– Ты врешь! Врешь!!!

– Не вру!

– Врешь! – Дима накинулся на Марьяну с кулаками. – Моя мама самая лучшая!

Марьяна визжала, как подрезанный поросенок и пребольно царапалась, а Дима колотил её от всей души. Разняла их Лешкина мать, вышедшая снять с веревки белье. У Димы была оцарапана щека, у Марьяны под глазом начал намечаться замечательный «фонарь».

– Димка, ты что?! – Лешкина мать смотрела на него с испугом. – Перегрелся? Что ты творишь?! Я вот всё Максиму Исмаиловичу расскажу!

– Мама, это она сказала, что Диму и его папу мама бросила, – подала голос Леся. – Она всё врет.

– А ты не болтай, чего не знаешь! – строго обратилась мать Лешки к ревущей Марьяне. – Иди лучше домой. И вообще, шли б вы все по домам.

Дима пришел домой, уселся с ногами на диван, уткнулся подбородком в коленки и расплакался. Плакать при посторонних он уже тогда не мог. Он просидел так долго, очень долго, пока не вернулся с работы отец.

Отец, увидев его зареванным, с уже запекшейся на щеке царапиной, встревожился.

– Что случилось, Дима? Ты с кем-то подрался?

– Она… она… – Дима не мог успокоиться. – Она сказала… что…

– Кто «она»? – отец присел перед ним. – Успокойся.

– Она… сказала… что… мама… – и он снова разревелся.

– С Марьяной подрался? – Дима понял, что отец, скорей всего, уже всё знает.

– Угу… – он постарался в очередной раз перестать плакать. – Она… сказала… что мама… у… умерла… или просто… нас бросила… что она… п… плохая…

– Давай умоемся холодной водичкой, ты успокоишься и я поговорю с тобой, как со взрослым. Хочешь? – отец взял его за плечи.

Дима кивнул. Отец отвел его в ванную, умыл, протянул ему полотенце. Дима вытерся и посмотрел на отца. Почему-то ему казалось, что отец будет ругать его. Но отец явно не собирался этого делать. Он вообще редко ругал Диму. У него было печальное лицо и почти серые губы. Таким Дима его видел всего один раз, когда они ездили к бабушке и дедушке в Крым. Тогда отец куда-то уходил, а когда вернулся, был таким же расстроенным. Он ушел в другую комнату, долго оттуда не выходил, а когда вышел, у него были странно покрасневшие глаза, будто он плакал.

В комнате отец сел на диван, усадил Диму на колени и очень серьезно сказал:

– Дима, сегодня я должен попросить у тебя прощения за себя, да и за всех нас, взрослых. Мы очень долго говорили тебе неправду. Говорили, потому, что думали, так будет лучше, все скажем, когда ты немного подрастешь. Мама действительно не уехала. Она умерла, когда тебе было десять месяцев. Конечно же, ты её не запомнил и видел только на фотографиях.

– Почему мама умерла? – Дима посмотрел в печальные глаза отца.

– Она заболела, сынок.

– Разве её не могли вылечить?

– Не все болезни можно вылечить.

– А она любила меня?

– Конечно. Она очень любила тебя. Больше всех на свете. И, если бы она осталась жива, то ни за что и никогда не бросила бы тебя.

– Мама хорошая была?

– Самая хорошая, – отец тяжело вздохнул. – Лучше всех.

– Тебе тоже плохо без мамы?

– Да, сынок, очень плохо.

Потом они долго сидели молча. В комнате потихоньку начали сгущаться сумерки, но отец ещё долго не включал свет. Наконец, он поднялся и сказал:

– Пойдем ужинать. Уже давно пора.

За ужином Дима вяло ковырял вилкой в тарелке. Есть не хотелось, но и огорчать отца было жаль. Отец не торопил его. Когда Дима справился с ужином, отец встал из-за стола, чтобы налить чай. В дверь позвонили. Отец пошел открывать. В прихожей раздались взвинченные голоса Марьяниной мамы и бабушки. Они что-то бурно доказывали отцу, обзывали Диму малолетним бандитом. Отец некоторое время слушал их крик, а потом, резко и холодно бросил:

– Я никому не позволю оскорблять память моей жены и обижать моего сына. Убирайтесь вон!

– Ах, ты ж татарин чертов! – завизжала бабушка. – Да я не посмотрю, что ты начальник, я на тебя управу найду!

– Вон отсюда! – повторил отец и хлопнул дверью.

Через несколько минут в дверь снова позвонили. Отец нахмурился.

