Наземным комплексом мы занимались в части. Это: марш-бросок, топография (хождение по азимуту и определение координат объекта), подготовка по связи (вхождение в связь и передача радиограммы), метание ножей и гранат, переноска раненного, стрельба. То есть обычные предметы боевой подготовки. Всё шло нормально, ребята подобрались крепкие. Но просто отличной подготовки нам было недостаточно, мы обязаны были делать всё, лучше всех. Главным был наземный комплекс, ведь для спецназа парашют является только одним из средств доставки к месту выполнения задачи. И как показали в дальнейшем боевые действия в Афганистане и в Чечне не самым главным. Основным средством доставки групп стал вертолёт.

На соревнованиях наземный комплекс выполнялся сразу после прыжков на точность приземления. Один этап плавно переходил в другой. Критерия было два, время выполнения и результат. Засечка времени делалась с момента отделения от самолёта первого члена команды и до окончания стрельбы, это был последний этап. Всё у нас ладилось за исключением, казалось бы, самого простого, переноски раненого. Пробовали и вдвоём нести, и втроём, и всей командой, но только сбивали себе дыхание и теряли драгоценные секунды. Решение нашлось самое неожиданное. Все 300 метров «раненного» нёс, бежал с ним на плечах, Серёга Рычков, крепкий, здоровый парень. А вот кто у нас был за раненного, я не помню, выбрали естественно самого лёгкого.

Кстати в конце 1974 года в нашу часть приехал художник, если мне не изменяет память, Юрий Попов, кажется, он был из Ташкента. У него была задача, к 30-летию победы в Великой Отечественной войне, написать несколько портретов военнослужащих нашей бригады. Это видимо по принципу: лучший колхозник, лучший сталевар, ну и так далее. Было отобрано шесть человек, в том числе я и Сергей Рычков. Приходилось по несколько часов сидеть, позировать, не двигаясь. Мало приятное занятие. В конце весны 1975 года мы поехали в Ташкент, в картинную галерею на выставку посвященную Дню Победы, но нашли портрет только Сергея. В администрации нам сказали, что мой прошёл конкурсный отбор, и его отправили на такую же выставку в Москву. А жаль, я хотел его купить. На память остался только черновой набросок художника.

Построение перед соревнованиями, г. Псков.

В 1975 году на соревнованиях в Пскове, опередив команды всех бригад специального назначения, мы заняли первое место по наземному комплексу.

Спортивное мастерство, по парашютному спорту, оттачивалось на двухмесячных сборах в гражданских аэроклубах. В 1974 году мы были в городе Каратау Джамбульской области, а в 1975 году в посёлке Сайрам Чимкентской области. Всё это на юге Казахстана. Ребята в команду были подобраны хорошие, все перворазрядники по парашютному спорту. В последствии все они стали мастерами спорта. Кроме того, они были хорошими солдатами, в последствии стали прапорщиками. Хороший спортсмен не может быть плохим солдатом.

Последняя проверка замков парашюта перед посадкой в самолет. Второй слева, Гомзев, далее Стодеревский, Засорин, Рычков.

п. Сайрам.

Вячеслав Гомзев перевёлся служить на Дальний восток в морскую пехоту. Женя Засорин и Саша Коробейников служили в Афгане в моём отряде, а Сергей Рычков в Кабульской роте спецназ. Вася Куликов входил в состав сборной команды Центральной группы войск. К сожалению, там он и погиб.

Я тренировал ребят на земле, а они меня в воздухе.

Первой моей задачей было научиться падать как утюг, стабильно и не кувыркаясь. Ведь у спортивного парашюта нет стабилизирующего парашюта. Этот, маленький парашютик, всего 1,5 квадратных метров площадью, применяется только в армии. Он крепится, к вершине основного купала, и открывается сразу после выхода из самолёта с помощью верёвки, которая карабином пристёгивается к тросу внутри самолёта. Его задача стабилизировать тело десантника в воздухе, и не допустить, при раскрытии основного купола, запутывания в стропах.

Я вываливался, если говорить на сленги парашютистов, как дерьмо. Меня крутило и бросало в разные стороны. Не возможно было понять, где низ, где верх. Это было опасно, но мне везло.

