— То есть, сейчас вы прямо так пойдете? В таком виде? — уточнил я.

— Да. Можно идти.

Это глангам можно. А я, например, скафандр еще к тому времени не надел. Пришлось поторапливаться, чтоб перед гостями не позориться. Влез наполовину, а потом меня осенило:

— А как вы в космосе меня слышать будете? Я ж по рации говорить буду! А у вас где рации?!

Тинта себя по коммуникатору щупальцем похлопала и ответила, что аппарат воспринимает и радиоволны различных диапазонов, только настроить надо.

— Ага. Настраивайте тогда. Что для этого надо?

Мог бы и сам догадаться, что достаточно сказать что-нибудь на несущей волне. Когда об элементарном инопланетники говорят — стыдно неимоверно. Будто мы тупые какие-нибудь, и против их мудрости ничего противопоставить не можем. Ладно, противопоставить. Даже наравне не держимся. А они этого, вроде, и не замечают вовсе. Что еще обиднее. Типа, мы для них как пацанята для мудрого старца, который мудр настолько, чтобы не показывать оболтусам свое превосходство. Хотя, может, и неплохо это. Может, нас уважают, и снисходительностью тут и не пахнет.

За этими думами я и не заметил, как в скафандр облачился и на автомате его системы проверил. Оглядел группу экскурсантов и остался недоволен. Ну, как, скажите на милость, таких в космос вести? От нас же нормальные люди шарахаться будут. А там и до аварии недалеко, из-за невнимательности. Это как слона по улицам города прогуливать. Или стриптиз на центральной площади устраивать. Впору впереди переться и перед собой транспарант нести: "Отвернуться всем!"

Поэтому и решил подальше от станции отлететь, чтобы нас оттуда видно не было. Ну, и заодно показать масштабы нашей стройки. Взял у шлюза грузовую платформу, жестами показал глангам, чтоб на нее забирались и крепились, и запустил движок.

Лечу, на расход топлива посматриваю, а вторым глазом — на гланг, как они реагируют. Но разве разберешь? Даже у людей по лицам не всегда прочитать можно, что они думают, а тут инопланетники, у которых вообще лиц не предусмотрено. И голов — тоже. Сидят спокойно, вроде смотрят, вопросов не задают. Так что непонятно — нравится им или нет. Не выдержал и спросил:

— Как вам наша станция?

— Хорошая станция. Полезная. В этом районе пространства ее как раз не хватало, — ответила гланга. Какая из них — не знаю. Наверно, Тинта. Такое впечатление, что гланги ее своим представителем для общения с людьми назначили. Мне-то без разницы, конечно.

Чувствуется — поддерживают они наше строительство. А если так — они наши союзники. Политические или торговые — без разницы. Главное, чтобы хоть кто-то в Галактике нам симпатизировал. Ну, или хотя бы не плевался при виде нас. Если, конечно, у них слюна вырабатывается или что-нибудь подобное.

Затормозил. В такой зоне встал, чтобы прилетающим кораблям не мешать. С этого места и обзор лучше, и, если повезет, можно увидеть проход корабля через реперный узел. Сама станция еще не закончена, но зрелище уже впечатляющее. Масштабное, можно сказать, зрелище. Особенно, если знаешь размеры пристыкованных транспортников. Станция против них как кабачок против гороха. Форма, конечно, не совсем такая. Более вытянутая и как будто колючая в тех местах, где ответвляются всякие энергетические службы. Опять же оранжерея торчит. Склады, как попало, реактор. Ни тебе симметрии, ни красивости. Размеры одни.

— Вот это — станция. Мы ее строим. С того конца — направо. Можно было бы и с двух сторон, только неудобно. Потому что мы в ней же и живем. А это в два раза больше проблем с герметизацией будет, если с обоих концов строить… Вас какие системы интересуют? При желании можно к ним ближе подлететь — подробно осмотреть.

— Нас всё устраивает. Хотелось бы увидеть рабочую зону сборки.

Рабочую, так рабочую. Переместился. Завис так, чтобы бригаде не мешать и самому в тени от станции оставаться.

— Вот, пожалуйста. Комментарии требуются?

