— КПУ-один, это второй, — услышал Патрик капитана Надю Розек. — Я в шестистах метрах к северу и готова начинать по вашему приказу.

Передаваемые в таком же импульсном режиме биометрические данные показывали, что сердцебиение капитана польского спецназа было слегка повышенным, но все жизненно важные показатели были в совершенно нормальном диапазоне. Патрик с восхищением покачал головой. Эта молодая женщина была одной из лучших. Конечно, она прошла много курсов боевой подготовки, как сама по себе, так и на КПУ, но очень немногие могли контролировать себя настолько, чтобы быть столь же спокойными и собранными перед боем.

Уэйн Макомбер был не слишком рад уступить своей место капитану Розек, но президент Вильк настоял, чтобы польский офицер участвовал в этой первой ударной операции «Железного волка». Если вы готовы рисковать жизнями за Польшу и поляков, то вы должны позволить нам разделить риски с вами, — твердо сказал он.

В душе, однако, Патрик жалел о такой настойчивости Петра Вилька. Он знал о чувствах Брэда к Наде. Он также понимал, что КПУ не был неуязвим — особенно против всей огневой мощи, собранной на российской авиабазе. Если она погибнет или будет тяжело ранена, сын никогда его не простит. Он также не был уверен, что сможет сам простить себя. В сознании некстати всплыли воспоминания об ужасной смерти своей любимой жены от рук ливийских террористов много лет назад.

Он резко покачал головой. Так, Мак[45], забудь, сказал он сам себе. Не теряй концентрации. Черт, может, Колотун был прав, и он уже слишком стар для всех этих подвигов.

— «Койоты» один и два, доклад, — вышел он на связь.

— На точке «Чарли», на границе обнаружения «Большой птицы», — ответил Брэд. — Все летные и навигационные системы норма. GPS-приемники спутникового наведения готовы. Ждем приказа.

Патрик кивнул, видя их положение на карте, отображаемой компьютером. Два MQ-55 «Койот», дистанционно управляемые из Повидза Марком Дэрроу и Брэдом, держались на малой высоте примерно в пятидесяти километрах. Даже будучи малозаметными и покрытыми радиопоглощающим покрытием, они не могли подойти ближе… Пока что. Как только он даст команду, два беспилотника прибудут сюда в течение трех минут или около того — и войдут в зону поражения целей гораздо раньше.

Он также быстро проверил остальную ударную группу «Железного волка», убедившись, что они также были готовы. Три человека из группы перевооружения со скоростным полноприводным «Мерседес-волк» были надежно укрыты в лесу примерно в пятнадцати километрах от Конотопа. Неподалеку группа капитана Шофилда охраняла открытый участок, являвшийся их точкой эвакуации. Конвертоплан XV-40 «Сперроухоук» и вертолет МН-47 «Чинук» ожидали на промежуточной точке на западной Украине, готовые прибыть и забрать их, если все пройдет как надо, или эвакуировать выживших, если нет.

Удовлетворившись, Патрик снова сосредоточился на данных, передаваемых в его мозг с датчиков. Две БРДМ направлялись из парка техники на базе. Переговоры, принимаемые системами КПУ, говорили, что они начинали плановое патрулирование периметра аэродрома. Пальцы левой руки слегка двинулись, как будто набирая команды в системе целеуказания — не по настоящему, конечно: он подумал о том, какие данные и куда нужно передать, и они передались — на КПУ-два.

— Приняла, — доложила Надя, оставаясь спокойной, словно на очередных учениях.

— Десятисекундная готовность, — скомандовал Патрик. Его правая рука двинулась, включая системы информационной борьбы. Активные радары КПУ могли передавать вредоносный код во вражеские цифровые устройства — радары, системы целеуказания и связи — выдавая ложные изображения или даже отдавая им команду выключиться. Так как подобные системы уже были применены несколько раз против русских, те, похоже, разработали некоторые средства противодействия, позволявшие обнаруживать вбросы кода и восстановить контроль над атакуемыми системами. Но на это требовалось время… Как раз то, что «Железному волку» было наиболее необходимо сейчас. — Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперед!

