– Да будет с вами Свет, - ответил Тэм, стараясь улыбаться естественней. - И спасибо, что вмешался тогда, Берк.

– Ха-ха, - Берк ещё раз провёл пальцами по усам, - видел бы ты, как толпа отделала этого Амира, долго бы хохотал, Главис!

После этого Тэм как можно скорее желал уйти из города. Страж по имени Главис точно заподозрил его в чём-то, это тоже не радовало.

Но Воин Тени в Алвалене! Это же один из самых больших городов по эту сторону Океана!

Рядом с ним гордо вышагивал роскошный серый конь, предназначенный для Зэрандера. Он был осёдлан, но Тэм едва удерживал его - нрав у конька был строптивый, и он рвался изо всех сил.

Едва Тэм оказался за стенами города, он почувствовал что-то неладное. Под властью подозрений, он, оглядываясь по сторонам, опасаясь, что за ним кто-нибудь следит, он двинулся в сторону небольшого голого лесочка, где остался Зэрандер.

Конь отчаянно заржал и встал на дыбы. Испуганная Мирная шарахнулась в сторону. Тэм едва не отпустил поводья коня, пытаясь усмирить их обоих, а заодно разобраться, что происходит.

Он заметил стоявшего у дерева Зэрандера, пристально за ним наблюдающего.

– Животные чувствуют Ночь лучше людей. Надеюсь, удастся его приучить, - он шагнул навстречу, всё ещё оставаясь в тени деревьев, и Тэм поражённо и испуганно ахнул. На плечах Зэрандера был белый плащ Стража.

– Камень Света! - Тэм соскочил с Мирной, едва борясь с желанием броситься на Воина Тени с кулаками. - Ты кого-то убил?!

– Он сам на меня бросился, - ответил Зэрандер спокойно, хватая поводья коня. - Не должен же я был его отпускать.

Тэрмис замер и опустил голову.

– Да примет Сила Дня его душу, - он облизал губы. - Но я сказал тебе не высовываться! Мог ты меня послушаться, или мне сразу позвать всех Стражей из города!?

Зэрандер гневно сверкнул глазами:

– Ты никогда не будешь мне указывать, что делать, Хранитель!

– Нет уж, ты будешь меня слушать! - воскликнул Тэм. - Потому что иначе тебе лучше убить меня сразу и забыть о Камне! - он выдержал взгляд Воина Тени. - Ты убил Стража, забери тебя Ночь! И хочешь, чтобы я тебе помогал!

– Я убил намного больше Стражей, чем ты можешь себе представить, - возразил Зэрандер. - Но Стражу и Хранителю, путешествующим вместе, удивятся меньше, чем Хранителю и Воину Тени…

– Ты наденешь его доспехи? - негромко спросил Тэм, чувствуя себя так, будто он убил Стража, а не Зэрандер.

– Да. Думаю, люди не будут искать у меня на руке шнурок специально.

– От тебя Силой Ночи несёт, как падалью от дохлого шакала! - возмутился Тэрмис.

Воин Тени демонстративно отвернулся и углубился в лес. Тот казался прозрачным и белым, потому что была ещё ранняя весна, но Зэрандера не стало видно, едва он обогнул три дерева.

– Простит ли меня за всё это Свет? - прошептал Тэм. - Или я уже стал предателем?

Он обернулся и потрепал Мирную по гриве, рассеянно глядя то на лес, то на стены города. На опушку вышел Зэрандер в светлых доспехах, недовольно глядя на сверкающее в небе ещё зимнее солнце и придерживая ещё не смирившегося с Силой Ночи коня. Кажется, перспектива выдавать себя за Стража его не радовала, но деваться ему было некуда, тем более, что он сам так решил.

– Итак, куда мы следуем, Хранитель? - спросил он.

Тэрмис сглотнул, глядя на качающиеся от ветра деревья.

– Надо хотя бы похоронить его. Или сделать так, чтобы его нашли его друзья.

– Товарищи его найдут, - махнул рукой Лорд Тени. - Как и мои доспехи, забери их Свет! Не тащить же их с собой.

– Что подумает про меня Главис, когда увидит их? - негромко спросил сам себя Тэрмис, вскакивая на Мирную и продолжая гладить её шею, чтобы она меньше боялась Воина Тени.

– Ты уже успел познакомиться со Стражами и чьим-то хлыстом, я смотрю, - Зэрандер дёрнул рукой в сторону меча.

Тэм вспомнил о шраме и заскрежетал зубами.

