— И все-таки вы нарушили инструкцию, когда руками и даже ногами старались удержать включенным автомат защиты гребного электродвигателя…

Мне просто было интересно, как сам Соловьев расценивает это «нарушение инструкции». Я понимал, что он проявил находчивость и делал все возможное для выполнения приказа командира.

— Да, инструкция была нарушена, — спокойно ответил Соловьев, — но лодку удалось спасти. А с другой стороны, что я должен был делать, получив приказание удерживать полный ход вперед?..

И тут уместно привести высказывание нашего кораблестроителя, ныне покойного академика Д. Н. Крылова, который однажды на лекции говорил нам:

— Никакая инструкция не может охватить весь комплекс действий в самых различных обстоятельствах. Надо творчески применять руководящие инструкции и по эксплуатации и в период постройки кораблей. Инструкция это только, так сказать, аванс…

Безусловно, инструкции выполнять надо, в этом нет сомнения. Но применять их творчески.

Электрик Соловьев действовал не по заводской инструкции, когда удерживал ногой автомат электродвигателя. Однако он успешно решил боевую задачу. Значит, заводская инструкция не предусматривала, да она и не могла предусмотреть всех обстоятельств, которые могут быть в бою. А вот конструкторы должны были предусмотреть разумную степень надежности автомата. Ведь речь идет не о недостатке, связанном с какими-то неудобствами в обслуживании техники, а о работе гребной установки в ответственный момент, когда встает вопрос о жизни и смерти экипажа корабля.

Припоминается в связи с этим и такой случай.

Когда экипаж нашего подводного корабля «М-111» уходил на Север, то каждый специалист оставил на боевом посту свою, лично им разработанную инструкцию по обслуживанию ранее вверенного ему заведования.

— Для чего это вы делаете, — спросил я старшину группы электриков мичмана В. С. Казновского, — разве нет заводских инструкций?

— Такие инструкции есть. Но наши лучше. Мы несколько лет эксплуатируем технику, знаем каждую особенность того или иного механизма. Заводская же инструкция дает общие рекомендации без учета этих особенностей. Придут на наше место товарищи, и им сразу станет ясно, как ведут себя агрегаты на данном боевом посту. Тут уж не потребуется времени на изучение «капризов» этих агрегатов.

Он и его сослуживцы заботились о тех, кто встанет на их место…

В 1942 году мне часто приходилось выезжать то в одну, то в другую базу флота. На этот раз мой путь лежал в Новороссийск, где стоял дивизион лодок капитана 2 ранга Л. П. Петрова. Вышел я из Поти на очередной оказии — военном транспорте «Пестель».

Медленно проплывали справа утопающие в зелени берега Грузии, белели покрытые снегом вершины Кавказских гор.

На переходе в Новороссийск мне пришлось нести вахту в машинном отделении. А в свободное время забирался в каюту радиста и вместе с ним слушал и записывал сводки Совинформбюро.

Было лето 1942 года. Враг, разгромленный минувшей зимой под Москвой, подступы к которой защищали и военные моряки, все свои усилия направил на то, чтобы прорваться к Волге, устремиться к Кавказу. Когда передавались сводки Совинформбюро, мне невольно думалось о том, скоро ли наступят радостные дни и мы перейдем в решительное наступление и освободим наши земли от гитлеровской чумы. В такие минуты мои мысли переносились в родные места — к станции Верховцево.

Верховцево… Там остались мои родители. Живы ли они, не сделали ли чего с ними гитлеровские оккупанты? Узнай фашисты, что у отца три сына коммуниста сражаются в рядах Красной Армии, защищая Советскую власть, несдобровать моим старикам…

Углубившись в воспоминания, долго не мог уснуть в эту ночь.

…В Новороссийске сразу встретил Владимира Иннокентьевича Немчинова. Правда, встреча эта была омрачена одной неприятностью. Лодка «Щ-203» возвращалась из похода в базу. Уклоняясь от атаки противника, она «закатила» такой дифферент на нос, что расплескался электролит. Резко снизилось сопротивление изоляции аккумуляторной батареи.

