— Поехали.

Нина, поняв, что стала третьей лишней, придумав какую–то причину, поспешно удалилась. Лена её не удерживала. Оставшись одни и примостившись на задней площадке трамвая, Лена спросила:

— Ну, рассказывай, как тебе удалось меня найти?

— Совершенно случайно. Я был очень огорчён, что ты сошла с поезда раньше времени и не оставила адреса. Проанализировав наш разговор в поезде и твои колкие замечания насчёт значков, понял, что был неправ и решил, что бы мне ни стоило, разыскать тебя и сообщить об этом.

— Зная одно имя, и то оно могло быть вымышленное, собирался найти иголку в стоге сена?

— Кроме имени, я ещё знал, что ты учишься в медучилище на последнем курсе, так что в этом плане, я кое–что сделал.

— Что именно?

— Объездил все медучилища города, составил список всех девушек старшекурсниц с именем Лена, осталось только выбрать из них ту единственную, которая запала мне в душу.

— А ты уверен, что эта единственная, которую ты ищешь?

— Абсолютно, — не моргнув глазом, ответил на её реплику.

— Вась, а ты можешь показать мне этот список, по которому собирался искать?

— Списка с собой у меня нет, но я помню каждую Лену по фамилии и отчеству, и из какого она училища.

— И можешь их назвать?

В списке было двадцать четыре Лены, и я, назвав училище, стал перечислять их, старшекурсниц по фамилиям. Лена внимательно слушала и до самого конца на её лице не дрогнул ни один мускул. «Значит в списке её нет», — подумалось мне. Всё это время она беспристрастно смотрела на меня и невозможно было определить, какие мысли её одолевают. Наконец она улыбнулась и сказала:

— Однако я недооценила твоих детективных способностей. Ты был на правильном пути, и теперь я верю, что наша встреча была не случайной. Я тоже кое–что предприняла в этом плане, но ты меня опередил и нет никакой надобности сейчас говорить об этом.

Она никак не прокомментировала выученный мной наизусть список девушек, но сейчас было не до этого, важнее видеть её, разговаривать с ней и чувствовать небывалый прилив неведомых доселе нежных чувств к этой милой, чудесной девушке. Мне показалось, что нечто подобное происходит и с ней, но признаться в этом, увы, мы не могли. Она, при всей своей решительности и смелости, не могла поступиться своей девичьей гордостью, а я — перешагнуть через барьер скромности и нерешительности. Сойдя с трамвая, мы шли по улице, разговаривали, ничего не замечая вокруг. Мне очень захотелось узнать, как она попала в аэроклуб и стала парашютисткой. Заглянув ей в глаза, полные нескрываемой радости и оптимизма, спросил:

— Лен, а как ты попала в аэроклуб?

— Парашютным спортом я занимаюсь уже три года. Свой первый прыжок я совершила в Брянском аэроклубе, а когда поступила в медучилище, продолжила своё спортивное увлечение в Ленинградском аэроклубе.

— И сколько ты совершила прыжков?

— Я точно не считала, но около сотни.

— А я целый день наблюдал, болел и переживал за ребят, которые выполняли фигуры высшего пилотажа на спортивных самолётах, парили в воздухе подобно орлам на планерах, спускались с небес под куполами парашютов. Я ещё не знал, что это ты, но искренне радовался, и вместе с другими болельщиками аплодировал, когда ты одна попала в цель.

— Мне повезло. Ветер утих, я использовала благоприятный момент и стала победительницей, но это уже история, лучше скажи, как ты меня узнал?

— Когда ты сняла шлем и твои роскошные волосы рассыпались по плечам, я сразу узнал тебя и мигом помчался к проходной. Что я только не передумал за те два часа, пока ты не вышла на улицу. Сомнения и страх раздирали мою душу, но я терпеливо ждал, надеялся, что не ошибусь и слава Богу, не ошибся. К счастью, зрительная память меня не подвела. Увидев тебя, я растерялся, потерял дар речи и ничего не нашёл лучшего, как следовать за вами на почтительном расстоянии. Только, когда вы подошли к трамваю, страх потерять тебя снова, толкнул на решительные действия, и я окликнул тебя.

