— Ну ты дуреха! Почему не сказала, что замерзаешь. Привал бы в скальнике сделали, костер разожгли, отогрелись.

— Прости, не рассчитала. Пожалела тратить последнюю закладку живила, что Сакис в дорогу дал. Сколько еще до портала идти. Да и где он. Побоялась, что заплутали, а возвращаться равносильно смерти. Терпела до последнего. — Отчаянные усилия витязя дали свои плоды. Щеки девушки покраснели, кровь под воздействием волхвы забурлила по венам, возвращая хозяйку к жизни. Потускневшие глаза заискрились былой силой и обаянием, меняя цвет с бледно-голубого на почти синий. Ратибор для уверенности еще крепче прижал ее к груди, отдавая свое тепло и энергию для запуска жизненной силы Ан на полную мощность.

— Больше так не делай. Кабы не Серый на веки тут могла остаться. — Девушка чуть отстранилась, высвобождая лицо из огромных ладоней богатыря, и впервые за последнюю седмицу их путешествия улыбнулась.

— Не буду. А то так и придется ждать до следующего Большого Потепления. — Серый до того суетившийся вокруг пары вдруг подскочил к Ан и впервые за все время их знакомства лизнул ее в щеку. От удивления Ратибор даже выпустил ведунью из рук.

— Вот тебе сюрприз. За всю жизнь он меня всего один раз лизнул в щеку. Когда я чуть не умер от отравленной стрелы и валялся почти месяц в нашей лекарне. Полюбилась ты ему Ан, ох полюбилась. — Девушка обняла волка за шею, уткнувшись лицом в его серую шерсть и прошептала.

— Это за валенки.

Друзья вошли в узкую дверь и сразу же оказались в коридоре. Свет исходил тусклым сиянием, едва-едва касаясь древних камней, заставляя их менять форму. Казалось, стены медленно дышали, словно какой-то каменный дракон или носорог. Могло сложиться впечатление, что ты находишься внутри какого-то сказочного существа. Даже звуки исходившие от него напоминали внутриутробные. Вокруг разносились негромкие почавкивания и бурления, но не хуже. Проход тянулся вдаль, теряясь в глубокой темноте. У Ратибора и Ан эти ощущения вызвали некоторое недоумение и озабоченность, которые они постарались не проявлять друг перед другом.

— Как же нам попасть в Зал владык? — растерянно спросила ведунья. Ответом было молчание. Витязь лишь осторожно вступил на первую ступеньку ведущую наверх.

— Ты уверен, что нам туда? — по прежнему нерешительно поинтересовалась Ан.

— Сакис сказал, что дворец был построен на перекрестке миров. Это единственное место, откуда Посвященные могли попадать во внешний мир.

— А ты не забыл в каком измерении он был построен? — Ан была недовольна своим страхом и незнанием. Они много прошли и многое узнали, но ее беспокоила неопределенность таящаяся впереди. Она ничего не знала о пятом измерении и чувство беспокойства и раздражения охватило ее.

— Не забыл. — спокойно парировал Ратибор. — Поэтому решил положиться на свою интуицию. И твою.

— Думаешь она в этом вопросе поможет? — засомневалась Ан и от легкого волнения принялась теребить краешек рукава куртки.

— Нам не на что больше положиться. Пятое измерение для нас неведомое дело. — Друзья двигались, аккуратно переставляя ноги и напряженно всматриваясь вперед. Неожиданно камни под ногами задвигались и с едва слышным скрипом стали расходиться, открывая узкую щель провала.

— Давай направо. — скомандовал Ратибор и потянул Ан за рукав, прыгнул в правый проход.

— Ух! — в последний момент девушка успела отпрыгнуть от резко упавшей сверху каменной стены. — Дела! Что происходит?!

— Пока не знаю. Думаю, что дворец, построенный в пятом измерении выстраивает свои новые физические координаты изменяясь во времени.

— Пространство меняется во времени?

— Что-то вроде этого. И предвосхищая твой вопрос скажу, что не знаю закономерность изменений.

— Тогда мы погибнем. — обреченно прошептала Ан.

— Не спеши. Сакис посоветовал прислушаться к своему сердцу.

— Ты прислушался? Если нет, то поторопись. У меня такое предчувствие, что когда камни разойдутся снова нам некуда будет бежать.