Его КПУ вскочил на ноги и, покачиваясь из стороны в сторону, помчался вперед. Системы тем временем уже загружали заранее запрограммированную последовательность команд в российские радары, датчики и компьютерные системы. Находящийся на севере КПУ-два, управляемый Надей Розек, также запустил собственные средства информационной борьбы.

За оборонительным периметром все дистанционно-управляемые ИК-камеры вдруг замерли. По всей базе отключилась телефонная связь, так как отключилась вся местная телекоммуникационная сеть. Радиостанция высокой мощности, используемая для прямой связи с верховным командованием, вышла из строя, став жертвой собственного компьютера, обеспечивавшего шифрование и дешифровку сообщений. В эфире вдруг раздались десятки панических русских голосов, задавленные треском и воем статических помех. Так как использовалось множество отдельных тактических раций, не было способа задавить их все. Тем не менее, хаос и смятение, порожденное неожиданной потерей всех компьютерных и электронных систем, были оптимальны.

И Патрик увидел то, чего ждал. Постоянные трели сигналов российских радаров внезапно умолкли.

— «Койоты», это КПУ-один, — сказал он. — Они ослепли! Давайте быстро сюда и подключайтесь ко мне!

— Понял, первый, — сказал Брэд. — Выдвигаемся.

— КПУ-два, вперед! — Скомандовал Патрик, быстро продвигаясь к забору.

Удобно устроившись в кабине КПУ-два, Надя Розек высоко подпрыгнула — преодолев российское минное поле одним длинным прыжком. Ее «Железный волк» помчался вперед, вынеся забор, не замедлившись. Двигаясь на скорости более восьмидесяти километров в час, она сняла с крепления 25-мм автоматическую пушку и открыла огонь по российским огневым точкам. Пораженные очередями бронебойных снарядов, те разлетались в считанные секунды обломками дерева и обрывками мешков с песком.

Продолжая бежать к бетонной полосе, она стреляла снова и снова, выбивая всю российскую технику, оказывавшуюся в пределах досягаемости. Ответная очередь хлестнула рядом с головой ее робота. Разведывательная машина БРДМ мчалась в ее сторону. Коническая башня сверкала вспышками дульного пламени. Наводчик отчаянно пытался навести на нее 14,5-мм пулемет, но она двигалась слишком легко и слишком быстро, легко уклоняясь от потока трассирующих пуль. Еще одна очередь из пушки разорвала БРДМ пополам. Ее занесло с сторону, машина перевернулась и загорелась.

Надя громко рассмеялась, опьяненная силой, которую дало ей КПУ. Тренировки не обеспечивали этого ощущения ни в коей мере. На мгновение она испытала соблазн броситься прямо на группу паникующих обороняющихся. Сердце бешено колотилось, взгляд выцвел от адреналина.

— Не теряй голову, второй, — услышала она голос Патрика. — Сосредоточься и держись плана.

Надя потрясла головой, стряхивая волну безумного веселья, угрожавшую лишить ее способности рационально мыслить. — Есть, первый, — ответила она. Она медленно выдохнула, успокаивая пульс и дыхание. Несколько успокоившись, она заметила, что система целеуказания робота определила новые цели — крупные серые баки, полные авиационного керосина. Она повернулась вправо, чтобы получить наилучший ракурс и одновременно переключила пушку на зажигательные снаряды.

Еще несколько коротких очередей пробили баки и воспламенили тысячи литров топлива. Огромный шар пламени взлетел в небо, достаточно яркий, чтобы превратить ночь в день.

Подсвеченный пожарами вдоль всей взлетной полосы, «железный волк» Нади Розек вприпрыжку помчался дальше, ища новую добычу.

В четырехстах метрах на юге, Патрик повернул торс своего КПУ. Появились новые цели, рассредоточенная группа из четырех мобильных зенитно-ракетных комплексов «Тор» и командный пост. В одну руку он взял 40-мм гранатомет, который ранее использовал, чтобы пробить отверстия в здании аэровокзала, используемом русскими в качестве казарм для солдат охраны, пилотов и наземного персонала. Другой рукой он взял рельсовую пушку и запитал ее.