В общежитии у нас, в основном, студенты бегали… Носились туда-сюда с рукописями, чтоб с друг другом поделиться поэтическим открытием или находкой. Нетерпячка же страшная! Один слишком талантливо рифму завернул, а другой еще талантливее образ нагромоздил. Так что, в основном, только студенты носились, как оглашенные…

А помимо студентов и тараканы иногда пробегали… А иногда вдруг совсем распоясывались и рядами шли, как в психическую атаку… Хоть общежитие у нас и интеллигентное, и высокоинтеллектуальное было, по сравнению, допустим, с другими общежитиями, но они-то этого не знали, жили — и все. И зверушки еще иногда высовывались, крыски разные… Они тоже вывеску не читали, что это общежитие Литинститута, что им путь сюда заказан, жили себе и в ус не дули.

Одна хорошая такая зверушка прямо на кухне жила, под газовой плитой. Почти домашняя сделалась, только что на колени не просилась. Пойдет какой-нибудь студент на кухню мясца сварить, а она высунется, показывает, чтоб он ей тоже дал, поделился, а то она еще не завтракала. Ну, некоторые делились по-братски, а некоторые — нет. Жадные были.

Конечно, не всем такое соседство нравилось: тараканы и зверушки. Особенно — возвышенным девушкам, поэтессам. Вдруг слышно, одна завизжала!

— Что такое? — подбежит на подмогу какой-нибудь прозаик, крестьянский сын.

— Ой, да крыска проклятая опять высунулась!

— Ну и что?

— Как что?! А если она меня укусит?

— Дура. Это же наша крыса, родная, литинститутовская. Может, она тоже стихи пишет? А потом еще и книжку издаст… Тебе нос утрет, — только тогда она успокоится и побежит быстрей стихи писать, чтоб крыска ее не обогнала.

Или — другая завизжала.

— Да что такое? — кинутся ей на помощь.

— Ой, да тараканище чуть на голову не прыгнул! Страшно! — ну успокоят ее кое-как, а тараканищу кулаком погрозят.

Конечно, страшно, когда таракан на голову прыгнет. Он может и за пазуху запрыгнуть или еще куда-нибудь… под резинку и натворит там дел, всю малину испортит.

Так что некоторые девушки, особенно — возвышенные, побаивались тараканов. А ребята не очень побаивались тараканов, а уж про зверушек и говорить нечего. Ну, у нас такие ребята учились, что их ничем не испугаешь, даже летающими коровами.

А некоторые с тараканами и дружбу водили. Вячеслав Ананьев, например, так вообще к ним с уважением относился, считал, что они наши меньшие братья. Он, когда по коридору шел матросской походкой, никогда на них не наступал, не давил, чтоб они жили и род свой продолжали. А он хоть и был членом всероссийского общества слепых, а все равно все очень хорошо и зорко видел, что под ногами творится. А ростом он был как дядя Степа и все со своей верхотуры мог увидеть и разглядеть. Допустим, лежит где-нибудь копеечка, кто-то полоротый обронил, а он идет и уже за десять метров ее видит, хоть сам и слепой.

— Моя копеечка! — кричит. — Я нашел! Никому ее не отдам, — и к ней устремляется…

Он и в общественном транспорте бесплатно ездил. Сядет на переднее виденье и едет спокойно, спит… И никто его не имел права поднять. У него от общества слепых специальные корочки были — удостоверение. Он и в такси несколько раз совался, чтоб бесплатно, по корочкам, проехать. Да таксисты не согласны были. Ну, не драться же с ним? У них же — монтировки. Но он все равно шумел:

— Нет такого закона, чтоб слепые в такси бесплатно не ездили!

А некоторые студенты у нас в общежитии не бегали. В другом месте предпочитали бегать. У себя дома. Потому что — москвичи были. Конечно, нечего им в общежитии бегать.

И вот, училась у нас на курсе одна хорошая девушка, москвичка. И бегать, топтаться предпочитала дома, за пять лет ни разу в общежитии не появилась. Была она достаточно взрослая, пожалуй, даже и постарше некоторых, жизнь повидавших пареньков. А училась на прозе у самого Михаила Синельникова. Первой ученицей у него была. И всегда на первой парте сидела. Чтоб если он что умное скажет — не проворонить. И на творческих обсуждениях тоже первая предпочитала отчитываться. Все романы и повести ему бухала на стол… Кто дохлым рассказом не может отчитаться, не сподобился за полгода написать, а она опять с новым хорошим романом успела. Синельников только за голову хватался: опять счастье подвалило!

