Женя тем временем сидела на диване и внимательно рассматривала комнату. Гостиная выдержана в английском стиле, никакого вторжения модерна, никаких несовместимостей стилей. Молочно-бежевые обои. В углу высокие напольные часы с маятником. Большое окно обрамлено тяжелыми парчовыми бордовыми шторами. В другом углу настоящий камин. Женя внимательно присмотрелась. Нет, имитация камина, но элегантно и естественно выполненная. Далее шел секретер красного дерева, за ним кожаный диван. Рядом огромный глобус... Зачем Снежанне глобус? А! Это бар для спиртного, сообразила она. Ближе к середине комнаты располагались два кресла и журнальный столик, служивший, вероятно, в большей степени для приема пищи и как подставка для бокалов и стаканов. На нем сейчас валялась обертка от шоколада, стояли три грязных стакана и две чашки с засохшей кофейной гущей. Дополняли картину крошки от тостов, рассыпанные по поверхности столика.

И тут Евгения обратила внимание на фотографии, стоящие на миниатюрном комоде. Снежанна, Снежанна – и только она. Ни детских фотографий, ни игрушек, ничего, что бы отдаленно говорило, что у этой пышнотелой девицы есть ребенок, который мог бы быть чадом Виталика. Значит... Нет, делать выводы еще рановато.

Женя нервно комкала носовой платок и ждала, когда же Снежанна соблаговолит появиться. Ожидание продлилось довольно долго.

– Итак... – блондинка выплыла из ванной комнаты при полном параде. Она остановилась в дверном проеме, чтобы существо, сидящее на диванчике, оценило будущую хозяйку по достоинству. Вульгарный прозрачный халат, подчеркивающий лишние килограммы, комнатные тапочки на каблучке с огромными розовыми цветами, похожими на помпоны клоуна, волосы стянуты в пучок и потому выдают ненатуральность цвета волос, корни которых нуждаются в срочном осветлении; лицо только что подкрашено и припудрено, но припухлости не затушевались. Такую картину увидела Евгения, и ей неожиданно стало весело. Конечно, она никогда не радовалась чужим неприятностям, но данный случай очень уж неординарный... Теперь ясно, что она ничем не хуже, вернее, даже лучше блондинки.

Резкий аромат духов моментально забил Жене нос. Захотелось свежего воздуха, пусть даже с пронзительным ветром и дождем.

– Меня зовут Снежанна, – представилась хозяйка. – А тебя?

Отсутствие такта у Снежанны удивило Евгению, но она вспомнила, что пришла как прислуга, а никак не как учительница младших классов. И потом...

Евгении исполнилось двадцать два года. Но ее внешность, лицо, невысокий рост в общем создавали впечатление, что перед вами девушка-подросток. Каких трудов ей стоило заставить родителей и коллег по работе относиться к ней более серьезно! Сначала нужно было доказывать, что внешность обманчива и за наивным розовощеким личиком и пухлыми губами скрывается умная, рассудительная, спокойная женщина с огромным потенциалом. Женя мечтала о дне, когда сможет пойти дальше, оставив позади школу, работу, которую она – что скрывать! – не очень любила.

– Евгения... Женя, – пролепетала девушка.

– Хорошо. Сколько тебе лет? Что-то ты слишком молода для домработницы, – прищурилась Снежанна. – Может, и не умеешь ничего?

Жене ужасно захотелось ответить этой наглой фарфоровой кукле в том же тоне, но она сдержалась.

– Я многое умею. Работаю несколько лет...

– М-да... Каждому свое. Кому-то сорить, а кому-то мусор подметать, – прокомментировала Снежанна.

Евгению передернуло от этого наглого цинизма, но она, сжав кулачки, снова промолчала.

– Значит, так, – вынесла свой вердикт соперница. – Неделю походишь ко мне каждый день. Я посмотрю, на что ты способна. Понравишься – оставлю, не понравишься – вышвырну вон. Относительно оплаты можешь не переживать. Я не жадная, так что если буду тобой довольна, ты внакладе не останешься. К тому же, если захочешь, могу частично зарплату отдавать тебе своими вещами. Я больше трех раз одежду не надеваю. Статус не позволяет, – надменно сообщила она. – Думаю, – Снежанна смерила пристальным цепким взглядом девушку, – у нас с тобой приблизительно один размер. Разве что грудью ты не вышла... – хихикнула она.

Женя покраснела, но комментировать не стала. Относительно одинакового размера Снежанна явно «ошибалась». Как минимум в два, а то и в четыре размера у них разница. Но пусть потешится. Ей-то все равно, а хозяйке приятно.

«С одеждой я немножко загнула, – раздосадованно подумала Снежанна, еще раз попытавшись незаметно посмотреть на Женю. – Но ничего. Эта клуша будет счастлива, если я отдам ей хоть одну свою вещь. Она таких и в руках не держала, не говоря уже о том, чтобы их примерить или поносить. Ушьет. Черт! Ну на хрена ей такая фигурка? Рано или поздно выйдет замуж за работягу с завода, в лучшем случае за таксиста, и будет радоваться семейному счастью в коммунальной квартире. Как несправедливо!»

Чувствуя свое преимущество и власть, Снежанна разошлась вовсю:

– У тебя паспорт есть? Сама понимаешь, времена сейчас не сахар, и я не могу лишь бы кого с улицы пускать к себе в дом, тем более какой смысл сидеть тут с тобой, я ведь очень занятой человек, ко всему прочему еще приходится руководить большим коллективом...

Она снова, мягко говоря, преувеличила. Кадровое агентство постепенно приходило в упадок. Буквально вчера уволились еще два сотрудника. И на данный момент в штате остались три человека. Люди разбегались, видя полную некомпетентность директора, которая регулярно дефилировала в новых нарядах, считая это главной обязанностью бизнес-леди. Снежанну в общем-то не волновали дела в агентстве. Она жила на проценты от огромного вклада в банке, оставленного отцом, и знала, что при самых неудачных раскладах она не пропадет. Предусмотрительный отец открыл счета в швейцарском, австрийском и американском банках, поэтому запасы на черный день имелись, и немалые.

Разумеется, паспорт с собой Женя не взяла. Да и как она могла это сделать, если, выходя замуж, сменила девичью фамилию на фамилию мужа, а в графе «семейное положение» у нее стоял сочный штамп, где были указаны имя, отчество и фамилия Виталика. Показать личный документ с такой информацией – все равно что сразу назвать себя его женой.

– Нет, – потупив глаза, прошептала Евгения. – У меня его украли недавно. Как раз оформляю документы, чтобы получить новый.

– И как же я доверю тебе ключи? Или даже оставлю одну в квартире! – возмутилась Снежанна. – Откуда я знаю: а вдруг ты воров наведешь?

– У меня есть рекомендательное письмо Тамары Петровны. – Женя нерешительно протянула аккуратно сложенный вдвое плотный лист, к нему предусмотрительная Томка прикрепила свою визитку.

Снежанна тщательно изучила письмо и визитку, сняла трубку и набрала указанный номер телефона.

– Тамара Петровна? – Ее голос моментально преобразился. – Снежанна Залесская говорит. Мы вчера с вами познакомились возле моего дома. Вы порекомендовали домработницу. Сейчас она у меня. Скажите, где ее паспорт? Ах, украли? Понятно. А где живет эта девушка? У вас? То есть вы ей полностью доверяете и, уезжая в командировки, не боитесь, что она в один прекрасный момент сбежит с вашим имуществом... Сколько лет? Три? Тогда понятно... Нет, мне не нужен ваш домашний адрес. Я при необходимости спрошу у Евгении. Если что, у меня есть номер вашего телефона. Благодарю вас. До свидания.

Очаровательные нотки исчезли, и Снежанна повернулась к Жене:

– Ну что ж... Я прекрасно разглядела даму, у которой ты работаешь. Она вызывает доверие. Вон там, в прихожей, лежит телефонная книжка, откроешь страницу на букву «Д» и запишешь свою фамилию, имя, адрес... Кстати, Тамара Петровна сказала, что ты живешь у нее уже три года? Ты ей не мешаешь?

– Моя хозяйка часто уезжает в командировки, а у нее собака, за которой нужен присмотр. Квартира большая, и у меня есть отдельная комната. А потом... когда она приезжает, в доме всегда собирается много гостей, поэтому моя помощь ей требуется постоянно. – Женя постепенно вошла в роль и врала очень складно.