– Меня заподозрили в том, что я в союзе с Силой Ночи, - процедил он, - а всё из-за тебя, проклятый ты Воин! - он поправил едва не упавший посох. - Свет мне никогда этого не простит!

– Когда ты его спасёшь, может, и простит, - равнодушно ответил Воин. - Но я смею тебе напомнить, достопочтенный Хранитель Света, что мы стоим верховые перед городом, и если высунутся Стражи, ты не остановишь моё желание пригвоздить их к…

– Мы же с ними союзники, разве нет? Ты тоже борешься против Хозяина Ночи, я надеюсь?

– Скажи это им, когда встретимся в следующий раз, - в белом плаще Стража Зэрандер всё равно не походил на служителя Света. Открытые татуированные руки, шея и лицо вовсе наталкивали на мысли о разбойниках из Драттерена.

– Зэрандер, - Тэм поджал губы, едва произнеся это имя. Обычно он называл его просто Воином, - ты не один.

– В каком смысле? - обернулся Лорд.

– В Алвалене был замечен ещё один Воин Тени. Мне сказали Стражи. Клинок уже в курсе и ищет его повсюду. Кто-то ещё жив, кроме тебя. И очнулся, кажется, одновременно с тобой.

На лице Зэрандера появилось нечто среднее между недоумением, досадой и ненавистью. Он коротко рыкнул и тряхнул головой, словно желая на кого-то броситься.

– У меня вряд ли есть союзники среди Воинов, - произнёс он. - А для Хозяина это слишком важный союзник. Надо убить его. Алвален? - переспросил он.

– Погоди, погоди! - Тэм подъехал чуть ближе. - Ты не удивлён?

– Нет. Если жив я, почему не может быть жив кто-то ещё? Но это плохие вести, Хранитель… Хотя, по крайней мере один слуга Хозяина нам точно известен. Надо найти его.

– Послушай, убивать их - забота Цитадели и Стражей! Если ты будешь тянуть меня в битвы, мне некогда будет заняться пророчествами ЛаВинира, а я не отойду от тебя больше ни на шаг, пока не буду убеждён, что ты не вынешь меч без моего слова, Воин! - выпалил Тэм.

Зэрандер скрежетнул зубами, едва сдерживая ярость. Ещё отчётливее стали звериные черты в его лице, сверкнули жестокие глаза, упали на лицо белые волосы. Рука его обхватила эфес меча.

– Ты жив только потому, что нужен мне, - выплюнул он. - И потому что ты тоже хочешь остановить Хозяина! Но если ты считаешь, что можешь указывать мне, то ты ошибаешься!

Тэрмис с трудом заставил себя не дрогнуть. Воин Тени, конечно, никогда с ним не смирится, но лучше всё-таки, если он не решит изредка хвататься за меч, чтобы устроить Тэму ещё одну схватку.

– Отпусти-ка меч, и поскакали отсюда, - Тэм постарался выглядеть равнодушным.

– Хранитель! Я так и знал, что ты - слуга Ночи! - послышался сзади возмущённый крик. Зазвенел покидающий ножны меч. Тэм с трудом справился с лошадью, которая дёрнулась вперёд.

– Главис! - воскликнул он. - Ты ничего не понял!

– С тобой Воин Тени, предатель! - Страж взмахнул мечом.

Зэрандер, усмехаясь, потянул меч из ножен.

– Убери! - вскричал Тэм. - Мы уходим отсюда, Зэрандер! Мы уходим отсюда! - он направил Мирную в сторону. Страж стоял на земле, сжимая в руках меч. Воин Тени тоже держал клинок обнажённым, сверкая глазами то на Стража, то на скачущего прочь Тэма.

– На твоё счастье, Страж, мой спутник - Хранитель Света! - прорычал Зэрандер, поворачивая коня и заставляя его мчаться следом за Тэмом.

Главис остался стоять, нахмурив брови и недоумённо глядя вслед всадникам. Нужно немедленно сообщить Клинку Света о творящихся странностях.

Тэм растянулся прямо на тающем снегу, подложив под голову руки. Голова отчего-то кружилась, снова зажгло рану на лице. Пожалуй, в таком виде он на Хранителя Света и вовсе не похож - оборванец да воришка, вот и всё.

Зэрандер куда-то исчез, но Тэрмис заставил себя не беспокоиться. Воин Тени - не собачка, на цепь не посадишь и рычать по команде не заставишь…

Ворочаясь с боку на бок, Тэм глядел то на берег бегущего среди засыпанных снегом камушков ручейка, у которого они остановились, то в сторону прозрачного перелеска, то на проходящую выше дорогу, по которой, правда, не прошло ещё ни одного человека.