— Эти коридоры бесконечны. И пропасть под ними тоже. Нам нужно «увидеть» необходимый нам проход и двигаться по нему.

— И как мы это сделаем?

— Попробуй призвать свое внутреннее зрение. Ведь как-то мы должны найти дорогу. Дай твою руку. Будем действовать совместно. — Ратибор взял ладонь девушки и закрыл глаза. — Попробуй представить нужный нам путь. Представила? Только не открывай глаза. Мы пойдем с закрытыми глазами. Обычное зрение только повредит здесь. Положимся на волю Анориса. — Ратибор плотно сжав веки и держа левой рукой ладонь Ан, развернулся и вслепую начал движение.

— Ты чувствуешь теплоту? — спросил витязь.

— Да! — радостно воскликнула ведунья. — Я чувствую потоки. Ой! А это кто?! — Ан от неожиданности чуть не открыла глаза.

— Не открывай! Я тоже вижу его! — предупреждающе закричал витязь. Ответом прошумело в мозгу.

— Не бойтесь, я помогу вам. Идите за мной. — Светящийся сгусток тепловой энергии поплыл вперед указывая направление. Они последовали за ним, то быстро перемещаясь, то останавливаясь на время и что-то пережидая. Ан показалось, что продвижение продолжалось бесконечно долго пока наконец не послышался все тот же приятный голос, растворяющийся в сознании.

— Вот и все, вы на месте.

Открывшийся вид дворцового зала впечатлял. И не столько своей красотой, богатством и великолепием сколько необычностью восприятия. Друзьям казалось, что они видят мираж, настолько нереальной казалась представшая перед глазами картина. Зал буквально светился пронизывающим голубым светом и переливался всеми цветами радуги. Открывшиеся изображения не только играли разнообразием цветов, но и перекатывались небольшими волнами, словно живые. Вообще создавалось впечатление, что ты находишься внутри своей иллюзии.

— Вот это да! — не удержалась Ан.

— Такого я еще никогда не видел! — не сдержал своего восхищения Ратибор.

— В Земном мире вы вряд ли найдете подобное. — послышалось из-за колонн. Друзья насторожились. Обладателя голоса не было видно.

— Кто ты, мы тебя не видим! — первым воскликнул витязь.

— Еще не настало время открыться. Я нахожусь не в этом зале. — спокойно ответил приятный голос. — Даже не вашем мире. Но я готов выслушать вас. И если смогу отвечу на некоторые ваши вопросы.

Друзья переглянулись и Ан шепнула:

— То, что мы сюда добрались уже само по себе чудо. Давай зададим наши вопросы и быстрее уйдем. Не по себе мне в этом великолепии. — Витязь молча кивнул и повернул голову в сторону исходящего голоса.

— Я, Ратибор, сын Главного ведуна рода анатов, витязь. Девушка рядом со мной теперь уже Главная ведунья рода ванатов.

— Я знаю, кто вы. — мягко перебил их голос. — Знаю зачем вы пришли сюда, проделав такой трудный и опасный путь.

— Если ты все знаешь, тогда ответь на наши вопросы! — воскликнул витязь.

— Я знаю далеко не все. Но на ваши вопросы отвечу. — по прежнему спокойно и размеренно прозвучал голос в ответ. — Беде своей вы сможете помочь только сами. Мы не можем вмешиваться в ваши дела. Великие Ценности обладают не только большими знаниями, но и силой. Поэтому враг так стремится их захватить, не считаясь с потерями.

— Зачем они им? Только Великие ведуны родовичей могут владеть ими и использовать. Непосвященный нанесет только вред себе и окружающим использовав артефакты. — Ан недоуменно пожала плечами.

— Ошибаешься. Есть силы способные направить силу Ценностей для увеличения своей мощи. Вы не учитываете, что они могут быть просто уничтожены, как особо опасные для кого-то. И не думаете, что среди Великих ведунов могут оказаться способные на предательство в личных, корыстных целях или сами обманутые.

— Этого не может быть! — возмутился Ратибор.

— Может. И все три силы, которые я перечислил существуют и стремятся обладать Великими Ценностями родованов. Кому-то они мешают захватить власть, кому-то они нужны для увеличения собственной силы, для кого-то они жизненно важны, чтобы удовлетворить личные амбиции. Но они не знают главного.