– Так, значит, это был ультразвук? – Сжимая руль, Кусанаги поглядел в сторону своего соседа. Они направлялись на завод «Тодзай дэнки».

– Да, ультразвуковые волны. – Югава продолжал смотреть вперед. – Это странное пятно – результат воздействия ультразвуком.

– Разве ультразвук на такое способен?

– Зависит от того, как использовать. Ты же слышал о лечении ультразвуком, так что в умелых руках он может приносить человеческому организму пользу.

– А при неправильном применении обращается в грозное оружие?

– Именно так, – кивнул Югава. – Ультразвуковые волны, распространяясь в воде, создают зоны отрицательного давления, образуя пузыри и пустоты. Потом давление резко меняется с отрицательного на положительное и пустоты сжимаются с мощнейшим ударным эффектом. Используя этот эффект, возможно обрабатывать драгоценные камни и сверхтвердые сплавы. – Он достал брошь. – Эта кремниевая шайба, без сомнения, обработана с помощью ультразвука.

– Никак не могу поверить, неужели у ультразвука такая ужасающая сила?

– Чудовищная, – сказал Югава. – Лечение ультразвуком – это, так сказать, массаж с помощью многократно повторяющегося давления, но я слышал, что продолжительное время направлять ультразвук в одно место крайне опасно. Говорят, что по ошибке можно пробить сердце насквозь. Даже нервы может парализовать при неумелом обращении.

– А привести к омертвению клеток кожи?

– Не исключено.

В ответ Кусанаги с досадой хлопнул по рулю.

– Если ты все это знал, почему раньше не догадался?

– Не говори ерунды. Я не мог представить, что у кого-то под рукой может оказаться такая специфическая вещь.

– Я плохо представляю, как это устройство выглядит, но что конкретно сделал преступник?

– Это всего лишь мои домыслы, – начал Югава, – но думаю, он приблизил рожок прибора, предназначенного для обработки ультразвуком, к груди лежащей в воде жертвы.

– Рожок?

– Вибрирующая часть инструмента.

– Неужели с этой штукой так легко обращаться?

– Насколько я знаю, существуют портативные, величиной с обычный фен. К такому аппарату присоединен провод, который подключают к блоку питания. Блоки питания тоже бывают разные, есть размером с маленький переносной сейф.

«Все– то он знает!» – с невольным уважением подумал Кусанаги.

– Ну хорошо, приложил рожок к груди, и что дальше?

– Нажал на кнопку, и все, – сказал Югава. – Возле рожка закипели пузыри. Они соприкоснулись с грудью жертвы. В тот же момент ультразвуковые волны прошли по воде, по коже, крови и достигли сердца. Мощная ультразвуковая вибрация парализовала сердце.

– Мгновенно?

– Думаю, много времени на это не надо.

«Вот, появилось еще одно ужасное орудие убийства!» – подумал Кусанаги, покачав головой.

Когда прибыли на завод, Кусанаги направился прямо в цех опытного производства. Еще раньше он, справившись по телефону, убедился, что Онодэра сегодня на месте.

– Ультразвук? – Онодэра перевел глаза с Кусанаги на Югаву.

– У вас должны быть станки, на которых возможно обработать вот это, – сказал Югава, показывая брошь.

– Кремниевая подложка для сенсора давления, – сказал Онодэра, внимательно разглядывая брошь, – в ней пробито множество миллиметровых отверстий. Да, теперь вижу, это действительно сделано с помощью ультразвука.

– У вас имеется такой станок?

– Да, вон там, идемте.

Кусанаги и Югава поспешили за бригадиром.

– Вот он.

Онодэра ткнул пальцем в станок для ультразвуковой обработки, закрепленный в баке с водой. Кончик рожка был снабжен большим количеством иголок, чтобы одновременно проделывать множество отверстий.

– Нет, не этот. И блок питания слишком громоздкий, такой не унесешь, – прошептал Югава, после чего спросил Онодэру: – А других нет?

– Почему же? Всякие есть. Сварочный станок, шлифовальный…

– А есть такой, который можно держать в руках?

– Держать в руках? – Онодэра почесал голову поверх кепки. – Этот, что ли…

– Есть?

– Ну-ка. – Онодэра посмотрел на стальную полку. На ней лежали измерительные приборы и какие-то картонные коробки. – Удивительно, – он покачал головой и спросил у стоящего рядом рабочего: – Мини-ультразвук куда-то унесли?

