— Каким образом содействовала?

— Самым обычным. Подписывала договора по доверенности.

— Но почему именно из Польши? Там бумага дешевле, что ли?

— В тонкости я не вдавалась. Знаю только, что они получали её по бартеру за кабель.

— Ах вот оно что! Здесь замешан цветной металл! — замедлил шаг Берестов. — И много вы туда кабеля переправили?

— В общей сложности за четыре раза шесть километров четыреста тридцать пять метров.

— Откуда такая точность? — удивился Берестов.

— Все четыре договора прошли через меня. Вы не расстраивайтесь, все сделки были законными.

— Так-так… — поскреб висок Леонид. — Насчет законности мы выясним. А, кстати, откуда были кабелечки?

— С какого-то пермского военного завода.

— Военного? — удивился Берестов. — А какое отношение Авекян имеет к военным заводам?

— Ну… они выступали как посредники, с Алексеем. В общем, вертели какие-то дела. Я особо не вникала. Я была, можно сказать, только в роли курьера. Отвезти в Варшаву документ, подписать, привезти обратно — вот и все, что от меня требовалось.

— Значит, Авекян и Климентьев были не только знакомы, но и имели совместный бизнес?

— Не совсем так. Алеша в бизнесе не нуждался. Он и без этого хорошо зарабатывал. Он просто подсказывал Авекяну, где что подешевле взять.

— Естественно, в оборонке?

— Не знаю.

— А кстати, кем работал твой Алексей?

— Понятия не имею.

— Ты не знала, где работал тот, с кем была в фактическом браке?

Лилечка задумчиво закусила губку и сбавила шаг.

— Вообще, он закончил какой-то технический факультет Института космонавтики. А кем работал, не знаю. Хотя числился заместителем директора какой-то частной пермской фирмы «Аврора».

— Что значит числился?

— Видела бланк с его фамилией и должностью.

— А на работу, значит, не ходил?

— Ежедневно не ходил. Так, иногда отлучался. Все больше по звонку. Раз в месяц летал в Пермь. Ненадолго. Иногда летал два раза в месяц. В подробности я не вдавалась.

Берестов немного помолчал, затем спросил не своим голосом:

— А сколько ты с ним прожила в фактическом браке?

— Десять месяцев. А потом он умер.

— Понятно… — пробормотал Берестов и продолжил: — Ну а как они с Авекяном сошлись?

— Я их познакомила.

— А ты откуда Авекяна знала?

— Я его знала ещё с Нижнего Тагила. Он был редактором газеты, а я посещала при газете школу юного корреспондента. Потом школу бросила. Некогда было. Стала помогать матери возить товар из Турции и Польши. Когда мать заболела, я стала ездить самостоятельно.

— Одна?

— Почему одна? Нас была целая команда. Потом я переехала в Москву. Познакомилась с Алексеем. Он ушел из семьи, и мы стали жить в квартире его мамочки. Она меня возненавидела сразу. За то, что сын попросил её уступить нам квартиру. А она имеет ещё одну квартиру на той же улице. Тетка богатая. Но жадная. Она от жадности могла убить собственного сына.

— Понятно. Но как ты с Авекяном сошлась?

— А мы встретились с ним на рынке. Он сказал, что зарегистрировал в Москве газету и ему нужны корреспонденты. Ну я подумала и пошла к нему работать. Проработала целых два месяца.

— А потом?

— А потом поступила в юридический.

— А потом?

— А потом закончила и снова вернулась к нему в газету.

— На черта?

Лиля вместо ответа посмотрела на часы. Ни слова не говоря, она развернулась и пошла обратно.

— Подожди, — догнал её Берестов. — Скажи мне честно, это Авекян убил Клементьева?

— Что за бред! — воскликнула она возмущенно. — Зачем ему нужно убивать?

— Мало ли зачем? Может, деньги не поделили! Может, ещё чего! А может, тебя? У тебя с ним что-то было?

На последнем вопросе Берестов задохнулся. Она же брызнула глазами и вырвала руку. Ничего не сказав, побежала вниз по Солянке. Берестов догнал и крикнул ей в лицо:

— Так вот: твоего Авекяна завтра загребут. Зинаида Петровна уже пишет на него в соответствующие органы. Так что скоро мы узнаем, зачем Авекян приезжал к твоему бывшему сожителю за час до его смерти.

