведь моя работа, - попытался оправдаться я. - Не хочу терять профессиональную квалификацию. Пожалуйста, сядь поближе ко мне...

Она даже не стала возражать, просто положила книгу на столик и придвинулась ко мне. Я осторожно приобнял ее и прижался лицом к роскошным рыжим прядям.

- Как хорошо... - прошептал я ей в ухо.

- Мне тоже, - тихо отозвалась Джин. - Знаешь, я уже чуть было не наделала глупостей...

- Когда?

- В конце прошлого года. Перед тем, как Бридж меня с тобой познакомила. Просто устала от одиночества, хотелось уже плюнуть на все.

- «Женщина, пьющая виски»[18]?..

- И это тоже... Ну, не так чтобы каждый день. Просто тяжело было остановиться.

- Я как-то в одном из фильмов услышал фразу: «Красивые женщины — самые одинокие люди в мире»...

- У меня примерно так и получилось. Бридж рассказывала, как мы с ней встретились?

- Да, там какая-то драка случилась?

- Мы из салона выходили, и к нам какие-то сопляки пристали. Пришлось вместе отбиваться, с тех пор и подружились. Иногда она ко мне в гости приезжала, иногда я к ней... Чуть легче стало. Когда ее спрашивала, почему она замуж не выходит, Бридж все отшучивалась. А в прошлом году летом как-то резко переменилась, собой стала больше заниматься, я еще удивлялась. Потом она мне позвонила и сообщила, что «недавно расписались», вот это была новость! Так интересно стало, кому же повезло? Вот я и попросила ее познакомить нас.

- Помню наш первый визит... Ты всех знакомых на смелость проверяешь, или как?

- Нет, иначе бы вообще никого не осталось... - она улыбнулась. - Скажи, ты тогда испугался, или нет?

- Я верил в твое умение. А вообще-то, была и другая причина.

- Какая?

- Я вспомнил, что оставил дома запасные штаны, пришлось держаться изо всех сил...

Она удивленно посмотрела мне в глаза, но потом поняла, что это я так пошутил, и расхохоталась, уткнувшись мне в грудь. Отсмеявшись, Джин продолжила рассказ.

- Бриджит меня попросила тебе помочь с обучением полетам, я была рада заняться хоть чем-нибудь, чтобы отвлечься. А потом случилась история с надписью на стене, до сих пор не понимаю, как это могло произойти... И коньяк этот... Я ведь тому человеку почти поверила... Только вот ощущение холода от него идет, как из открытого морозильника...

«-Ах, обмануть меня не трудно!

Я сам обманываться рад!» - процитировал я Пушкина на русском.

- Это ведь стихи, да? Про что они? - спросила Джин, видимо, не понявшая слов.

- Да, это из стихотворения Пушкина.

- И о чем там говорится?

- Если человек влюблен, он может убедить себя в чем угодно, и его легко обмануть.

- Так и получилось... Он был довольно настойчив, долго ухаживал, что только не говорил... Я уже подумала, может быть, и правда... Вдруг этот странный сон, надпись... Бред, да? - она вопросительно заглянула мне в глаза.

- Я не считаю это бредом. Не буду пока ничего рассказывать, но о подобных случаях я слышал, и не раз. Главное, что я тогда догадался на анализ содержимое бутылки сдать, слишком уж ваше с Бридж поведение отличалось от обычного.

- Хочу тебе сказать: ты мне понравился сразу, и «химия» тут ни при чем.

- Если честно, тогда было как-то не по себе. Я в некотором отношении придерживаюсь старых взглядов на... общение мужчины и женщины, поэтому для меня это было непростым испытанием. Вот и опасался, что вы с Джин можете поссориться, в жизни всякое может быть...

- Помнишь, я сказала, что рядом с тобой мне тепло?

- Конечно, помню.

- Что-то подобное было и с Айваном, но не так сильно. Рядом с другими такого не случается. Странно, правда?

- Ничего странного не вижу. Могу согреть тебя на любом расстоянии, но вот так, на диване, конечно, лучше... Да шучу я, шучу! - пришлось сразу же уточнить, а то она чуть ли не подскочила. Помню, что Джин мне как-то рассказала про свою пра-пра-..-бабку, хорошо помню...

- Нет, ты не шутишь... Я ведь держала твою руку, и ты тогда прекрасно понял, зачем.

- А что тут понимать? Проверяла что-то...

- Ты заметил?

- Конечно. Ты ведь проверяла меня все время, с самого начала знакомства. Самыми разными способами... Только вот с результатами этой проверки еще не ознакомила. Во всяком случае, официально.

Джинджер приподнялась и долго-долго смотрела мне в глаза.

- Тебе нужно официальное заключение с подписью, или будет достаточно вот этого? - затем поцеловала меня так, что закружилась голова.

- Спасибо, мне и этого хватит, - сказал я, после того как отдышался. - А как же различие в наших «менталитетах»? Разное воспитание, и все такое прочее...

- Тут у всех один менталитет - «новоземельный». По крайней мере, у нормальных людей. А со всеми спорными вопросами можно разобраться, как ты думаешь?

- Поддерживаю!

- Я сейчас, - она поднялась и вышла из комнаты, но потом вернулась через пару минут. - Минут через десять пойдем, выполню свое обещание.

- Какое?

-Увидишь...

И точно, через десять минут она встала, взяла меня за руку, и мы пошли. Как оказалось, в ванную комнату.

- Это тебе вместо бани, - улыбнулась она, показывая на ванну, от которой поднимался пар.

- Спасибо, Джин!

- Залезай, наслаждайся жизнью. - И она вышла, прикрыв дверь.

Ну что ж, если предложили — не будем упускать момент. Только я успел раздеться и влезть в ванну, как дверь открылась и на пороге возникла Джинджер, одетая в короткий махровый халат. Свои длинные волосы она собрала в большой пучок и закрепила какими-то большими, ажурными заколками.

- Закрой глаза, - попросила она.

Куда деваться, закрыл... И почувствовал, что она опускается в воду рядом со мной, как оказалось, размеры ванны это очень даже позволяют.

- Теперь можешь смотреть.

- А я не хочу открывать глаза. Боюсь, что спугну это чудо...

- Тогда тебе придется тереть мне спину и все остальное вслепую. Только волосы не намочи, пожалуйста.

Как выяснилось, рыжеволосое «чудо» никуда исчезать не собиралось, только хихикало, когда мочалка задевала какое-нибудь чувствительное место. Потом мы просто лежали и расслаблялись в теплой воде. А когда решили, что уже хватит, я взял замотанную в полотенце Джин и унес в спальню. Нас так разморило, что уснули мы оба чуть ли не мгновенно...

Проснулся я не по сигналу будильника, а от того, что Джинджер тихонько гладила меня по щеке.

- Почему не спишь?

- Да кот спрыгнул с подоконника на пол, разбудил... Обними меня...