— Требуются, — ответила гланга. — Сколько людей занято в процессе? Сколько их в одной кубоединице пространства? Какова производительность одного человека?

Пришлось комп задействовать — кто ж такие числа наизусть помнит? Он мне их выдал на лицевой щиток, я и пробарабанил, не вникая. Тинта опять:

— В чем измеряется эффективность производства? Какова она на данном объекте? Какие пути повышения эффективности вы пробовали?

— Роботов на монтаж ставили, — сразу брякнул я. — Не помогло.

Ну, и дальше все данные, что мне комп понаписал. "Неужели, — думаю, — они нас переучивать собрались? С них, конечно, станется, а как ребятам-то У нас же не по десять щупальцев с каждой стороны, как у гланг. Или не десять, но всё равно много?" Решил поинтересоваться. Всё им показываю, а сам так невзначай спрашиваю:

— Как вам наша эффективность? Будем модернизировать?

— Для физических характеристик особей вашего вида — потрясающая. Ничего менять не надо. Может, в отдельных узлах подкорректировать и достаточно.

Я прямо загордился весь. Стало быть, не на последнем месте мы в Галактике. Умеем работать, одним словом.

— Куда дальше?

— Посмотреть внутренние помещения. Ознакомиться с бытом, режимом, структурой отдыха, доставкой необходимых товаров.

Внутрь, так внутрь. Если откровенно, мне в открытом космосе неуютно без дела болтаться. Давит он на меня. Или Ю-2 так воздействует? Если к врачам идти, то найдут они у меня какой-нибудь "синдром безделья" и на Землю отправят по такому поводу. Так что лучше побольше работать и ничем не страдать. И для кошелька, кстати, польза.

Вернулись. Сначала прошли в тот конец, с которого строительство началось, а потом — вперед, по коридору, к месту сборки. Да, в невесомости глангам нет равных. Неужели, эволюция заранее знала, что они в космос выйдут, и снабдила их всем для этого необходимым? Или наоборот — древние атавистические признаки жизни в морях не до конца регрессировали? Кстати, так и не узнал — где они вообще на своей планете обитают. Может, им в водной среде комфортнее? Или в другой жидкости.

Впрочем, какая мне разница! Моя задача гланг со станцией познакомить, об этом и надо думать. Об их биологии пусть Наталья думает. К тому ж она у гланг гостила, уговаривала нам помочь. Так что с реальностью лучше меня знакома. И если так — почему меня экскурсоводом направили? Наталье явно с глангами легче было бы общаться. Небось, подговорила Потапова, чтобы меня в невыгодном свете выставить. Ну, и в конечном итоге меня со стройки удалить.

Вот же бред! Чего только не напридумываешь, когда жизнью недоволен. А не с чего довольным быть. Довольным тогда бываешь, когда цели достигаешь, какую поставил. И какая у меня цель была? Правильно, бабла срубить. Срубил? Есть немного. И что хорошего в этом? Теперь, типа, всё купить можно? Нужно оно мне, это "всё"? Мне сейчас другое нужно. Цель сменилась. Только этой цели не достигнуть. Вот чего бы ни делал, как бы ни старался — не достигнуть. Потому что не материальная она. И от других людей зависит. А другие люди никогда с твоим мнением считаться не будут и под тебя подлаживаться — тоже. Спасибо надо говорить, что они вообще тебя замечают и общаться хотят. Вот как-то так.

Такие у меня мысли. Мрачные.

А вокруг гланги щебечут, трещат и вовсю общаются. Обсуждают, что видят. Потому что мы продолжаем по коридорам станции лететь, а я им даже чего-то рассказывать. Всё облетели, что Потапов разрешил. Что не разрешил — туда просто заглянули. Гланги, вроде бы, довольны остались. Тинта за всех поблагодарила и от себя лично — тоже. Хотя, чего я такого особенного сделал — не ясно. Любой бы смог по станции провести. Если б приказали. Расплевался бы, но пошел. А мне и плевать-то в голову не пришло. Не было протеста — в охотку экскурсию водил. Хоть и понимал, что и в деньгах потеряю, и мысли дурацкие одолевать станут — всё равно пошел…

Другим стал после аварии.

— Тут гланги целый список принесли. Условия их работы. Ознакомьтесь.