И ведь по другим предметам она успевала! Тоже первой из первых была. Даже — и по марксистско-ленинским. Ни разу в дремучем лесу не заблудилась. Тут уж я искренне удивлялся. Все не мог понять: как так можно? Я-то по наивности считал, что уж если ты что хорошее пишешь, то уж по марксистско-ленинским делам-то, как минимум, должен не очень успевать. Оказывается — нет. Оказывается, можно и успевать, на одни пятерки учиться.

И на лекциях она никогда как сонная муха не сидела. Все с вопросами обращалась. Даже сам марксистско-ленинский преподаватель от нее уставал. Только он лекцию читать начнет, разгонится… А она опять с каким-нибудь умным вопросом лезет:

— Владимир Васильевич, а как вы считаете, коммунизм сегодня победит или завтра? — все хотела показать, что она его предмет без памяти любит и обожает.

Даже он за голову хватался.

— Хватит, — говорит, — Инесса, ахинею нести! Подходите вон после лекции, спрашивайте.

Звали ее Инесса. И была она… из Испании. Часто об этом говорила и упоминала. Не знаю, какое отношение она имела к Испании, ну, может, жила там в позапрошлом веке? Неизвестно. Но — возможно. Все может быть. «Всякие чудеса и юдеса», как говорил знаменитый Иван Гребенкин. Все знали, что в ее жилах течет горячая испанская кровь, и ей завидовали. Конечно, если ты, допустим, из Сибири и кровь у тебя не такая горячая — так весь обзавидуешься. И главный марксист-ленинец Мальков об этом знал. Может, она шепнула ему, что ближайшие ее предки из Испании выехали, когда от фашистов спасались. Хотела лишний раз показать, что она тоже — из коммунистов-интернационалистов. Чтоб — не забыл. Вдруг да потом она в аспирантуру соберется поступать? И как раз — по научному коммунизму. Будет и хорошие романы писать, и еще коммунизм с точки зрения науки мерять и изучать.

Так что была Инесса девушка необычная, даже, может быть, и странная. Ну, испанка, что поделаешь. Много мы испанок-то видели? Нет. То-то и оно. Странных видели, конечно… Много у нас девушек — и странных, и возвышенных было, а она еще и ото всех странных отличалась. В испанскую сторону.

И одевалась, опять же, по-другому, никак другие, свои наряды носила и наряжалась по-своему. Не бегала, не скакала там в джинсиках каких-нибудь. Сдались они ей сто лет. Предпочитала носить юбки длинные и кофты цветные, а сверху — балахоны и береты. На ноги — высокие ботинки со шнуровкой. От бабушки, что ли, достались? Утром слышишь — цок-цок-цок в коридоре. Знакомые каблуки на занятия спешат. Ну все, значит, Инесса пришла, опять умными вопросами всех преподавателей в тупик поставит, скучать некогда будет. И то гирлянду бус на шею навертит, то бант громадный на голову прицепит, а на груди — брошь огромную, жука какого-нибудь, скарабея… И все время еще, зимой и летом, в больших темных очках ходила, типа пляжных. У меня брат, когда стилягой был, в таких ходил.

Так что Инесса всем давала прикурить! И поэтессам, и поэтам, и прозаикам, и даже драматургам. Ну, ни дать, ни взять — испанка!

И вот пришла она однажды с опухшим, зареванным напрочь лицом. Даже под темными очками заметно. Видно, что человек не один час рыдал. Села на первую парту, давай лекцию слушать, а сама все шмыгает и шмыгает носом… Слезы все текут и текут… А она их платочком аккуратно подбирает. Ну, наверное, горе какое-то у человека? Я, по крайней мере, так подумал: ишь, слезами вся изошла.

Уж и сам Мальков ей говорит:

— Шли бы вы, Инесса, домой, что ли… — видно, и ему уже на нее глядеть не очень приятно. А он слабых людей не любил, только стойких любил, особенно — ленинцев.

А она — ему:

— Нет, Владимир Васильевич, большое спасибо, я лучше у вас посижу, ну ее тоже можно понять, не хочет умные лекции пропустить, несмотря на горе.