– Кажется, это начинает переходить всякие границы! – поднимаясь из-за стола, проговорил он и попросил Диму. – Иди в свою комнату. Я потом к тебе зайду.

На этот раз пришли родители Лешки и Леси. Дима услышал бодрый бас Лешкиного отца – дяди Сережи.

– Не помешаем?

– Нет, – голос отца смягчился. – Мне, как раз, сейчас лучше, чтобы кто-то посторонний был, а то, не ровен час, кое-кто снова решит в гости нагрянуть.

– Видели мы твоих гостей. Стоят у подъезда, на весь двор орут, – с насмешкой сказал Лешкин отец.

– Да выставил я их пять минут назад. Они пришли и попытались мне объяснить, что почем. Пришлось выгнать, – пояснил отец и добавил. – Собственно, чего мы здесь стоим? Может быть, вы прошли бы?

– Да это я Сережу уговорила прийти узнать, как Дима, – подала голос Лешкина мама. – Мы на минутку.

– Наревелся Дима вволю, – отец вздохнул. – Всё же лучше проходите. Мы как раз чай пить собирались… Дима скоро спать уляжется, а мне сейчас выть одному охота…

Лешкины родители остались. Дима сделал вид, что лег спать. Отец пожелал ему спокойной ночи и ушел. Дима встал и подошел к двери. Ему было очень интересно, о чем говорят взрослые. Оставаясь незаметным, он прекрасно слышал их негромкий разговор.

– Вам, Максим Исмаилович, жениться надо, – сказала Лешкина мама. – И вам не так одиноко будет, и Диме мать нужна.

– Я, Ниночка, может быть, и женился бы, только вот где найдется женщина, которой нужен будет муж с ребенком? – в голосе отца послышалась горечь. – Да ещё и такая, которая отнеслась бы к этому ребенку, как к своему. Мне ведь Дима дороже всех на свете, никто мне его не заменит, а я ни за что с ним не расстанусь и в обиду его не дам.

– Максим Исмаилович, а кофе у вас есть? – голос Лешкиной мамы прозвучал несколько таинственно.

– Ну, есть. Сейчас сварю. Серега, ты кофе тоже будешь?

– Не буду. Это тебе, – пояснил Лешкин отец. – Сегодня даже я выступать не буду.

– О чем это вы, ребята? – отец удивился.

– Сейчас кофе попьешь, а Нина тебе расскажет, найдется или не найдется.

– Да глупости всё это, – в голосе отца послышалась улыбка.

– Тогда посмотрим, глупости или нет. Я ведь чего не люблю, когда она мне или себе кофе варить начинает? Она ж меня насквозь видит. Так что, Максим, решайся.

– Да, Максим Исмаилович, – поддержала Лешкина мама. – Только думайте о том, что ждет вас и Диму.

– Ну, коль вы настаиваете, – он рассмеялся.

– Дорога у вас в скором времени, – через некоторое время сказала Лешкина мама.

– Утром на работу.

– Подальше. Дальняя дорога и вместе с Димой. Будете жить под одной крышей с женщиной. У женщины тоже ребенок… сейчас… мальчик, но меньше, чем Дима. Дом одноэтажный. Потом вернетесь. Повышение по службе. Дом новый. А вот и жена у вас, и детей двое.

– Да? – отец снова рассмеялся. – И как скоро?

– Сейчас… скорей всего через полгода.

– По идее в январе-феврале?

– Ну, да.

– Отлично! А второй ребенок что так быстро?

– А второй не ваш. Это её ребенок. Ну, чтоб вы не смеялись, имя у неё будет начинаться на букву В, волосы пышные, не очень длинные.

– Спасибо, Ниночка! – всё ещё смеясь, ответил отец. – Развеселили вы меня здорово!

– Ну, развеселила или правду сказала, посмотрим через полгода, – совершенно спокойно ответила Лешкина мама.

– Или, когда я, вскорости, куда-нибудь с Димой поеду. Раньше зимы не собирался…

Из разговора взрослых Дима ровным счетом ничего не понял. Разве то, что он и отец должны куда-то поехать. Он даже приблизительно представлял куда – к бабушке и дедушке в Крым… но зимой.

Через три дня отец взял отпуск и они уехали. Спустя много лет, когда Дмитрий был уже взрослым, отец как-то признался, что ехать решил внезапно. За день до отъезда он проснулся под утро, как от толчка. Желание увидеть родителей и попасть на могилу жены было непреодолимым. Утром он довольно расплывчато объяснил директору причину такой спешки, взял отпуск и, каким-то чудом достал билеты.