— Я сначала не поверила своим глазам и немного растерялась. А как ты узнал, что я занимаюсь в аэроклубе?

— А я и не знал. Как первая наша встреча, так и вторая были совершенно случайными, но в них видно есть какая–то закономерность. Ребята, с которыми я живу в общежитии, занимаются планерным спортом. Я хожу с ними в аэроклуб, болею за них, они же и заразили меня небом. Сегодня тоже, я болел за них, а ты, как подарок судьбы, сама мне свалилась с неба.

— Бывает же такое, ну, прямо как в кино. А я тогда в вагоне, когда смотрела направление на учёбу, запомнила твои фамилию, имя, отчество, адрес учебного заведения и подумала, что если он не разыщет меня, то я приеду и удивлю его.

— Лен, так ты теперь веришь, что наша встреча была не случайной, если мы разными путями, но искали и нашли друг друга, значит, в этом есть что–то неведомое и таинственное.

— Мне кажется, ничего мистического в этом нет, а простое стечение обстоятельств.

— Может и так, но это не простое стечение обстоятельств, а счастливое.

— Как знать? Мы ведь почти ничего не знаем друг о друге. И потом, после окончания учёбы ты уедешь домой, а меня, после защиты диплома, тоже направят неизвестно куда.

— Будем дружить, переписываться и верить, что после службы в армии, я к тебе приеду и больше мы не расстанемся никогда.

— Хорошо, Вася, пусть будет так, но я хочу знать больше о тебе, твоих родителях, планах на будущее? Я тогда в поезде немного развязно себя вела, извини, но это видно от того, что ты был какой–то необычный, ну прямо, как фронтовик, вся грудь в орденах.

— Забудем об этом. Я, по наивности своей, думал, что все свои спортивные достижения нужно выставлять напоказ, но для деревни это было нормой, а для города оказалось выпендриванием. Что касается моей биографии, то она ещё очень коротка. Родился в районном центре Хвастовичи, что в Калужской области, в декабре 1922 года, о чём я как–то в разговоре тебе говорил. Родители мои с деда–прадеда были хлеборобами и жили постоянно в этом селе. Было у них шесть сыновей. Старший Николай с 1918 года, а младший Петя с 1939 года. Я был вторым ребёнком. Закончил 9 классов, в 10‑й не пошёл, так как надо было платить за учёбу, а у родителей не было денег. Пошёл работать в правление колхоза счетоводом. В школе много занимался спортом, чтобы поступить в дальнейшем в военное училище. Что и сделал в прошлом году, но не приняли, потому что был ещё слишком молод. На следующий год собираюсь поступать в лётное училище. Вот и вся моя биография. А теперь ты расскажи о себе?

— Я тоже ещё в жизни ничего не достигла. Родилась в городе Брянске. У родителей нас трое детей. Два старших брата уже женаты, имеют свои семьи, и так же, как мои родители, работают на заводе. После седьмого класса поступила в Ленинградское медучилище. Как уже говорила, небом «заболела» ещё в Брянске, и эта болезнь, по–моему, уже перешла в хроническую, но это увлечение, не более того. Пока учусь, буду прыгать, а потом спущусь на землю и буду лечить людей. Распределения на работу ещё не было, так что может направят на Чукотку или Камчатку и едва ли твой волшебный ковёр–самолёт сможет туда долететь.

— Ты ведь чемпионка Ленинграда по парашютному спорту, входишь в сборную города, и спортивное руководство могло бы позаботиться о том, чтобы оставить тебя в Ленинграде, с тем чтобы ты и далее отстаивала спортивную честь города.

— В процесс распределения направления на работу вмешиваться не буду, как сочтёт руководство, туда и поеду.

— Лен, расскажи немного об особенностях парашютного спорта. Я очень хочу прыгнуть с парашютом, даже пытался записаться в вашу секцию, но меня не приняли, потому что я без городской прописки.

— Чем вызвано такое желание?

— Прежде всего испытать себя в экстремальной ситуации, а потом, если я поступлю в лётное училище, буду просто обязан уметь прыгать.

— Если очень хочешь, тогда пошли.

Лена взяла меня за руку и увлекла за собой. Мы сели в трамвай и тут она сказала: