Разговаривать с ними было бы пустой тратой времени, поэтому я быстро сформировал заклинание, смешав тёмное наречие и рунику и отправил волной в кучно стоящих бандитов. Зря они так близко стали друг к другу. Волна получилась узкой и накрыла всех сразу. Убить не убила, всё-таки, я не имперец и такой качественной подготовки не имею, но оглушить их мне удалось. Дальше, мы просто достали мечи и добили несостоявшихся грабителей. А те нападающие, что были сзади, увидев быстрый конец своих товарищей, решили было покинуть нас. Вот этого мы им не могли позволить — такие свидетели должны переходить в состояние трупа быстро и качественно, иначе могут и сообщить компетентным лицам о маге, который так качественно разделался с их коллегами.
Повторив финт с заклинанием и последующее добивание, мы обыскали трупы, собирая трофеи.
— Много набрал? — спросил Арнульв, закончив обыск.
— Не особо — ножи, кастеты и стилеты. Несколько десятков монет и украшения… Браслеты, кольца, цепи…
— У меня тоже самое… Эх… Какой материал для твоего ритуала пропадает, — вздохнул он, покосившись на убитых.
— Ты, как я вижу, уже привык к моей магии.
— А куда деваться? — хмыкнул Арнульв, — Особенно теперь. Я и раньше знал во что ввязываюсь. А теперь у меня вообще никаких вариантов не осталось.
— А если ты решишь к светлым перейти?
— Убьют. Как ненужного свидетеля. Допросят на дыбе с применением хорошо нагретого железа, и прикончат… А возвращаться к Фрейвару, после того, что я узнал и того, как нас сдали мне от чего-то не хочется. Не внушает он мне теперь доверия. Да и для него я теперь лишний свидетель.
— Всё с тобой ясно.
На следующий день мы уже находились на складе, куда ввели и своих лошадей, дабы по завершении ритуала быстро покинуть город.
Парни достаточно быстро справились с успокоением грузчиков, которые в скором времени станут ритуальным материалом — они просто предложили им перекусить перед началом рабочего дня. Естественно, что в еде было снотворное. Через каких-то десять минут полтора десятка здоровых мужиков уже были связаны и раздеты, а я накладывал на внутреннюю поверхность стен руны и символы тёмного наречия, желая замаскировать ритуал. Затем был построен круг, внутри которого и должны были происходить все действа.
В отличие от первого проклятия, сейчас мне требовалось объединить потенциалы десятка человек. А это составляло некоторую сложность. Кроме того, я не собирался повторять свою тогдашнюю ошибку и входить в круг в процессе активации проклятия.
Как только все десять человек оказались в круге, ногами к центру, я написал на лбу каждого из них руническую вязь, благодаря которой они станут единым целым на уровне своих энергий.
Сделав надрезы на ладонях грузчиков и получив кровь каждого из них, я смешал её в чаше, которую уже применял в памятном ритуале, и приступил к написанию рунного заклинания этой самой кровью, точно так же вкладывая в символы этого магического алфавита нужные значения. Только теперь целью были город и его окрестности.
Как только всё было готово, я стал вне круга и приступил к активации, прокручивая символы заклинания и 'ролик' из образов-ассоциаций к нему.
В этот раз проклятие далось мне гораздо легче. То ли практика, то ли увеличение резерва, но факт остался фактом — я управился быстрее и с меньшими затратами сил.
— А теперь нужно уходить… — обернулся я к своим спутникам и остолбенел.
Арнульв стоял с окровавленными кинжалами, а Асбьёрн и Арнльот лежали с двух сторон от него, ещё дёргаясь в предсмертных конвульсиях. И рта парней шла кровавая пена.
— Они хотели сдать тебя светлым, — ответил парень на мой невысказанный вопрос, который не был произнесён из одного лишь удивления, — Сказали мне об этом… Я, по началу, думал так же как они, но… Знаешь, нам ничего не светило — так же на костёр бы отправили…
Только теперь я понял, что этот парень не смог меня предать. Не смог из-за страха за свою жизнь. Теперь он тряпка. И настоящим воином ему не быть. В душе бойца кипит сила Яри. Ярость и страсть, пламя зверя и холод разума… Он же сломался. Теперь у меня есть верный слуга, сносно владеющий мечём, может быть, хороший убийца, но не друг, и не воин. Вздохнув, я спросил:
— Что ещё они успели сделать?
