– Понял, у меня есть паспорт Сакриба…могу пролезть, да и Искандер за федерата сойдет, нестря на окрас шерсти.
– Дитер, ты пройдоха! - Шептом ответил Виктор
– А ты что думал, одной картошкой торговал! Сам-то как… ни одного хомо нет!
– Буду и далее косить под кащера!
Изрод и Сиам, благо смеркалось, а для лучшего обзора виртуального поля битвы габаритные огни были притушены, быстро скинули свои хламиды и остались в легких костюмах кащер, похожих на те, что примеряли их приспешники. Громко рассуждая на межязе Дитер (потомок торговцев) он нахваливал Искандеру достоинства и недостатки оружия кащер и имперцев да так, что остальные слушатели попросил их вести беседу чуть потише, но потом и сами к ней присоединились: толпа приняла своих новых членов. Виктор далее покатил тележку один, намереваясь залезть в складское отделение челнока, когда был остановлен тем офицером-экскурсоводом, оказавшейся старлеем аэрокосмических сил…
– Серджент… как вас там! Что вы там тащите?
– Дрискин…Перетейкен магарыч до хазы…
– Бросте вы бетайризмы…столь близкие контакты с синтетами и получеловеками никогда не поощрялись. Извольте докладывать по форме!
Виктор с трудом понял не испорченную речь кащер и, припомнив было свои познания в английском попытался выстроить более правильную конструкцию фраз.
– We have just taken many different things… There are many new types of weapons!
– Унтер-офицер, изучающий старый язык, это интересно…хоть конструкция фраз и не совсем правильная… однако, я перевожу вас в свою команду. - Она пристально посмотрела на крепко сложенного Виктора. - Сейчас же оставтьте образцы оружия на выставке, я сама отчитаюсь перед начальством. Вот вам новое унтер-офицерское улдостоверение…старое можетео оставить своим бетайрам…где кстати они?
– I said them to go "hata"…miss…?
– Major leitenant Tesla… Да, и поскольку вы поступаете в мое распоряжение из уважения к нашим гостям можете использовать межяз… если вы такой плиглот, то не изучали ли вы русский и латинский… языки нашего общего врага… есть много федератов, которые "ни бе ни ме" в межязе и новокащере (она полностью перешла на русский, демонстируя легкий акцент)?
– Да командир! Латынь не есть совсем хорошо, но русский - навыки машинного перевода и маленький опыт разговаривания! - Виктор постарался скопировать тот легкий акцент офицера…
– Отлично… для карьеры в контрразведке мне потребуется партнер для обучения… надеюсь, вы подойдете. И что только начальство делает… настоящих людей заставляет всякой швалью управлять и синтетами! Так мы и до дня Свершенья не дотянем! Поди, и в пекло на имперские бастионы назначили?
Виктор не ответил на вопрос, взял попускной чип, казенно щелкнул каблуками, крутанулся и пошел разносить оставшиеся образцы вооружения, раздумывая, во что ему станет странное знакомсво. Эх и не с проста она так на него запала… черт их там знает, чем они в свободное время занимаются… может подружек или приятелей позовет? Наслышанный о досуге кащер Виктор несколько приуныл, хотя пару раз оглянулся на точеную фигурку старшего лейтенанта. На каком конвеере таких клепают?
Было бы странно, если бы его принялись проверять по всем правилам по назначении на новое место. То, что он был с бетайрами, добавляло шансов в его пользу. Позаимствованный им медальен с послужным списком какого-то Дрискина с планеты Хармузд (видимо, один из миров кащерского захолустья) не блистал какими лобо отметками о знании языков или иных умениях, не предумотренных навыками пехотного унтера. Тело настоящего Дрискина затащили в грот и пложили пару термических гранат. Высокая температура расплавила тело и улики, а обрушившиеся тонны скальной породы должны были затруднить любые поиски.
