– Не нервничайте, мама, – спокойно сказал он, – этот сундучок – достояние сильнейшего, так пусть же он ему и достанется!

– Кому это?

– Волшебнице, приехавшей к нам аж с самой Залысьей горы – госпоже Йо!

Если бы я сидела на стуле, я бы с него чуть не упала от счастья и неожиданности. Чувствуя себя неловко от такой удачи и скачущей рядом Ясны, я взошла на сцену.

– А чем это она лучше? – спросил Кюль ибн Аван с слегка погрустневшим лицом.

– Пусть это будет сюрпризом!

– Хорошо, – хитро улыбнулся директор гастрогнома, – но для начала я тоже хотел бы сделать всем сюрприз!

С этими словами он достал из-за пазухи Золотой Ключик и взмахнул им в воздухе, начертив пентаграмму. Мы с Ясной и Ловдом просто остолбенели – ведь еще никто не пробовал наш торт, начиненный противоядием против «тотале-мортале». Господи, что же сейчас будет!

– А теперь, мои дорогие, – злорадно заговорил Кюль ибн Аван, – слушайте меня! Теперь вы все мои рабы! Я приказываю вам отобрать сундучок…

Тысячи голов в бумажных кепках, как зачарованные, смотрели на происходящее и ни капельки не чувствовали себя рабами, разве что очень пьяными. Но Янат не дал договорить Кюль ибн Авану:

– Уважаемый, можете не стараться!

– Что?

– Никто вас слушать не будет!

Кюль ибн Аван стал отчаянно колдовать, но почему-то у него ничего не получалось – совершенно ничего, то есть абсолютно.

– Госпожа Йо, – обратился ко мне Янат, – будьте так любезны, превратите директора гастрогнома в елку, ведь что это за новогодний карнавал в середине мая без елки?!

Я выполнила просьбу Яната, и на сцене появилась высокая, стройная, пушистая елка.

– Разве я не прав? Разве это не лучшее чудо за сегодня? – спросил у публики Янат.

– Да! – закричали зрители.

– Что же, зрелищ вы получили, теперь пора получить и хлеба! Я прошу всех в гастрогном, где для вас накрыт великолепный праздничный обед и ждет торт «Сладкие мгновения», изготовленный госпожой Йо и ее друзьями!

– Ура!

За окном дома дядюшки Друда еще бушевало веселье, а мы сидели у камина – я, Ясна, Ловд, Янат, мадам Менс и Друд Ухта. Сидели и молчали. Произошедшее было невероятным и требовало объяснений.

– Мамочка, как ты могла? – спросил Янат.

– Что? – попыталась увильнуть от ответа Менс. Голос ее был на редкость тих и мил. – Для твоего же счастья, сыночек, ради тебя мама может все…

– Эх, мама-мама…

– Послушай, Янат, – вмешалась в разговор Ясна, – но как так получилось, что не сработал талисман «тотале-мортале»? Ведь все были в кепках, а торт с противоядием никто еще не вкусил?

– Очень просто, – ответил мальчик и достал из-за пазухи Золотой Ключик, – я подменил его. Это и было то небольшое дельце, о котором я говорил вам при нашей встрече у костра. Мне нужно было встретиться с кузнецом, чтобы он сделал копию Золотого Ключика.

– Да-а, – протянул Ловд, – теперь понятно, почему Кюль ибн Аван так смело разыгрывал сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце – сначала он отдает его, а потом с помощью своего талисмана возвращает обратно, как говорится, «овцы сыты – волки целы».

– Ну надо же, каков злодей! – сокрушался дядюшка Друд. – А я ему так доверял, даже свои юношеские стихи давал почитать!

Вдруг двери в комнату отворились, и на пороге появился…

– Добрый день! Извините, что беспокою вас, – поздоровался со всеми Трун. – Ясна, можно тебя на минуточку?

