Я прикусил себе губу, сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони, поднялся и побрел прочь, без разницы, куда. Мне необходимо было побыть самому. Чтобы вытряхнуть дурь из мозгов и вести себя нормально, как полагается другу семьи, а не как идиоту, утратившему последние остатки разума.

– Митенька, я и вправду вам нравлюсь?

– Слабо сказано, мадам. Я имел неосторожность влюбиться. Мое сердце принадлежит только вам, и вы вправе распоряжаться им, как вам угодно.

– И потому, дабы задобрить меня, вы весь вечер подливали мне шампанское…

– Лизонька, не только шампанское. Если помните, я и вальсировал только с вами.

– Ха-ха-ха! – она была пьяна, ее звонкий смех громко разносился по укрытому ночной тишиной парку. – Поручик, вы меня не обманите! С кем вам еще было вальсировать, как не со мной? Разве что с кузиной, так ее муж – ужасный ревнивец, он бы не позволил вам и на шаг к ней приблизиться.

– Дорогая, вы недооцениваете мужское обаяние… Неужели вы думаете, что офицер гвардии может спасовать перед ревнивым мужем? Просто ваша кузина не в моем вкусе.

– А я, выходит, в вашем вкусе?

– Вы в этом сомневаетесь?

– Чем же вы докажете, что любите меня? Ой, Митенька, я не это имела в виду… Митенька, не надо, ваши усы так смешно щекочутся… Митенька, я сейчас чихну… Митенька! Митенька!!!

– Димка! Димка!!! Ты где?

Влад орал во всю силу своих мощных легких. Я открыл глаза и долго не мог сообразить, где нахожусь.

Солнце уже клонилось к закату.

Ничего себе, поспал. И сон какой-то странный. Хотя, сон ли? Все было так реально… Жаль, что Влад разбудил на самом интересном месте…

– Ирка хочет остаться на ночь, – сообщил Влад, когда я приплелся к месту нашего бывшего лагеря. – Ну и мастер ты спать, – заметив мое полусонное состояние, съязвил он. – Не хочешь окунуться.

– Хочу, – сразу согласился я, надеясь, что водные процедуры помогут мне вернуться к реальности.

– Ты Таньку предупреди, чтобы не волновалась.

– Таньку?

Какую Таньку?

Ах да, Таньку…

Странно, за все время, пока мы были здесь, я ни разу не вспомнил о жене.

Плохо на меня влияет озеро и все, что вокруг него. Нужно рвать отсюда когти и поскорее.

Но рвать когти почему-то не хотелось. И то, что где-то волнуется Танька, меня совершенно не беспокоило.

– Димка, ты что, белены объелся? Что с тобой?

– Переспал, наверное…

Я разделся и с разбегу окунулся в теплую воду. Нырнул как можно глубже, задержал дыхание, пока звездочки в глазах не замелькали и лишь после этого поплавком выскочил на поверхность уже где-то посредине озера.

– Красотень! – закричал, не в силах сдержать охватившего вдруг восторга.

– Ты все-таки позвони Тане. Она там с ума сходит, – напомнила мне Ирина, когда солнце скрылось за горизонтом и в, пока еще сером, небе стали зажигаться первые звезды.

Я неохотно поплелся к машине, вытащил мобилку. Сигнала не было.

– Нужно к деревне подняться. Там, хоть и слабо, но берет, – посоветовал Влад.

Я послушно завел двигатель.

Сигнал действительно был очень слабый, то и дело звонок обрывался. Наконец, Таня подняла трубку.

– Меня сегодня не будет, – сказал я.

– Димочка, где ты?

– На озере. Ира захотела остаться на ночь.

– А Влад с вами? Дай ему трубку! – потребовала жена.

Мне показалось, что в ее голосе я уловил нотки ревности. Но не стал ничего объяснять. Отключил телефон и поехал обратно к озеру.

– Митенька, вы – мой первый мужчина.

– Простите, я не знал. Вы вели себя, как опытная барышня…

– Вы жалеете? – она всхлипнула.

– Что вы такое говорите? Ничуть не жалею.

– Теперь вы меня бросите?

– Как вы могли подумать?

– Вы меня обманываете, Митенька. Я вела себя легкомысленно, и теперь вы должны меня презирать.