Был случай на одном прыжке. Выйдя из самолёта, дёрнул за кольцо, но так как я летел к земле спиной, открытия купола не произошло. Я почувствовал, что что-то между коленями продирается вверх. Когда я развёл колени, вверх выскочил шарик, таща за собой основной купол. Меня резко, рывком, развернуло на 180 градусов, и я благополучно повис на стропах.

Прыгал я на парашюте Т-4, у него при выдёргивании кольца выдёргивается чека из пружины шарика, диаметром около 40 см., и уже он вытаскивает основной купол. Но падать надо стабильно лицом вниз, а не спиной, как я. Шарик, раскрывшись, стал искать себе путь наверх.

Дело в том, что прыгать на спортивном парашюте разрешают тем, кто имеет опыт не менее 50 прыжков, а мне сделали поблажку, и мой спортивный прыжок был всего лишь девятнадцатый.

Я довольно быстро освоился. Научился чётко выходить на мотор. Правую ногу ставишь в угол двери самолёта, рукой берёшься за косяк двери, и резко выпрыгнув в сторону мотора самолёта, ложишься на поток.

Прыгали мы всегда с самолёта АН-2, называли его ласково «Аннушкой». Когда я освоил стабильное падение, меня стали учить выполнять фигуры комплекса. Это спирали, левая, правая, и сальто назад. Выполнять их было несложно. Небольшие движения ладонями рук и тело мгновенно приходит в движение. Вопрос в другом, как вовремя остановится. Вместо одной положенной спирали получалось две и даже три.

На первый разряд необходимо было сделать три комплекса подряд, за 16 секунд. Левый комплекс: левая спираль, сальто, левая спираль. Затем правый комплекс: правая спираль, сальто, правая спираль. И в конце так называемый крест: левая спираль, сальто, правая спираль. Повторяю, что на первый разряд это надо было делать за 16 секунд. Возможно, что я чего-то путаю, много воды с той поры утекло.

Если на точность приземления мы прыгали с высоты 800 метров, то на акробатику с 2400 метров. Неповторимое блаженство. Такое впечатление, что ты не падаешь со скоростью до 58 метров в секунду, а паришь в воздухе как птица. Подпор воздуха снизу такой, что кажется, что лежишь на каких-то пружинах. Скорость по горизонту может достигать до 70 км/час. Описать это не возможно, это надо почувствовать.

На 46 прыжке, после того как я дёрнул за кольцо, раскрытия купола не произошло, а началась непонятная тряска. Хорошо, что я не запаниковал и не дёрнул кольцо запасного парашюта. Сделав несколько различных телодвижений и, наконец, поджав руки, совсем близко к плечам, я, как говорят парашютисты, ушёл на кола, тем самым открыл парашют. Оказывается, как сказал потом наблюдавший за мной в стереотрубу тренер аэроклуба, у меня было 4 секунды затенение. Всего 4 секунды, но каждая из этих секунд, там, на верху, кажется вечностью.

Здесь уже, злую шутку, со мной сыграло моё умение стабильно падать. Шарик, выйдя из ранца, попал в потоки воздуха, обтекающие меня с двух сторон. А так как спина у меня выше средних размеров, то на ней получилось несколько разряженное пространство, где шарик и болтался, создавая тряску. Позже у меня был ещё один такой случай, но там уже проблем не было, я сразу ушёл на кола.

В день мы совершали по шесть прыжков. А согласно армейской инструкции, имели право делать не более двух. И мы с Вячеславом Гомзевым, расписывали эти незаконные прыжки на дни, когда были выходные или были срывы прыжков из-за сильного ветра, тем самым делали их законными.

За время совместных тренировок у нас сколотилась хорошая команда, но это была военная команда, панибратства я не допускал. Да и применять к кому-то жёсткие меры не было необходимости. Ребята подобрались толковые, да и дорожили своим местом. Очень хорошие отношения сложились у нас и с руководством обоих аэроклубов, да и со всеми спортсменами. Мы все жили и тренировались как единая семья. Видимо занятие таким экстремальным видом спорта сплачивает всех, от директора до самого молодого парашютиста.