Ввиду того, что нам предстояло, от выпивки пришлось отказаться.

Для начала я решил убедиться в том, что наше узенькое ущелье проточено пересохшей ныне речкой, обозначенной на карте.

Только мы обошли палатку и двинулись вверх по бывшему руслу, как я заметил лежащий среди камней ржавый металлоискатель.

— Здесь уже были кладоискатели?

Дмитрос объяснил, что не только американцы, но и англичане. Судя по отбитым кирками камням, прочесали всё ущелье до самого верха. Ничего не нашли.

— Откуда ты знаешь?

— Был у них проводником. Нам нужно на кап Кастро, где я подобрал две золотые монеты.

— Погоди.

Мы вернулись к палатке. Я сидел в тени нависающей скалы у догорающего костра с расстеленной на коленях картой. Было ясно, что оснащённые приборами экспедиции детально прочесали не только ущелье, но и каждый метр берега.

— Когда эти искатели кладов были здесь последний раз?

— Зимой. Потом я звонил тебе в Москву.

— Понятно. А с чего ты вообще решил, что тут спрятано золото?

— Мифы говорят. Пираты приходили на «норд сайд».

— Мифы!

Тупо смотрел я на карту. Хлюпала и хлюпала в гроте вода.

— Пойдём на кап Кастро, – снова предложил Дмитрос. – Всего полторы мили, и мы будем там, где я нашёл золотые монеты.

В самом деле, чего я привязался к заливу Ангелов?! Чтобы высадиться с корабля, тут и места мало для целой команды пиратов. Лагерь разбить негде! Не говоря уже о базе для починки судна. Ни деревца вокруг. Ни былинки. Кроме папоротничка на верхушке грота. Разве что плавник можно собрать для костра.

Грот втягивал в себя морскую воду, с чмоканьем отпускал, обнажая колышущиеся концы бурых водорослей.

— Дмитрос, они искали на берегу и в скалах. А там, у грота, в море? Были у них акваланги, гидрокостюмы?

В мгновение ока я вдруг преисполнился уверенности, что клад ждёт в воде.

Дмитрос с сомнением смотрел на то, как я скидываю с себя одежду. Произнёс какое‑то слово по–гречески. Затем повторил по–итальянски:

— Аббронзато. Загорел.

Да уж, плавая каждое утро в море, получаешь особый род загара, который не сходит до весны. А с течением лет я и вовсе стал смугл, светло–коричнев.

Дмитрос не последовал моему примеру, Стоял на берегу, убеждённый в сумасбродстве затеи.

Но я уже знал.

Плыл в тоннеле грота, уклонялся от липких объятий водорослей. Сырой мрак был неприятен.

Здесь я уже не доставал ногами дна. Пришлось нырять.

Бесформенные глыбы, поросшие водорослями, покрытые синеватыми скоплениями мидий, казались следами катастрофы.

«Видимо, здесь были землетрясения, скатывались обломки скал, – подумал я, выныривая и переводя дыхание. – Наверное, сравнительно недавно, несколько веков назад. Иначе прибой их бы округлил».

Вообще говоря, нырять, да ещё с открытыми глазами, не люблю. Уж больно щиплет.

В конце концов, я стал плавать взад–вперёд у грота, время от времени погружая лицо в воду. Она, как линза слегка увеличивала то, что я видел на дне: заблудшую сардинку, шныряющую среди водорослей, краба, бочком пробирающегося к зияющей щели среди зеленоватых валунов, прямоугольник, заклиненный между глыб.

Показалось, что посередине его мелькнул какой‑то кружок.

Нырнул. Ухватил. Металлическое, проржавевшее кольцо осталось в руке.

То, что находилось внизу, было, несомненно, сундуком.

— Дмитрос! – крикнул я. – Плыви сюда!

Мы оба до крови ободрали себе руки, высвобождая из камней и транспортируя через грот тяжёлую находку. Сундук был деревянный, целый. С двумя проржавевшими замками на проржавевших петлях.

— Дмитрос, зачем тебе золото? – спросил я, когда мы подтащили сундук к палатке. – Ты богат. Твоя Эфи – дочь мэра…

— Половина для тебя! – торопливо заверил он, приобщая меня к грешной мечте стать владельцем сокровищ.

Ему не терпелось заглянуть внутрь. Мне тоже.

Замки отвалились вместе с петлями. Дмитрос поднял крышку. И она тоже отвалилась.

