– Ну… десять… вроде…

– О’кей!

Станислав Львович выскочил из-за стола и начал задумчиво прохаживаться по кабинету, потирая пальцем подбородок.

– Я сейчас вам скажу одну страшную вещь! – наконец произнес он. – Настолько страшную, что она может вас психологически нокаутировать и даже серьезно ранить. Но если вы примете ее – можно считать, что победа у вас в кармане. Готовы?

Я кивнул, оцепенев от ужаса.

– Ваша беда, – медленно, как гипнотизер, произнес профессор, – что вы слишком много мечтаете. А спиртные напитки – это топливо для ваших фантазий. Не будет грез – не будет потребности пить. А теперь внимание!

Глаза Станислава Львовича сузились в две узкие щелочки, губы стали бесцветными.

– Запомните раз и навсегда! Мечтать не о чем! Подойдите к окну и внимательно посмотрите на окружающий мир. Что вы видите?

За стеклом расстилался обычный муторный, как тяжелое похмелье, московский пейзажик: серые дороги с гудящими нервными машинами, черные пустые глазницы окон, мертвые рекламные плакаты, ужасающие своей красочностью, люди-зомби, шныряющие по закоулочкам.

– Видите, – сказал Станислав Львович с каким-то легким злорадством, – так будет всегда. И даже не надейтесь на перемены. Мир не изменится. И вы не изменитесь. Вам уже тридцать восемь лет. Большая часть жизненного пути пройдена. Максимум того, что вы могли сказать миру, вы уже сказали; что могли сделать – сделали. Теперь вам остается лишь существовать по инерции. Что? Жестоко звучит?

– Да как-то… – промычал я, промокнув лоб салфеткой.

– Ничего-ничего! – Станислав Львович похлопал меня по спине. – Клин клином вышибают. Итак, все кончено! Понимаете, все! Не питайте иллюзий! Вам некуда больше идти. Еще некоторое время вы будете мечтать, читать, писать чего-то, но все это быстро иссякнет. Скоро, скоро вы перестанете читать, а будете смотреть сериалы и уплетать пельмени из пакетика. И пить водочку, надеясь непонятно на что. А надеяться-то не на что! Вот если вы окончательно поймете, что ждать нечего, тогда и потребность в алкоголе пропадет. Просто осознайте это…

– Подождите-подождите! – вспылил я. – Чего-то тут не сходится! Когда не знаешь ради чего жить, начинаешь пить как лошадь! Это даже детям известно! Да и потом, мечтать можно не только о себе, но и разных там… мирах, всяких реальностях…

– Еще скажите о Боге, – съязвил Станислав Львович. – Бросьте! Что толку мечтать о том, что не доказано, или о том, о чем понятия никто не имеет. И никаких реальностей, кроме нашей объективной, не су-ществу-ет! Если вы четко осознаете, что мечты – иллюзия, ваша зависимость от водки прекратится.

Глаза доктора резанули меня холодным, остро отточенным металлом.

«Ну вот теперь и жить можно», – подумал я, покидая кабинет Станислава Львовича.

Я пришел к профессору одним человеком, а ушел от него другим: полностью здоровым, без цели и мечтаний. Пить водку теперь не хотелось, потому как я не чувствовал в этом смысла. Спасибо доктору – он справился со своей задачей.

Помню, я брел по бессмысленной улице, вдоль бессмысленного парка, в котором на бессмысленных лавочках пили бессмысленное пиво бессмысленные студенты. Короче, все было отлично.

«А дай-ка я проверю результат, – сказал я себе, на сто процентов уверенный в эффективности радикальной терапии, – так просто, ради интереса».

Недолго раздумывая, я заскочил в продуктовый магазин, купил пузырь вермута и расположился на лавочке, неподалеку от студентов.

«Так чисто, ради интереса… – повторил я, отвинчивая пробку, – чисто для эксперимента. Все равно уже ничего не изменится».