На следующий день, отправляясь на работу, Берестов был уверен, что Авекяна больше не увидит. С утра у него в ящике уже будет лежать повестка о вызове в милицию. Там ему учинят допрос, слово за слово, кулаком по столу: «Что, гражданин из братской республики, искали в квартире убитого за час до его безвременной кончины?» — «Что вы такое говорите, товарищ начальник, впервые слышу! Да я и знать-то не знаю ни о каких Климентьевых». А следователь с ехидной улыбкой: «Вы уверены, гражданин Авекян? Почему же ваше лицо (кавказской национальности) видели при выходе из подъезда, и шефа вашего белобрысого в стоптанных кроссовках видели, не говоря уж о белой „Волге“ и машинных номерах. А как, кстати, у вас насчет регистрации?..»

Однако приятные мысли недолго занимали голову журналиста. Еще у лифта, не дойдя до дверей газеты, он услышал громкий бас Авекяна. Редактор, по утреннему обыкновению, лаялся с кем-то по телефону, и, судя по всему, настроение у него было неважное.

«Все ясно, — сделал вывод Берестов. — Повестку получил. Явиться к двенадцати ноль-ноль с вещами. Менты обычно назначают ближе к обеду. Чтобы в животе у допрашиваемого урчало. Это способствует красноречию».

При виде его секретарша засияла. Не иначе опять кто-то звонил. И точно. Вместо приветствия она радостно схватила со стола свежий номер и воскликнула:

— Вам звонили по поводу сегодняшней статьи.

Берестов вырвал у неё газету и открыл на шестой странице. «А были ли инопланетяне?» — прочел он заголовок крупным шрифтом, а под ним мелким курсивом: «Если где-то появляются летающие тарелки, значит, рядом ищите секретный объект». И в скобках: «Народная примета».

Ну и заголовки придумывает Топоров! Морду бы ему набить за эти народные приметы. Интересно, он материалы когда-нибудь читает?

Берестов пробежал глазами статью и успокоился. Слава богу, хоть текст оставили без изменений. Он, конечно, ехидный, но заставляет задуматься. Во-первых, приводятся конкретные факты: где бы ни наблюдались аномальные явления, там всегда в конечном итоге обнаруживались военные предприятия государственной важности. Во-вторых, поднимался вопрос о скептичности и неразговорчивости космонавтов на тему о гостях из космоса. Не потому ли, что летающие тарелки — продукт не космической отрасли, а все-таки, наверное, оборонной. И тут же пример с американским проектом «Аврора», более сорока лет хранившимся в секрете. Где гарантия, что такой же проект не разрабатывается ещё где-нибудь в Аризоне, или Калифорнии, или даже в Перми… Черт! На этой строке в голове Берестова что-то сверкнуло, да так ярко, что он начисто забыл, где находится.

А ведь в Перми есть какая-то частная фирма «Аврора», в которой работал человек, закончивший Институт космонавтики. И упомянутый в статье Николай Минаев тоже разрабатывал что-то на пермском предприятии. Да чего далеко ходить, сам Берестов видел в чаще пермских лесов куполообразные прозрачные цеха за двумя заборами, а потом и световой коридор с движущимся по нему монстром. Куда ни плюнь, всюду эта Пермь. Даже Авекян гнал в Польшу кабель с пермского военного завода. «Бывает же такое!» — похолодел журналист.

Берестова вывела из оцепенения секретарша Оля. Она ткнула ему кулачком в бок и протянула телефонную трубку.

— Я слушаю, — произнес журналист, ещё пребывая в легкой прострации.

— Леонид, здравствуйте, это я, Виктор Львович, — услышал Берестов голос с сильным рязанским акцентом. — Прочел я вашу статью «А были ли инопланетяне?» и очень даже с вами не согласен. По-вашему, все аномальные явления крутятся исключительно вокруг военно-промышленного комплекса ядерных держав. В вашей статье получается, что даже Джорджио Бонджовани чуть ли не агент итальянской разведки, чей приезд в Россию имел единственную цель: узнать, насколько ядерные державы преуспели в космической гонке. Нет, фактов вы, конечно, собрали много, очень добросовестно провели анализ, но привкус в вашей статье такой, будто все в мире работает на войну, а инопланетяне — этому прикрытие.