— Простите, умоляю вас… — тихо всхлипывала Гита. Она склонилась низко к полу, и сама не осознавая этого, начала раскачиваться вверх-вниз. — Я виновата… Я страшно перед вами виновата…

Вдруг Капитан резко повернулся к двери. Не может быть, неужели лёгкий шелест её выдал? В его глазах блеснул гневный огонёк. Неуловимый жест, и дверь с силой захлопнулась, прям перед носом Арины. Попавшись, так сказать "на горяченьком", она сильно покраснела, но вместо того, чтобы вернуться к Эрнсту, прошла в информационный центр. Сейчас она жалела о том поступке, но что сделано, то сделано.

— Компьютер, мне нужна вся информация о "проклятии опустошения", — присела она на край стула, перед экраном.

Тот ожил и как ей показалось с издёвкой сообщил:

— Видеоряд по данной теме отсутствует. "Проклятие опустошения" — одна из форм жертвенных заклинаний, существующая с начала времён. В отличие от многих подобных, данное проклятие не уничтожает жертву во славу того или иного божества, а передаёт тело в услужение. Суть: в течение длительного времени тело субъекта испытывает болевое воздействие с многочисленными очагами консолидации. Как правило, боль связана с различными человеческими заболеваниями. Чаще всего — раковыми опухолями, которые, как известно, плохо поддаются магическому лечению. В конечном итоге, из тела проклятого изгоняется душа, а подготовленная оболочка, при необходимости может стать вместилищем божественной сущности. В древности боги редко пользовались подобного рода подношениями, предпочитая собственные тела, в связи с чем "проклятие опустошения", не получило широкого распространения. На сегодняшний день изредка используется организацией в целях возвращения языческих богов. Особенность проклятия заключается в том, что жертва сама должна его произнести, то есть фактически совершить пролонгированное самоубийство.

Однотонный мужской голос затих, но Арина ещё долго сидела в полной тишине — думала. Значит, отец Гиты сам выбрал свою судьбу. Пожертвовал собой, счастьем дочери, чтобы в его тело вселился бог. Господи, как подчас недальновидны люди! Ведь как можно было принять такое решение, имея на руках маленького ребёнка? С другой стороны, её там не было… Кто знает, что произошло в последние часы жизни отца подруги?

В тот вечер Арина сделала ещё одно открытие. Она снова и снова запрашивала у информационного центра совершенно не нужные ей данные, внимательно вслушиваясь в голос. Что-то с ним было не так. Её преследовало чувство, словно она забыла о чём-то важном, и теперь подсознание царапало изнутри, прося непременно вспомнить. Озарения не произошло, вместо него появилось неприятное ощущение "вот-вот вспомню", но никак не вспоминалось. Голос повествовал про оружие способное причинить вред богам.

Арина не слушала, а тут вдруг решила узнать детали:

— Компьютер, что нам известно о свойствах "Лунного камня".

Секундная пауза.

— "Лунный камень", — повторил компьютер, — известный алхимический материал, используемый…

У неё опустились руки. Фраза "Лунный камень" — она уже слышала ей, но не здесь, а совсем в другом месте и говорил в тогда вовсе не компьютер. Уже зная, но ещё не веря, Арина спросила:

— Компьютер, стоп. Кто работал с твоей программой озвучки? Чьим голосом ты говоришь?

Машина помолчала, а дальше заговорила почти с гордостью:

— Программа информационного озвучивания является эксклюзивной разработкой специально спроектированной для данной модели. Его уникальность в возможности аудио-воспроизведения слов, смоделированных без привлечения дополнительных человеческих ресурсов, то есть я способен прочитать любой текст, даже если в моей базе данных отсутствуют какие-либо слова в нём содержащиеся. Необходим лишь первоисточник — определённый исходник, на котором основывается вся последующая…

— Компьютер, повторяю: чей это голос? — нетерпеливо оборвала она.

— Голос принадлежит члену московского отделения организации, команды Капитана Прада, Вадиму Вадимовичу Крымову.

— Вадик… — только и смогла в тот раз выговорить Арина.