Действительно ничего не изменилось. Разве что улыбнулось солнышко и проплывающие по небу облака стали похожи на овец, да листья на деревьях как-то позеленели, а голосящие рядом студенты вдруг похорошели, превратившись из визгливых недорослей в нормальных симпатичных ребят. Пробегающие мимо прохожие стали очень интересными людьми. Мне захотелось взять лист бумаги, ручку и создать что-нибудь этакое…

Я очнулся в полупустой электричке, летящей неизвестно откуда и куда. За окном в темноте мелькали фонари. Передо мной стояла толстая контролерша и свирепо поигрывала желваками. Так сильно я еще не напивался никогда…

Старожилы говорят, что в лихие перестроечные времена среди населения был популярен коктейль «Александр Третий». Готовился он так.

Одеколон «Саша» – 1 флакон. Одеколон «Тройной» – 1 флакон. Размешать до однородного цвета, охладить. Пить крупными глотками.

Мы, то есть я – Вася Кушилка, мой двоюродный брат Василий Кушилка, Сережа – не знаю фамилии, Коля, Иван один и Федор, про которого я знаю, что он из Ялты, встретились в Марселе на набережной.

Мы с братом сидели, пили пиво, а они шли-матерились, и поэтому мы их узнали.

Мы пили пиво, потому что остались без работы. А приехали сюда за этим. Мы в Чехии до этого работали на стройке, а нас оттуда депортировали.

Мы сидели вечером, пили с друзьями в вагончике и стучали по столу кулаками, потому что спорили. А бабушка из соседнего дома позвонила в полицию, сказала, что тут мафия, кого-то бьют и стреляют. Нас арестовали и с братом – выслали, потому что у нас визы были просрочены.

Попав домой – под Ужгород, мы неделю побыли дома, а потом поехали в Марсель, потому что наш знакомый Алексей – фамилию не знаю, которого мы встретили в аэропорту, сказал, что найдет тут нам работу. Но когда мы в Марсель приехали, мы не смогли его найти, потому что он адрес нам написал, а мы его еще в аэропорту потеряли. А, ходя по улицам, найти его не смогли, хотя думали, что найдем. Но оказалось, что Марсель – это большой город.

Коля, Иван и Федор из Ялты – тоже строители. А Сережа – музыкант. На улицах выступает.

С Колей, Иваном, Федором и Сергеем мы познакомились, гуляли по городу, в основном около моря, смотрели исторические места и вечером пошли искать ресторан. Но все было закрыто.

Там, где стоят яхты, в самом конце стоял старинный корабль с парусом. Как в старинных книгах про пиратов. Мы подумали, что это ресторан, и пошли туда.

Но там все было закрыто.

Поскольку мы были пьяные, а на улице было тепло, и мы думали что это ресторан, мы решили подождать до утра и лечь спать там. А утром, когда проснулись, выяснилось, что Федор из Ялты, когда кричал «отдать концы», и музыкант Сергей что-то делал, как бы. Он случайно отцепил две веревки, которыми ресторан был привязан.

А утром, когда мы проснулись, выяснилось, что нас отнесло в море, и тогда мы поняли, что это не ресторан, а корабль.

Сначала мы подумали, что это шутка или передача со съемками скрытой камерой, и очень разозлились. Но, осмотрев корабль, мы не нашли камер. Федор спал, и у него на руке мы увидели татуировку якоря. Тогда мы его разбудили и объяснили ситуацию, надеясь на то, что он, судя по татуировке, – моряк.

Федор сначала предложил бросить все и немедленно добраться вплавь до берега, пока нас не поймали. Потом сказал, что действительно моряк – служил в военно-морском флоте стюардом на ракетном крейсере.

Но выяснилось, что Коля и мой брат Василий не умеют плавать и до берега точно не доплывут. Я тоже сомневался, что доплыву, но Федор нашел шлюпку. Мы уже собирались спускать ее на воду – Федор знал, как это делается, но Иван сказал, что не может бросить корабль, который несет неизвестно куда, потому что он плотник, и корабль может разбить о скалы, а ему жалко работы тех людей, которые его строили, и такой красоты.