Когда Немчинов доложил об этом командиру дивизиона, капитан 2 ранга Л. П. Петров пригласил к себе меня вместе с инженером-механиком дивизиона В. С. Пановым.

— Вы послушайте, о чем докладывает командир лодки «Щ-203».

— В общих чертах о случившемся нам уже известно, — заметил В. С. Панов.

— Очень хорошо! Вы — боги-электрики, боги-меха-ники, вам и решать, как быть с изоляцией. Даю вам сутки. Лодка должна быть на отведенной ей позиции в срок.

Когда вышли от комдива, спрашиваю Немчинова:

— Что это ты, Володя, сам был инженером-механиком, а о последствиях такого дифферента забыл видно?

— Понимаешь, Миша, из-за облаков выскочил «Ю-88», и при срочном погружении своевременно не сработал клапан вентиляции кормовой цистерны. Ну, и… Да и у тебя на Балтике, помнишь, что-то подобное было?

— Да было дело…

Вспомнился мне случай из курсантской практики. Мой первый наставник на подводной лодке «Барс» старшина группы электриков мичман А. О. Московкин, когда случилась подобная же неприятность, научил нас быстро восстанавливать сопротивление изоляции батареи.

— Есть предложение, — хочу обрадовать Немчинова и Панова. — Правда, обстановка сейчас в Новороссийске не та, чтобы продержать лодку на одном месте сутки, но другого выхода нет.

Предлагаемый метод восстановления сопротивления изоляции батареи требовал, чтобы лодка не перешвартовывалась и не погружалась. Но удастся ли это сделать при систематических налетах вражеской авиации?

Выслушав мое предложение, комдив заверил:

— Безопасность лодки обеспечим. — И тут же распорядился: — Отвести остальные лодки к другому причалу. Усилить охрану «Двести третьей» с воздуха.

Время подпирало, и мы приступили к делу. Немчинов дал команду дежурному по лодке очистить аккумуляторные отсеки от коек и имущества. Панов взялся за обеспечение ремонтных работ дистиллированной водой, содой, занялся подбором вентиляторов, переносных электрогрелок и шлангов.

Собственно, работа по восстановлению изоляции шла и до этого. Как только разлился электролит, инженер-механик лодки С. М. Медовов приказал старшине группы электриков П. Б. Мнацеканову промыть стенки баков раствором соды, включить батарейную вентиляцию, долить дистиллированной водой сухие элементы. Теперь оставалось умело и быстро завершить начатое дело.

— Аккумуляторная батарея вскрыта! — доложил Медовов Немчинову.

Тот поинтересовался:

— А нагрузку с батареи сняли?

— Да, сняли, от нее теперь работают только освещение и вентиляция, — ответил Мнацеканов.

— Заводи на лодку шланги от магистрали пресной воды с пирса! — уже распоряжается Панов.

Электрики засыпали соду между баками. Когда уровень воды в аккумуляторных ямах достаточно поднялся, её подачу прекратили, начали протирать доступные кромки баков раствором соды.

— Медовов, — командует с мостика Немчинов, — создать дифферент на нос, а затем сразу на корму — качнуть немного лодку!

— Этим мы достигаем лучшего щелочения всех мест ям и батареи, — разъяснил я работающим товарищам.

Качнув лодку с носа на корму, удалили воду из аккумуляторных ям. Тут и трюмным нашлась работа.

Трудились мы уже часа три. Прошу Панова:

— А теперь давайте ваши запасы дистиллированной воды.

Электрики из нескольких шлангов начали обмывать стенки баков. На эту работу ушло еще около часа.

Комдив уже интересуется, как идут дела с изоляцией.

— Пока утешительного ничего сообщить не могу, — доложил Немчинов. — Начнем сушить ямы и баки, вот тогда и результаты нашего труда скажутся.

Говорю ему:

— Сейчас электрики должны закрыться в аккумуляторных отсеках для сушки батареи. В случае налета авиации прошу их не трогать.

— Они у нас обстрелянные. — заступился за электриков Немчинов, — так что в укрытия не побегут, лодка — их дом…