Верх был плотно застлан вощёной бумагой. Я осторожно поднял этот слежавшийся покров. Под ним открылся тщательно упакованный в такую же непромокаемую бумагу огромный сверток. Мы срезали веревки и развернули его.

Первым делом я увидел большую книгу в коричневом кожаном переплёте. Это оказалась промокшая Библия на старославянском языке. Под ней Псалтирь. Далее – Цветная триодь. Четьи–минеи. На самом дне в воде покоился кожаный мешочек, затянутый кожаным же шнурком.

Там действительно оказалось золото – двенадцать золотых крестиков.

— Что с этим делать? – растерянно спросил Дмитрос.

— Наверное, высушить и отдать в церковь, – ответил я и поделился догадкой. – Давным–давно какой‑то корабль шёл из Афона или, скорее всего, из России в Афон, попал в бурю, потонул, а сундук прибило к гроту.

Книги сохранились неплохо. Одевшись, я осторожно переворачивал листы, разглядывал вязь кириллицы. Некоторые страницы сильно слиплись, на некоторых были заметны пятна стеарина.

Ни крышка, ни сам сундук нисколько не прогнили. Дерево, видимо, кедровое, оказалось прочнее железа.

Дмитрос начал убирать палатку. Казалось, он был сердит на то, что я не оправдал его ожидания. Что ж, бывает, находишь не то, что ищешь.

— Не проголодался? – спросил я. – У меня тут в пакете жареная рыба. Кажется, единственное, что могу есть.

Он снова принёс фляжку, безропотно сел рядом на гальку, и мы стали объедать с косточек мягкие рыбные кусочки.

Владимирос, ты не хочешь знакомиться с хозяином хосписа Роджером? Почему не хочешь?

— Сам не знаю.

Тихо было окрест. Только грот, словно сифон, втягивал и отпускал воду. Казалось, мы в мире одни. «Как после крушения», – подумал я.

И вдруг вспомнил: давно, лет двадцать, а то и тридцать тому назад увидел в магазине отвратительно изданную книжку Даниеля Дефо «Робинзон Крузо». Купил, подхлёстнутый детскими воспоминаниями.

С нарастающим изумлением обнаружил – то, что я читал раньше, была жалкая выжимка для подростков. На самом деле главный сюжет романа заключается в том, как Робинзон приводит Пятницу к вере в Бога! Да и собственные злоключения Робинзон начинает видеть как наказание за серьёзные грехи, а спасение и всё, что за этим последовало, как Божью милость.

— Дмитрос, читал «Робинзон Крузо»?

— Не знаю, что это.

— А «Остров сокровищ» Стивенсона?

— Кто это?

Вообще говоря, считаю неприличным лезть в душу человека. Но тут, возможно, не без влияния выпитого виски, спросил:

— Веришь в Бога?

— Ай эм финиш, – ответил Дмитрос. – Я кончился. Давно не ходил в церковь. Те, кто ходит, тоже не верят. Наш священник не верит.

Этот плечистый, мужественный на вид парень с его фатовскими усиками швырнул в воду объедки рыбы, разнервничался.

— С чего ты взял, что священник не верит?

— Лучше перешлю эти книги и крестики в Афон! Может быть, там верят… Владимирос, я делаю деньги в баре, коллекционирую монеты и трости. Не знаю, зачем живу. Наш остров летом зарабатывает на туристах, зимой проедает деньги. Каждый год одно и тоже. Понимаешь, что я говорю?

— Конечно, Только, если можно, говори чуть медленнее.

— Я не люблю мою невесту Эфи. Мать хочет, чтобы женился. Мне уже тридцать четыре. Разве я должен жениться без любви? Ну, скажи! – он пристал ко мне, как ребёнок, готовый заплакать.

Резкий окрик гудка заставил нас поднять головы. К берегу подходил красный бот Яниса.

— Хочу в Америку, – торопливо договаривал Дмитрос. – Там красивые женщины.

— Сюда тоже приезжают красивые женщины, – отозвался я, надевая высохшие носки и туфли.

— Здесь все за всеми следят. Всё обо всём знают. Здесь, Владимирос, нет свободы. Надоело подавать эспрессо или джин–тоник. Можно стать сумасшедшим. Завидую тебе. Ты счастливый. В России трудно, читал. Но у тебя вид свободного человека.

— Собирай быстрее палатку, вещи. Дома тебя ждут. Поговорим на судне.