А дальше началось полное безумие. Сказал бы ей кто-то хотя бы год назад о том, чем она будет заниматься — не поверила бы. Сначала она просто слушала его голос, ловила каждый звук, каждый вдох, а потом… Где-то через неделю Арина написала себе письмо от имени Вадима и заставила компьютер его прочитать. Так стыдно, ей не было ещё никогда. Позже, встречая коллег в узких коридорах подземелья, ей мерещилось, что им всем известно о её проделках, что они потешаются за спиной, хохочут над ней, но вместе с тем ничего не могла с собой поделать. Эти свидания в информационном центре как-то незаметно превратились в обязательные, а потом каждодневные. Голос Вадима не всегда говорил о чувствах, он рассказывал о своём детстве, изредка о родителях, о том, что любит фильмы ужасов и мечтает съездить на море. В будущем, по замыслу Арины, он хотел бы купить большую дачу, чтобы превратить её в семейное гнездо с беседкой, увитой плющом и весёлым детским смехом. Сублимация прогрессировала. Иногда, она забывала, что сама написала эти тексты, смеялась целыми днями как дурочка, или напротив выговаривала как строгая учительница виртуальному Вадику за его неосторожность и долгое отсутствие ("ведь мы так волнуемся! Нельзя думать только о себе!"). А иногда, слушая очередное послание, вспоминала их единственную ночь любви: нежные пальцы как по струнам порхающие по её эрогенными зонами, прикосновения чувственных губ к розовым соскам, неожиданный непроизвольный стон. Когда свидание заканчивалось, её аж трясло от пережитого. Ничего лучшего с ней никогда не происходило.

Между тем "Третейский суд" по телевизору приближался к кульминации. На диванах заняли места немолодые муж с женой. Пореченков объяснил, что пара на гране развода — болезненно-худая, плохо выглядящая женщина, подозревала мужа в измене:

— И ещё из той командировки он вернулся, а на трусах помада!!! — почти кричала дамочка, сильно жестикулируя.

— Это была не помада, — попытался оправдаться раскрасневшийся муж, — это красная рубашка полиняла — жарко же было — лето!

— А женскими духами от тебя несло, тоже хочешь сказать, что вспотел?

— Не пахло от меня духами…

— Стоп, стоп, стоп, — остановил их ведущий. — Не будем забывать, где мы находимся, и кто присутствует в студии! Живой бог Проно!!! Бог правды!!! Только он чувствует запах лжи, только ему ведомо врёт человек или говорит чистую правду! Но прежде чем мы обратимся к богу, в надежде, что он соблаговолит ответить нам, узнаем мнение экспертов, возможно, им уже удалось определить — врёт наш герой или нет!

Мария Арбатова презрительно фыркнула:

— Милочка, естественно он лжёт! Как я написала в третьей главе моей новой книги "Шпилька феминистки", все мужики сволочи и подонки! Даже если он вас не обманывал, наверняка мастурбировал в ванной, представляя, что трогает Анжелину Джоли или даже соседку с пятого этажа! Сволочь, он сволочь и есть!

— Я полностью согласна с коллегой по этой красной трибуне экспертов (не понимаю, зачем вам потребовалась эта неприкрытая аллюзия к коммунистической партии), — забубнила Новодворская, внешность которой не менялась вот уже лет десять. — Батенька, позвольте уточнить, за какую партию вы голосовали на выборах?

И без того смущённый мужчина, совсем лишился уверенности, тихо сказал:

— За "яблоко"…

— Вот!!! — призывно взмахнула рукой Новодворская, — теперь мне всё ясно! Приверженность нашего героя к лживому, аполитичному движению говорит сразу обо всём! Яблоко раздора, эдемов запретный плод! Он вкусил его, либо в постели, либо на предвыборном участке! Дорогая моя, — обратилась она к женщине, в глазах которой заблестели слёзы, — бегите от него! Бегите! Из-за таких как он нашу страну и разворовали! Виновен!!!

— Ну, чё вы набросились на мальчика? — манерно заговорил Сергей Зверев, сам, в общем-то, годящийся в сыновья героям программы. — Звезда в шоке! Когда вокруг такие озверелые курвы, я бы тоже сбежал в командировку! Вы только посмотрите на неё, — он указал на супругу героя, — ни кожи, ни рожи… Какой-то кошмарный сон! Ты бы хоть сходила на пилинг, что ли… На такую ведь и с домкратом не…