– А вы думаете, бизнес вести как пасьянс раскладывать? На что хватило выделенных средств, то и поставили.

– Честно? – уточнил Женя. – Плевать мне на вашу хозяйку и на ее бизнес. Мне своих проблем хватает, да еще в вашей помойке копаться.

– Ну-у, ф-ф… Вы плохо о нас думаете. Премию мы вам выпишем. И подработку можно подбросить.

Женя посмотрел на Андрея, словно пытался прочесть его мысли. Подстава? Слишком уж мудреная. Он, конечно, слышал, что в службе собственной безопасности работают ребята с воображением. Да не такая он важная птица, чтобы ради поимки его за руку ставить целый спектакль. И за что, за небольшую халтурку?

– Взятка должностному лицу при исполнении служебных обязанностей…

– Тоже мне лицо. Ну чего вы добьетесь, если напишете про нас в отчете? Максимум – благодарность от руководства.

Женя был, в общем-то, честным парнем, но деньги все-таки взял. Во-первых, он действительно исправил ошибку, которую не обязан был исправлять. По правилам требовалось изъять сервера и провести дальнейшую отладку в лаборатории корпорации. Во-вторых, в его обязанности не входило отслеживание движений пиратских версий программ. Скорее всего, ребята действительно купили лицензию, но пока что не поставили программу. Можно считать, что бета-тестирование продолжается. В-третьих, ему светила неплохая подработка на будущее. Консультация клиента с таким количеством рабочих станций… это минимум половина его оклада. А то и процентов восемьдесят. Деньги лишними не бывают. И он решился.

Разобравшись с проблемами в «Цветочном городе», Женя поехал в шестнадцатый микрорайон, где через час у него была назначена важная встреча.

Шестнадцатый микрорайон построили десять лет назад, и уже тогда он получил претенциозное название «деревни интеллектуалов». Музыкальные и литературные критики, журналисты, театральные деятели, любители поболтать о всевозможных правах, актеры второй звездной величины, госуправленцы средней руки перебирались сюда в общем желании построить для себя комфортную среду обитания. И они сделали это, самоорганизовавшись в «свободном поселении свободных людей», приняв устав, в котором было прописано много норм приличия и поведения. Также был создан список персоналий, чье нахождение на территории поселения было нежелательно.

В шестнадцатом микрорайоне Ковалев должен был встретиться с человеком, который назвал себя Олегом. Его настоящего имени он не знал. Более того, Женя был уверен, что это не настоящее имя.

«Почему здесь? На территории, обнесенной забором и закрытой шлагбаумом? Он здесь живет? Если бы я прошел без проблем, значит, я провокатор?»

После нескольких встреч в Видениях Жене показалось, что Олега стоит прощупать как возможного соратника по борьбе. Но то, что это не Люфт, Женя уже почти уверился. Не тот образ мышления. Хотя что-то в нем было. Встреча в реальности была нужна Ковалеву, чтобы попытаться вживую оценить собеседника. Заглянуть в глаза, посмотреть на реакцию.

Женя оказался прав. Олег с легкостью пошел на перемену места рандеву. Встречу перенесли на полтора часа в Москву.

Клуб «Замухрышка» четыре года назад был занесен в Книгу рекордов Гиннеса как самый большой ночной клуб в Европе. Да и в мире он уступал только «Оскару» в Лас-Вегасе. Правда, «Замухрышка» был не столь пафосным. Над входом в зал висели три слова, отлитые в чугуне: «Эвтаназия спасет мир». Очевидно, по мнению владельцев, этот лозунг давал исчерпывающую информацию о мировоззрении завсегдатаев.

Войдя в зал, Женя осмотрелся. Жизнь тут кишела, словно в муравейнике. Похоже, что сегодня анархисты и независимые со всей Московской области собрались на этих танцульках. А вот музыка была той же самой модной в этом сезоне музыкой. И еда. Какие бы у тебя ни были взгляды на мир, ты все равно не откажешь себе в удовольствии есть ту же вкусную еду, которую ест человек, взгляды которого ты презираешь.

Над барной стойкой, справа от входа, висела другая надпись: «Нет потенции – сваливай с рынка». Тут уж точно не поспоришь. Нужно знать свою норму и лучше не зарываться.