– Лизонька, успокойтесь… Все будет хорошо. Я попрошу у генерала вашей руки.

– Правда?

– Слово офицера! Вот, Лизонька, возьмите колечко, как залог нашей любви. Это колечко моей матери, семейная реликвия.

– Значит, мы теперь обручены? Митенька, я люблю вас. Вы такой галантный кавалер и такой страстный мужчина. Митенька, я буду вам самой верной женой!

– Я тоже вас люблю, Лизонька. Вы самая прелестная женщина из всех, кого я знал.

– Митенька, а здесь мои инициалы.

– Где?

– На колечке…

– Димка! Димка! Да проснись же ты, наконец!

Кто-то тряс меня за воротник рубашки, словно пытался оторвать его или вытрясти из меня душу.

– Что случилось?

Я никак не мог прийти в себя. Я все еще видел перед собой прекрасную девушку, в голове моей еще не угасла ее последняя фраза об инициалах на колечке.

Что это было?

Всего лишь сон, который преследует меня с настойчивой постоянностью, внезапно пробудившаяся генная память или, может, сама местность запечатлев в себе, словно на кинопленку, происшедшее здесь сотню лет назад, решила вдруг воспроизвести отснятые кадры?

– Димка!!!

– Ну чего тебе? – вызверился на Влада, который, как злой гений, только тем и занимался, что нагло вторгался в мои видения и прерывал их в самых интригующих местах. Тоже мне, кайфоломщик хренов!

– Димка, Ира пропала!

– Опять?

– Тебе смешно, а мне не до шуток.

Я сидел на переднем сидении, где и прикорнул, не могу сказать точно, когда. Мы не захватили с собой ни спальников, ни палатки, а потому решили с Владом, что выделим Ирке заднее сиденье, а сами уж как-нибудь перебьемся. Помню, когда я уединился в машине, они еще сидели возле костра и спать не собирались.

Я вышел из машины, потянулся, взглянул на часы. Половина второго. Круглая луна висела низко над головой, ярко освещая местность призрачным серебряным светом. Дорожка от нее пересекала озеро и терялась в густых кустах на противоположной стороне.

– Она что, ничего не сказала, когда уходила?

– Я не видел, когда она ушла. Уснул.

– И чего так разволновался? Может, она просто под кустик по своим женским делам спряталась?

– Я тоже сначала так подумал. Но уже больше часа прошло… Димка, ты ведь знаешь, что я не паникер. Но это место на меня странно действует. Я боюсь за нее. Боюсь, что ее могут у меня отнять.

Влад действительно выглядел не лучшим образом. Но в последнее время я начал к этому привыкать.

– Ладно, успокойся, сейчас поищем…

– Димка, ты что, не догоняешь? Думаешь, я все это время просто так сидел? Да я уже все развалины облазил, все кусты прочесал. Разве что в склеп не спускался, да и то потому, что веревки не было. Но я осветил все внутри. Она не могла туда забраться. Там – глубоко, ты же сам знаешь.

Возразить было нечего.

– Может, мы напрасно тревогу бьем? Если она ушла, никого не предупредив, значит, ей так надо… Вспомни, как она настаивала, чтобы мы на ночь остались…

– Тебе легко рассуждать…

Знал бы он, как мне на самом деле «легко».

Но, лучше, пусть не знает. Он и так сейчас нервный.

– Могу предложить только одно, нужно идти в карьер.

– Блин, – Влад схватился за голову, – как я сам догадался?

Пока я доставал фонарик, он успел скрыться за пригорком, и мне пришлось очень постараться, чтобы его догнать.

Предрассветный туман опустился на землю. Он обильно укрыл траву утренней росой, намочил дрова и был настолько густой, что в двух шагах ничего нельзя было различить. Костер с отсыревшими дровами едва тлел, дым забивал дыхание и выедал глаза.

Мы уже допили содержимое фляжки и молча, сидели у огня, так как говорить было не о чем.

Наша вылазка в карьер завершилась полным фиаско. Мы тщательно обследовали пещеру и даже уводивший из нее подземный ход. Не полностью, пока дорогу не преградил свежий обвал. Но мы еще раньше поняли, что затея бессмысленная. Ничего не указывало на то, что Ира была здесь. Продолжали искать просто так, по инерции, потому, что лишь таким образом могли поддерживать в себе надлежащий моральный дух.