И отключил телефон, словно боялся, что я могу отказаться.
К счастью, Таня ничего против поездки не имела. Прошло слишком много времени, чтобы продолжать таить зло, да и рождение дочери, которой уже миновал третий годок, примирило супругу с прошлыми подозрениями.
В пятницу утром мы загрузили в багажник палатку, спальные мешки, запас еды, выпивки и в прекрасном настроении отправились в путь.
* * *
– Вот так, дружище… Здесь я теперь живу.
Влад совсем не изменился. Был так же строен, вот только в голосе и в манерах появилась некая солидность, уверенность, я бы даже сказал – вальяжность.
На месте нашего бывшего лагеря стоял небольшой походной столик с парусиновыми креслами-шезлонгами, заставленный напитками и легкой закуской, а на противоположном берегу озера высился красивый дом из белого кирпича. Как раз на том месте, где раньше находился графский особняк.
– Понимаешь, Ирка совсем замучила меня, все рвалась сюда. Пришлось пойти ей навстречу, выкупил место, построился…
– Красиво! – похвалила Татьяна. – Я бы тоже так жить не отказалась.
– В чем же дело? – расплылся от удовольствия Влад. – Земли на всех хватит. И главное, соседи не докучают. Место по-прежнему считают проклятым, никого сюда силой не затащишь. Мне, когда строился, рабочих пришлось из города привозить.
Панорама, открывающаяся на том берегу умиляла. Напоминала Эдем, каким его изображают в сектантских журнал. Все – яркое, красивое, аккуратное и беззаботное.
Живи и радуйся!
От прежней разрухи следа не осталось. Даже озеро стало чище и воды в нем больше.
– Пришлось дамбу починить, чтобы дорогу сделать, – охотно объяснил Влад, перехватив мой взгляд и угадав, о чем я думаю.
– Папа, а этот дядя – клутой? – спросила дочурка, взобравшись ко мне на колени и запихивая в рот шоколадный батончик.
– Ага! – согласился я.
– Булжуй, значит?
Влад рассмеялся.
– Никогда не думал, что дети меня буржуем обзывать будут. Большая она у тебя уже, взрослая.
– А ты, как думал? – улыбнулась Таня.
Первые мгновенья неловкости миновали, мы чувствовали себя нормально, комфортно, как будто и не было пятилетней разлуки.
– А как твое потомство?
– Тоже растет. Шустрый пацан. Я его в твою честь Димкой назвал. Сейчас сами увидите. Ирка уже заждалась нас.
Он налил нам водочки, Тане вина, Аннушке сока, мы соприкоснули бокалы и выпили. На душе было хорошо, радостно и приятно.
У ворот усадьбы нас встретил шустрый мужичок, в котором я с удивлением узнал Трофимыча.
– Его то ты, где выкопал?
Влад лишь хитро улыбнулся.
Маленький, словно игрушечный издали дом, вблизи показался мне громадным. Трехэтажный особняк с большой террасой, и подпирающими портик гранитными колоннами. В стороне – хозяйственные постройки. Дорожки выложены красными булыжниками, как я понял, из соседнего карьера. По бокам аккуратно подстриженные кустики с цветущими розами.
– Знаешь, – шепнул мне на ушко Влад. – Я ведь таки нашел винный подвальчик. Пил когда-нибудь столетнее вино?
Я отрицательно покачал головой.
– Тогда – дело поправимое. Не все, правда сохранилось, много испортилось, но и хорошего хватает. Вкус изумительный. А крепость… С ног валит…
Таня с Аннушкой восторгались цветами, которых вокруг было очень много, причем самых разнообразных, а я рассеянно смотрел по сторонам, выискивая Ирину. Но она почему-то не спешила выходить нам навстречу.
– Где же хозяйка? – не выдержал, спросил у Влада.
– Да здесь где-то должна быть? – удивился Влад. – Засмущалась, наверное, и спряталась. – рассмеялся собственной шутке. – Не переживай, дружище, никуда она от нас не денется!
Едва сказал, Ира возникла на террасе.
Именно – возникла!
Она была прекрасна до невозможного, в длинном платье, которое ей очень шло. Я не мог вспомнить, видел ли я раньше жену Влада в платье? Кажется, она предпочитала джинсы и спортивные костюмы. Как много теряют женщины от собственной глупости и непонятного, ни на чем необоснованного, желания следовать глупой моде.