За одним из центральных столиков сидел неприметный молодой человек, ничем не отличавшийся от окружающей толпы. Кроме одного. Женя встречался с ним раньше.

– Добрый день, Евгений.

– Добрый день, Олег. Или Джек?

За столик Женя сел напротив Джека.

– Действительно, мы встречались, – сказал Джек и улыбнулся. – Люблю разные имена. Когда не знаю, с кем общаюсь.

– Полезное дело, – согласился Женя. – У меня у самого их несколько.

– Хотя, что ты – это ты, я потом уже догадался. Выпьешь что-нибудь? – спросил Джек.

– Я за рулем.

– Лучше что-нибудь заказать. Не стоит привлекать внимание.

«Играем в шпионов, – грустно подумал Ковалев. – Первый факт не в пользу собеседника».

– Тогда текилу, – сказал Женя. – Домой поеду на такси.

Джек поднял руку и щелкнул пальцами. Невероятно глупый жест, в таком гаме щелчок не услышал даже Женя, что говорить о бармене и официантах. Но поднятая рука не осталась не замеченной, и через пять минут на столике стояли бутылка золотой «Ольмеки», два стаканчика, одно блюдце с солью, второе с нарезанным лаймом.

– Я проверил эфир, – сказал Женя. – Здесь нет коллективных Видений.

– В этой стране, кажется, демократия, – улыбнулся Джек и добавил: – А я почему-то думал, что ты старше.

– А я боялся, что ты окажешься моложе, – ответил Женя.

– Наверное, ты рад, что ошибся?

– Со свиданьицем.

Лизнули соль, выпили по рюмке, зажевали лимоном.

– Милое заведение, – оценил Женя. – Правда, не могу поверить, что сегодня в Москве столько анархистов.

– Анархистов много во все времена. Да шелуха все это. Мода. Как гомики. Как Видения.

– Ну… – попытался оппонировать Женя. – Видения не просто мода. Это эволюция.

– Прямо уж и эволюция, – усмехнулся Джек. – Побочная отрыжка.

– В этом ваша ошибка. Вы считаете, что все, что вам не нравится, – заблуждение. Что все это временно. Как белогвардейцы считали, что большевизм ненадолго. И бороться с Видениями банальным террором тоже ошибка. Тут не все так примитивно. Появился новый образ жизни.

Джек поморщился и махнул рукой.

– Машинерия. Человек давно убивает себя, собственную сущность, шпигуя свою жизнь машинами. Да, я знаю, так часто говорили, и вроде бы ничего страшного не произошло. Но это с какой стороны посмотреть. А в этот раз человек, в общем-то, дошел до последней черты. Он вторгся машинами в сознание.

– Нормальный ход, – удивился Женя. – А что, наркота лучше, что ли? Иллюзии от наркотиков предпочтительнее иллюзий от видений? И только потому, что они не механизированы?

На третьей рюмке Женя задумался, что без закуски пить не очень интересно, но нарушать традицию все же не стал.

– Не все, конечно, но суть верна. ЛСД расширяет сознание. Видения его сужают. Они работают за мозг.

– А как же твое убеждение, что дурь для бедных? Помнишь, тогда в клубе?

– Дурь, она всегда для бедных, – подтвердил Джек. – Богатым же нужно разнообразие.

– Человеку сегодня, как, впрочем, и прежде, нужны иллюзии, – настаивал Женя. – Он получит их в полном объеме и совершенно без вреда для здоровья. Вам не нравится, что ваши видения предсказуемы? Мы отредактируем их за вас или под вас. На нас работает армия первоклассных психологов. Они проникнут в ваше сознание и вытащат из его глубин самое сокровенное. А первые из историй о том, что ЛСД расширяет сознание, хорошо оплачены наркомафией. Как рекламный ролик. Остальные пользователи повторяют из уст в уста, как сказку о свете в конце тоннеля при клинической смерти. Люди видят то, что надеются увидеть. Или говорят, что видели.

– Вы делаете то же самое. – Джек подался вперед. – Вы придумали наркотик и рекламируете его. Человек уже не может обходиться без Видений.

– Так, может, он просто не хочет? Как не хочет обходиться без шампуня и зубной щетки. Ведь ему не нужно ничего придумывать. Он видит, что хочет. Он живет в том из миров, в котором хочет.