С другой стороны девяносто процентов унтеров были сами синтеты, и офицерский состав кащер мало заботила их судьба. Полноправный член прайда попадал на эту должность только в двух случаях: во-первых, если он имел штрафное взыскание, во-вторых, если поисходил из незнатного рода, настолько малочисленного и захудалого, что даже не имевшего возможности поддерживать свою генетическую лабораторию и штамповать синтетов. В этом плане военно-ленная система кащер напоминала феодальную иерархию с условием, что в качестве феода, надела была не земля, а хромосомный набор и трупы поверженных врагов. Данная ситуация, конечно, не отменяла необходимости пставлять в регулярные войска кагана синтетов и младших отпрысков прайдов на командные должности, а и в случае экстренных случаев являтся по месту сбора "конно, людно, и оружно", т.е. с приобретенными на свои средства бетайрами, техсинтетами и вспомогательной боевой техникой.
Очевидно, офицер Тесла сочта Виктора таким выходцем из захудалого прайда, решившего попытать счастья в пехотных войсках и, пользуясь своими полномочиями, затребовала командира полностью уничтоженного отделения в свое распоряжение. Это можно было рассматривать и как повышение по службе: флотский сержант стоял на ступень выше в иерархии кащер, нежели его наземный собрат.
Что же касается бетайров - то после ужасной трепки на первых этапах штурма потери были настолько велеки, что в блищайшие часы корабельным интеллектам предстояло перепроверить наличный состав и доложить о степени его пригодности к дальнейшим боевым действиям. Кроме того, по указанию адмирала Батора надлежало провести сортировку и погрузку в концентрационные шатлы суфийские части - несколько десятков тысяч человек, что не проявили должного рвения в атаке позиций имперцев.
* * *
Ну, все, кажется, мы сделали все, что могли! - Густлав выбрался из башенки танка Дитера. Машина была неподвижна, и орудия действовали только в одном направлении, но боезапас был почти плностью исчерпан, а на перезарядку не оставалось времени. Спускаясь по лесенке, он машинально отмечал разорванную броню, свисавшие клочьями мотки проводов. Похоже, техника отслужила свое и без капитального ремонта не может быть введена в строй. Он махнул рукой четверым катафрактам и штурмовику, несшим большой металлический ящик, окованный броневыми пластинами.
– Тащите под машинное отделение корабля… через несколько минут дайте общий сигнал к эвакуации!
Из пластиквых чехлов имперцы вытаскивали боевые механизмы. Оставшиеся в живых повстанцы уже были эвакуированы на "Полярную звезду", на которой уже запускались подводные двигатели. Шатлл последние несколько недель готовили для морского путешествия, устанавливали реактивные водометные двигатели взамен состряпанных на скорую руку винтов. Починенная броневая обшивка позволяла космобатискафу опускаться на глубину до пяти киломеров без особых проблем с декомпрессией.
Потери во время отражения штурма защитниками крепости, сидевшими в гранитных казематах и башнях, были незначтельными. Система подземных ходов позволяла отводить войска от разрушенных укреплений на новые линии обороны. Только несколько раз, когда "хантерам" и другим полевым биомеханизмам удавалось проникнуть в бункеры, были значительные жертвы, особенно среди повстанцев, не обладающих тяжелым оружием, броней и опытом борьбы с гвардейскми частями кащер. Имперской амуниции на всех не хватало.
Оставшиеся после попытки захвата кащерского офицера РУКи и УРКи были дополнены гуманойдными роботопехотинцами - двухспловинойметровыми андройдами, обвешанными всевозможным вооружением. Они заняли круговую оборону возле входа в подводный тоннель и на скалах. В их задачу входило создание видимости сопротивления, требовалось продержаться хотя бы час-полтора, пока "Полярная звезда" не отойдет на безопасное расстояние и не скроется в водных глубинах.
Несмотря на то, что с корабля древних так и не успели унести все оборудования, да и для некоторых деталей просто не хватало места, оставшиеся механизмы не стали разрушать.
– Все, баста, отходим! - Густлав в сопровождении нескольких катафрактов и штурмовиков подошел к спуску под воду, когда в результате неожиданной атаки кащер они чуть не оказались в окружении.