– Нет на месте? – Молодой рабочий посмотрел на полку. – Странно, он должен быть здесь.

– Кто у нас за него отвечает? Таноуэ?

– Да.

– Таноуэ? – переспросил Кусанаги. – Сёити Таноуэ?

– Вы его знаете? – удивленно обернулся Онодэра.

– Да, немного. – Кусанаги помнил, что это имя упомянула Миэко Хасимото, когда рассказала о парне, влюбленном без взаимности в Сатоми Найто. – Именно Таноуэ работает с этим устройством?

– Да, он лучше всех умеет с ним обращаться.

– А где он?

– Сегодня у него выходной.

– Выходной?… – У Кусанаги в груди зашевелилось неприятное предчувствие. – Вы знаете, где он живет?

Сёити Таноуэ начал позевывать.

– Странно! Что это меня вдруг сморило?

– Может, приляжешь? – предложила Сатоми.

– Нет, все в порядке, – сказал он и вновь зевнул. – Обойдусь.

– Если так сильно хочется спать, – Сатоми взглянула на него исподлобья, – советую принять ванну.

– Ванну?

– Да, думаю, сон сразу как рукой снимет. К тому же, – Сатоми демонстративно нахмурилась, – от тебя потом попахивает.

– Неужели? – Таноуэ понюхал у себя под мышкой.

– Ну же, иди в ванную, – повторила Сатоми, – сегодня наверняка есть горячая вода.

– Да, наверно. – Таноуэ поднялся и, пошатываясь, пошел.

Вошел в ванную и тотчас вышел. Видимо, отвернул кран с горячей водой.

– Сколько понадобится времени наполнить ванну?

– Минут пятнадцать, – ответил Таноуэ, опустился на циновки и тотчас стал клевать носом.

Сатоми, усевшись на подушку, приготовилась терпеливо ждать. Вскоре Таноуэ крепко уснул.

Когда прошло минут пятнадцать, она потрясла его:

– Как не стыдно, уснул посреди комнаты, марш в ванную!

– А, извини, извини…

Таноуэ, потирая лицо и снимая на ходу одежду, покачиваясь, вошел в ванную комнату.

Сатоми приложила ухо к двери. Послышался звук льющейся воды, но тотчас все стихло.

– Эй, – крикнула она, выждав время, – взбодрился?

Но ответа не последовало. Она осторожно приоткрыла дверь.

Таноуэ лежал в ванной с закрытыми глазами, свесив голову на край. Он крепко спал.

Сатоми на цыпочках подошла к спортивной сумке, которую принес Таноуэ. Открыла. Внутри была картонная коробка. Сняла крышку. В ней лежал аппарат ультразвука, с которым она уже имела дело ранее.

Она не забыла, как им пользоваться. Провод от аппарата присоединить к блоку питания, блок питания подключить к обычной розетке. После чего остается только нажать на кнопку.

Сатоми уже вытащила аппарат из сумки, когда вдруг кто-то обхватил ее сзади.

– Решила меня прикончить?

Из– за прижавшегося Таноуэ спина Сатоми сразу стала мокрой. Он сжимал ее с такой силой, что вывернуться и убежать не было никакой возможности.

– Ты все неправильно понял! Прошу тебя, выслушай меня!

– Хватит, не надо. А я тебе верил!

Протянув руку, он взял с полки клейкую ленту. С неожиданной ловкостью завернул ее руки за спину и обмотал запястья. Руки стали совершенно беспомощны.

– Подожди! Прошу тебя, подожди! Все совсем не так, как ты думаешь. Прошу тебя. Отпусти!

Но, как ни причитала Сатоми, Таноуэ оставался глух к ее мольбам. Той же лентой он обмотал ее лодыжки. Теперь она не могла и шагу ступить.

Подхватив ее, Таноуэ отнес ее в ванную комнату. Прямо в одежде положил в ванну.

– Что ты задумал?! – закричала она.

– Не вопи. А то хуже будет.

Таноуэ вышел, но вскоре вновь вернулся. Увидев, что он держит в руке, Сатоми обомлела. Тот самый ультразвуковой аппарат!

– Даю тебе шанс исправиться, – сказал Таноуэ. – Если поклянешься, что выйдешь за меня замуж и никогда не будешь мне изменять, я тебя пожалею. Если же нет… – Он приблизил аппарат, который держал в руке, к ее груди. Коснулся серебристым, по форме напоминающим бутылку рожком воды. – Придется включить.