Хотя, тут же поправил себя, в городе в таком наряде не пошикуешь. В маршрутку не влезешь, да и в машине не совсем удобно. Разве что, в карете…
– Ирочка, ты, как солнышко ясное! Сто лет тебя не видел, а ты все хорошеешь и хорошеешь!
Мой глупый комплимент развеселил ее, она улыбнулась, быстро сбежала по ступенькам и без обиняков чмокнула меня в щеку. Влад промычал неразборчивое и демонстративно отвернулся.
Услышав наши голоса, из-за кустов выпорхнула Татьяна.
– Ирка! – обомлела она, – Ты так хорошо выглядишь…
Если уж женщина похвалила женщину, то вряд ли кто станет сомневаться, что так оно и есть.
Наши жены обнялись искренне и радостно, будто никогда между ними никакая кошка не пробегала.
А, может, и не пробегала? Вдруг, я все нафантазировал?
Дальше женщины начали обсуждать Иркин наряд, и нам с Владам стало неинтересно.
Влад повел меня за дом, там была еще одна лужайка с цветами, посреди фонтан с лепным ангелочком, а чуть дальше непонятное нагромождение гранитных валунов. Впрочем, гармонично вписывающееся в окружающий ландшафт. Именно к камням мы и направились.
Вблизи я увидел, что нагромождение не было беспорядочным. Камни, соприкасаясь один с другим, создавали уютный грот, внутри которого находился стол и деревянные скамейки.
– А теперь дружище, смотри, – интригующим голосом молвил Влад.
Он подошел к стенке и толкнул один из булыжников. Камень легко повернулся вокруг оси, обнажив черный зев скрывающегося за ним подвала. Влад нащупал спрятанный в глубине выключатель, и вспыхнувшая лампочка осветила кирпичные ступеньки, уводящие вниз.
Тотчас в моей голове что-то шевельнулось, и я вновь ощутил симптомы уже подзабытого «дежа-вю».
Я знал, что увижу, когда мы спустимся вниз. Сводчатый потолок, низко нависающий над головой, длинные ряды больших, почерневших от времени бочек из дуба. А по бокам в темных нишах, плотно укутанные толстым слоем пыли и паутиной, стеклянные бутыли в плетеных корзинах, наполненных древесной трухой.
Мне уже приходилось бывать в этом подвале. Очень давно, еще в прошлой жизни…
Нарисованная воображением картинка почти соответствовала тому, что я увидел на самом деле. Только электрический свет слегка преобразил ее. А так, все на месте: и дубовые бочки и бутыли в нишах. Вот только пыли стало меньше.
Усилием воли я выбросил из головы вторгшееся без спроса наваждение.
– То, что в бутылях – туфта, – рассказывал Влад, – прокисло. Давно пора выбросить, никак руки не доходят. А вот в бочках…
Он подошел к одной, вытащил деревянную затычку и нацедил в металлический ковш золотистого цвета жидкость.
– Впрочем, что рассказывать, сейчас сам попробуешь.
Аккуратно закрыл отверстие, протер тряпочкой пролившуюся влагу, которой, наверное, на мировых аукционах цены не было, и мы снова поднялись наверх.
Устроились в прохладном уютном гроте, Влад достал из шкафчика бокалы, наполнил их ароматным вином. Вкусным, пьянящим. Едва я вдохнул насыщенный аромат и сделал первый глоток, мир вокруг стал еще радостней и прекраснее.
– Вот так и живем, – довольно заметил Влад, увидев мою реакцию, после чего снова наполнил бокалы.
* * *
Праздничный обед, постепенно перешедший в праздничный ужин, происходил на террасе. Взрослые – за большим массивным столом, накрытым белоснежной скатертью и уставленный всевозможными блюдами и напитками, дети рядом, за маленьким пластмассовым столиком, как в кафе.
Кстати, когда я впервые увидел своего мелкого тезку, мне снова стало не по себе. Малыш, словно две капли воды, был похож на меня, запечатленного на детских фотографиях. К моему ужасу, Таня это тоже заметила. Я видел, как она нахмурилась, но, к счастью, ничего не сказала. Не хотела портить праздник себе и людям.
Я с тоской подумал о суровых разборках, которые, вероятней всего, ожидают меня дома, но тотчас выбросил грустные мысли из головы. В детстве малыши все похожи один на другого – придумал для себя неопровержимый аргумент. Рассказывать жене о родственнике офицере, представлялось глупым и бесполезным.