Ясна отбежала в сторону и стала о чем-то шептаться с парнем, после чего радостная прибежала ко мне:

– Йо, можно, я теперь пойду с Труном? Он завтра меня сам приведет назад. У них сегодня ночью тоже будет праздник – годовщина основания Братства Лесных Кроликов.

– Нет! Еще чего не хватало!

– Ну Йо!

– Ясна, перестань капризничать!

– Ну почему? – начала нахально канючить малышка.

– Ясна, я не пускаю тебя для твоего же счастья… – и тут взор мой упал на мадам Менс и сундучок.

– Ох, иди, но…

– Приходите все! – предложил Трун, и никто не отказался, а у меня отлегло от сердца.

* * *

На этом можно считать эту историю законченной. Через день мы вернулись назад в свой замок. Ясна и Ловд принялись за учебу, а Трататун получил в подарок красивую бумажную кепку, как и говорили тролли – для Вас и Ваших друзей!

Ранняя весна и позднее время суток. За стенкой слышится бормотание моей ученицы Ясны, заучивающей метры заклинаний и магических формул. Малышке через пару недель сдавать экзамен в ведилище – училище ведьм. Вот Ясна вовсю и старается: тщательно, без отдыха, практически, без вдоха повторяет третий час священные тексты. Я просто вся уже растаяла от умиления от такой неистовой работоспособности и старательности.

Ладно, решила я, пойду к малышке и скажу, что на сегодня хватит. Не то чтобы этого было достаточно для полноценного освоения предмета, а просто голова уже раскалывается в стотысячный раз слышать одно и то же.

На стук в дверь Ясна не отреагировала. Тогда я осторожно приоткрыла дверцу и заглянула в комнату. Ясны, само собой, там не оказалось, вместо нее был заколдованный Трататун, с которого в три ручья лил пот. Так вот кто, оказывается, уже третий час твердит заклинания!

Я мигом расколдовала несчастного, и тот в благодарность обессиленно рухнул в обморок.

Уложив Трататуна в постель, я задумалась. Где же эта чертовка может быть?! Какое коварство так обойтись со своим другом, заставить его читать вместо себя заклинания под гипнозом! Интересно, как она собирается сдавать экзамены? С таким «усердием» она завалится на первом же экзаменационном шабаше. Вот будет позору на мою метлу и ступу. Я себе рельефно представляю слухи в волшебных кругах: «Представляете, ученица самой Йо завалилась на экзамене!»

Минут через двадцать пришел в себя Трататун.

– Как ты себя чувствуешь, Трататун?

– Сложно, – ответил малыш. – А Ясна еще не пришла?

– А куда она пошла? – быстро спросила я.

– Не знаю.

– Не ври.

– Не вру. Я правда не…

– Трататун! Я что, спрашиваю тебя для того, чтобы принести Ясне вред? – настаивала я на откровенности.

– Йо, а ты не будешь ее ругать?

– Не хочу напрасно обнадеживать тебя, но я просто не знаю, что с ней сделаю. Как минимум превращу в царевну-лягушку, чтобы она на собственной шкуре…

– Тогда не скажу.

– Как это не скажешь?! Она ведь так жестоко с тобой обошлась!

– Нет, я добровольно.

– Что?

– Я сам согласился. Она предупреждала, как это будет.

– И ты согласился на эту пытку? И после того как ты добровольно пошел на это, ты хочешь уверить меня, что ничего не знаешь? И еще требуешь от меня милосердия к Ясне? – гневно выпалила я, а внутренне восхитилась такой преданной дружбой. В мои ученические годы у меня не было таких верных и самоотверженных друзей. Даже завидно.

– И вовсе это была не пытка, – стал выкручиваться Трататун. – Я выучил все заклинания! А не заколдуй она меня, когда бы я вообще засел за книги?

– Так значит, добровольно?

– Да. Она просила помочь – и я помог. Старый друг лучше двух старух!

– Понятно. И куда она пошла?