— С такой позиции я ещё не подходил к этому вопросу, — пришлось мне задуматься.

При этом я начал перебирать те знания, что смогу в случае чего передать своим товарищам, как вдруг осознал присутствие в памяти новой информации.

Погрузившись в лёгкий транс, я начал изучать появившиеся массивы и едва не выругался — проклятия! Именно проклятия. То, что я раньше делал наощупь, буквально прокладывая в этом искусстве новый для себя путь, поскольку старые знания были давно утеряны, оказалось в моей голове в виде полноценного учебного курса имперской академии да ещё и серьёзно облегчено для применения и улучшено! Из транса меня вырвал тычёк в бок:

— Тер! Ты когда научишься нормально с окружающими общаться? Да и Гранью от тебя снова понесло, — обеспокоенно произнёс вампир, — Ты уж окажи любезность — эти свои странные практики без нас и как можно дальше от городов применяй. А то я уже наслышан о твоих подвигах и мёртвом городе.

— Да ладно тебе! Ничего особенного я сейчас не делал. Задумался просто.

— Ничего себе задумался! Если ты так думаешь, то, что же тогда творится, когда ты серьёзно мозги напрягаешь? — усмехнулся вампир, — В любом случае — будь осторожнее. Даже если это не опасно, тебя могут засечь посторонние. Мы тебя не сдадим — ты свой. Мы обязаны тебе жизнью и свершившейся местью. Но вот посторонние… Сам подумай на эту тему. Никогда и ни при каких временах не было по-настоящему надёжных товарищей. Даже те, кто прикрывал тебе в бою спину, могут оказаться крысами. Особенно, если дело идёт о жирной награде. А твои знания стоят ой как не мало. Это весомый аргумент для того, чтобы сдать тебя палачам ордена на опыты и допросы.

— Спасибо что предупредил… Слушай, а где официант и трактирщик?

— На кухне — они нас боятся.

— И как мне сделать заказ?

— А ты крикни им. Вдруг прибегут? — хмыкнул вампир.

Усмехнувшись такому совету, я поднялся из-за стола и направился к дверям кухни, где, судя по результатам биолокации, разместились владелец заведения, повара и официант.

— Ну и почему никого в зале нет? — спросил я, открыв дверь. Присутствующие повскакивали со своих насиженных мест и уставились на меня.

— И почему вы клиентов не обслуживаете?

— Извините, уважаемый, — ответил трактирщик, держащийся лучше других, — Мы не ожидали, что в зале появится кто-то ещё. Мы сейчас всё сделаем. Вернувшись в зал, я увидел Каина и Братислава, присоединившихся к вампиру.

— Как состояние? А то ночью из твоей комнаты несло неизвестно чем, — спросил Люциан.

— Нормально. Голова только трещит… Уже все в курсе?

— Орден — нет. Мы — да. Так что давай уж решать что делать.

— Согласен. Тем более, что дальше я просто не смогу сам ничего сделать. Мне нужна помощь посторонних.

— В смысле? — прищурился Каин.

— В прямом. Раздел проклятия. Для этого нужны подопытные.

— Охо-хо… — пробормотал маг, — В принципе, я смогу решить это дело. Но тут такой моментик — что будет потом?

— Потом вы будете получать знания. И развиваться. Кроме того, для дальнейших действий потребуется печатное устройство — я замучаюсь всё писать ручную. Информации невероятно много. Часть я не смогу применить в ближайшие годы. А то, что смогу, большей частью не по моей специализации.

— Ладно. Это я понял. Но что мы будем делать дальше? Тер, в ордене не идиоты. Они вполне могут заинтересоваться такими знаниями. В библиотеках ордена есть описания многих знаний империи. Деталей и методик считай нет — только крохи и обрывки… Но этого хватит для умных. А дураков в аналитической группе нет.

— И?

— Долго мы не сможем маскировать твои знания под наши разработки. Кроме того, уж извини, но есть ещё одна проблема — нас слишком мало для самостоятельного куклоса. А учитывая уровень наших сил и опыт… Скорее всего сделают из нас младших наставников.

— Тогда скажи — зачем нам возвращаться? — поинтересовался вампир.

— Не понял, — удивлённо уставился на ночного охотника Люциан.

— А что неясно — рано или поздно нами займутся. Сейчас мы ещё не на территории ордена. И у нас есть хоть какая-то свобода манёвра. Вот и будем действовать максимально адекватно ситуации. Деньги от задания у нас остались. Причём, не малые. На первое время этого хватит. А дальше… Думаешь, пятеро магов не смогут найти источник дохода?

— А светлые? А орден?

— В ордене понятия не имеют о том, что произошло у светлых. Всплеск неизвестной Силы, потом резня. Всё. Светлые увидят туже картину, но решат, что мы в ордене. Будут отрабатывать орден. А мы скроемся в каком-нибудь тихом уголке континента и будем постепенно развиваться. Да и лабораторию в тихих местах создать дешевле, чем в центральных областях — чем ближе к столице и главным транспортным путям, тем выше цены.

— Кроме того, в отдалённых регионах почти нет ни светлых, ни тёмных.

После этого заявления все стихли. Только сейчас до них начало доходить, что сидя за столом в обеденном зале придорожной гостиницы, мы решали не только куда и как пойдём, но и свою судьбу. А, может, и не только свою.

— Ну и картина! — раздался в наступившей тишине, нарушаемой лишь позвякивание расставляемой трактирщиком и официантом посуды, голос Тевира, — Мало что забыли где находитесь, так ещё и при свидетелях такие разговоры ведёте.

В последовавшей за этим тишине отчётливо послышалось икание трактирщика. Уж он-то точно знал, кто сидит за столом и активно обсуждает свой дальнейший маршрут. Более того, он собирался по отбытию сих господ, сдать их планы господам светлым магам.

— Ну и как вы до такого докатились? — продолжил Тевир, подходя к столу, — Защиту от прослушивания не поставили, раз. Разговор идёт при свидетелях, два. При этом вы активно обсуждаете крамольные для ордена вещи, три. Но, самое страшное, что вы делаете всё это без меня! Вот это уже хамство!

После слов вампира мы все как-то расслабились и начали смеяться. Лично у меня было такое ощущение, что из меня вынули раскалённый металлический стержень, покрытый шипами и мешавший мне нормально двигаться, думать и действовать.

Когда смех закончился, вампир поймал за руку трактирщика и, ни секунды не колеблясь, передал его тонким телам программу на разрушение. Этому приёму он научился у меня, но полноценно освоить не смог — не хватало силы и концентрации. Да и опыт программирования энергий у него был несколько ниже моего… Что казалось удивительным на фоне разницы в возрасте — Тевиру было почти сорок, а мне едва перевалило за двадцать. Впрочем, вампиров не стоит судить наравне с обычными магами — ночные охотники развиваются медленнее, но их чувствительность к живым энергиям и Силам заметно превосходит в возможностях тончайших манипуляций с ними. Трактирщик, не заметивший воздействия, удивлённо посмотрел на вампира:

— Да?

— Мне принеси вина, жареный баранины и овощной салат в соусе 'тальг'.

— Конечно, сию минуту, — улыбнулся трактирщик. Как только дверь за ним закрылась, я спросил вампира:

— Сколько он протянет?

— До вечера. Правда, уже к обеду ему будет очень и очень плохо.

— А что ты сделал? Да и добежать до нужных людей он вполне может успеть…

— Сидя в уборной? — усмехнулся вампир, — Не смеши. В начале всё начнётся с приступов неконтролируемого…

— Избавь нас от подробностей, — оборвал Тевира Братислав, — Я и так знаю, что у вампиров фантазия мало что богатая, так ещё и весьма изощрённая и явно садистская.

— Ладно. Просто, Тер спросил, а я решил ответить, — усмехнулся вампир, подмигнув мне.

— В любом случае, надо принимать решение здесь и сейчас. Потом будет поздно, произнёс Каин.

— Верно, — согласился я с ним, — Да и пути назад уже не будет, чтобы мы не выбрали. Учитывай это.

— Ты к чему клонишь? — прищурился Вашек.

— Если мы сейчас двинемся в орден, то через пару часов окажемся на его территории. И нас легко возьмут, если мы вздумает развернуться или отколоть какой-то финт. Если мы повернём куда-то, то при попытке вернуться и всё переиграть, нас будут опрашивать о причинах задержки и всё в таком духе… А врать подготовленному магу весьма проблематично. Более того — среди нас только двое имеют нужную для этого подготовку и опыт… Мне продолжать?