— Когда Холли пришла два года назад, мы создали шабаш, — начала Анна. — Мы четверо были единственными темными ведьмами здесь, а для по-настоящему сильного шабаша необходимо именно четверо, так что неудивительно, что мы стали друзьями. Но в начале прошлого года появилась Дженна Талбот и поселилась вместе с Холли.

— Затем мы узнали, — перебила ее Честон, — что Холли перестала общаться с нами. Она проводила все свое время с Дженной, просто забыв о нас. Когда мы спросили ее о причине этого, все, что она смогла ответить — с ней весело. Вроде как более весело, чем с нами.

Подаренный мне взгляд означал, что это совершенно невозможно, чтобы с кем-то, кроме них троих, могло быть более весело.

Ух ты, — пробормотала я.

— А затем, в марте, я обнаружила Холли плачущей в библиотеке, — сказала Элоди. — Она лишь сказала мне, что это из-за Дженны, но отказалась рассказать, в чем дело.

— Спустя два дня Холли умерла, — сказала Честон столь мрачным и угрюмым голосом, что я ожидала после него непременного раската грома. Он обязательно должен был последовать за подобным заявлением. Но единственное, что я услышала, — мягкое шуршание дождя.

— Они нашли ее в ванной наверху, — Элоди почти что шептала. — Она лежала в ванне с двумя ранами на шее, а в теле почти совсем не осталось крови.

Мой желудок опустился куда-то ниже коленей, и я чувствовала, как удары сердца гулко отдаются в ушах. Неудивительно, что Дженна странно отреагировала на вопрос об ее соседке. — Это ужасно.

— Да. Это было ужасно, — кивнула Честон.

— Но…

— Но — что? — глаза Элоди сузились.

— Если все настолько уверены, что это сделала Дженна, почему она до сих пор здесь? Почему Совет не посадил ее на кол или что-то вроде того?

— Они кое-кого прислали, — сказала Честон, заводя за ухо прядь волос. — Но тот парень сказал, что раны Холли не могли быть следами клыков. Они были слишком… аккуратными.

Я сглотнула. — Аккуратными?

— Вампиры питаются грязно, — ответила Анна.

Я изо всех сил старалась сохранить на лице как можно более равнодушное выражение.

— Ну, если Совет сказал, что это была не Дженна, значит, так оно и есть. Более чем уверена, эти ребята не позволили бы бешеному вампиру ходить в школу вместе с ребятами из Продигиума.

Лишь Элоди встретилась со мной взглядом.

— Совет ошибся, — решительно сказала она. — Холли жила с вампиром и была убита кем-то, выпившим всю кровь через ее горло. Какие еще есть варианты?

Честон и Анна все еще не смотрели на меня. Что-то здесь было не так. Я понятия не имела, почему эти девушки так стремились заставить меня поверить в то, что Дженна — убийца, но со мной такое не пройдет. Кроме того, последнее, что я бы хотела сделать в свой первый день, это оказаться втянутой в какую-то разборку между ведьмами и вампирами.

— Послушайте, мне еще нужно разобрать кое-какие вещи…, — начала я, но Анна решила сменить тактику.

— На секунду забудь о вампире, Софи. Выслушай нас.

В ее голосе появились плачущие нотки. — Нам на самом деле очень нужна четвертая ведьма.

— Да, — кивнула Честон. — И мы могли бы научить тебя как темную ведьму так многому. Без обид, но тебе, похоже, пригодилась бы наша помощь.

— Ну, я подумаю об этом, идет?

Я направилась к выходу, но дверь захлопнулась прямо у меня перед носом. Неожиданно по комнате словно пролетел ветер, заставив затрястись портреты на стене. Когда я обернулась к девочкам, все три улыбались мне, а их волосы развевались вокруг лиц, как если бы они были под водой.

Единственная лампа в комнате моргнула и погасла. Я могла только различить серебристые нити света, перетекавшие под кожей девочек как ртуть. Даже их глаза пылали. Они начали парить, носки их форменных мокасин Гекаты, почти не касались мшистого ковра. Теперь они не были доморощенными королевами или супермоделями — они были ведьмами и в этом деле очень опасными.

Даже когда я поборола желание упасть на колени и поднять руки над головой, я хотела бы знать я тоже на это способна? Если бы я не была занята «детскими заклинаниями» как для Фелиции, я могла бы выглядеть также, моя кожа светилась серебром и глаза б горели? Сила, волнами хлынула через них, это заставляло меня чувствовать как будто я была в комнате с торнадо, как будто меня сейчас выдует из этих стен или окон в этот пенистый пруд. Энергии было достаточно что бы разбить вдребезги стёкла на троих вставленных в рамки, фотографиях. Один маленький осколок порезал мне руку, но я это едва заметила.

Потом также быстро как началось, всё закончилось, и фотографии замерли. Три девочки стоящие напротив меня больше не выглядели как первобытные богини. Они были совсем обычными, хотя опять сногсшибательными тинэйджерами.

— Вот видишь? — сказала Анна с ноткой восхищения в голосе. — Вот, на что мы способны втроем. А представь, что бы мы могли совершить вчетвером.

Я уставилась на них. Это что их рекламный трюк? Послушай! Мы действительно ужасны! Присоединяйся, стань ужасной тоже!

— Вау, — в конце концов произнесла я. — Это было… да. Действительно круто.

— Ну что ты в игре? — Спросила Честон.

Она и Анна смотрели на меня улыбаясь, но Элоди смотрела скучающе в сторону.

— Могу я возвратиться к вам? — спросила я.

Улыбки Честон и Анны исчезли.

— Я же вам говорила, — произнесла Элоди.

И потом, как будто я вдруг перестала существовать, они ушли.

Я рухнула в одно из кресел, колени подтянуты под подбородком, наблюдая, как утихает дождь.

Это здесь меня нашла Дженна почти через час. Сразу после звонка на обед.

— София? — позвала она, просунув свою голову внутрь.

— Привет. — Я попыталась улыбнуться.

Которая наверно была довольно жалкая, потому что Дженна немедленно нахмурила свой лоб.

— Что случилось? — Но прежде чем я смогла рассказать о крашеных ведьмах. Дженна торопливо заговорила, и её слова посыпались так быстро, что я могла практически видеть, как они падают из её рта. — Послушай, мне жаль насчёт того что произошло раньше. Все это не моё дело.

— Нет, нет, — запротестовала я, поднимаясь на ноги. — Дженна, дело не в тебе. Правда. У нас все классно.

Чувство облегчения отобразилось на ее лице. А затем она бросила взгляд вниз. Мне показалось, что на долю секунды ее глаза потемнели, хотя все произошло так быстро, что я не могла быть уверенной. Я посмотрела на свою руку и увидела порез, оставленный осколком стекла.

Верно. Я и забыла об этом. Рана оказалась более глубокой, чем я предполагала. Теперь, посмотрев вниз, я увидела пятна собственной крови на ковре.