— Ничего. Они ничего не успели сказать — хотели сдать тебя инквизиторам при выезде из города и вернуться к Фрейвару.
— Что ж, туда им и дорога. Другого пути, предатели не заслуживают.
— Я с этим согласен, — вздрогнув, прошептал Арнульв, — Как будем уходить?
— Сейчас! На лошадях! Берём деньги и снаряжение наших бывших спутников и уходим. В этом городе нам больше нечего делать.
— А проклятие?
— Оно преодолеет защиту только ночью, — усмехнулся я, — Так что светлым придётся несладко, когда люди и животные начнут меняться.
Собрав вещи и деньги, мы вышли на улицу, закрыли дверь склада, повесив основательный замок, и, усевшись на своих скакунов, поспешили к выезду из города. Теперь, важно покинуть город до того, как светлые почувствуют набирающее силу проклятие и начнут искать место концентрации тёмных энергий.
На воротах, нас попытались было проверить, но мы просто проскочили мимо, нагло кинув в стражников и светлых волну тёмного разрушающего заклинания.
Направлялись мы в Валирс. По этой причине выехали из города, через ворота, находящиеся на другой стороне города. Не знаю, что там готовили светлые, но погоня появилась лишь через несколько часов. Состояла она из одного лишь мага и десятка инквизиторов. Маг, при более детальном изучении его энергий и уровня обмена с окружающей средой, оказался не таким уж и сильным. Во всяком случае, он был примерно моего уровня, что наводило на мысли о его ученичестве. Интересно, почему послали именно его?
Резко развернувшись, мы направились к нашим противникам. Атака наша могла показаться самоубийственной, если не знать одного момента — на нас были качественные амулеты и мои способности.
Моё заклинание оглушило рядовых бойцов, на которых не оказалось защиты, а маг, мало того, что слабый, годящийся разве что для проверки окружающих, так ещё и не слишком хорошо владел мечём, за что и заплатил своей жизнью — в жизни важно уметь если не всё, то многое.
С рядовыми бойцами, безвольными тряпками валявшимися на земле после моего заклинания, мы разобрались быстро — нам требовался лишь один пленник. В данном случае, им оказался десятник. Когда он пришёл в себя, мы принялись допрашивать его с пристрастием.
Оказалось, что нам вдогонку послали их просто потому, что остальные маги и инквизиторы в это время находились на другом конце города, пытаясь сделать хоть что-то с какой-то напастью, которую организовал некий тёмный.
Что ж, мой расчет оказался верен — пока мы доберёмся до ворот, проклятие уже засекут и попытаются нейтрализовать. По этой причине светлым будет просто не до нас. Вот так и выходит — моё же проклятие спасло нас от серьёзной погони. Что ж, глупо не воспользоваться полученной форой.
Добив пленного, дабы не осталось свидетелей, мы продолжили свой путь. Теперь нам было важно без приключений добраться до земель, в которых не делают разницы между типами магии, которую практикуют адепты Искусства.
Дальнейший наш путь был муторным. Передвигаться пришлось на максимальном отдалении от больших городов. Ночевали мы в лесах, стараясь не привлекать внимания — наверняка гонцы светлых успели разослать розыскные листы с нашими портретами по всей стране. Вот и приходилось испытывать на себе все прелести походной жизни.
Добравшись до границы, мы начали изучать графики передвижения патрулей. Не скажу, что это было так уж приятно или занимательно, но лучше уж пару дней проваляться на сырой земле под кустиком, чем нарваться на противника и глупо погибнуть.
В принципе, можно было бы перейти границу и законным путём, но наличие вероятных преследователей ставило вопрос о целесообразности такого шага. Да и следы… Мне просто не хотелось лишний раз оставлять следы своего присутствия. Казалось бы — после того, как я проклял целый город, а потом, вместе с Арнульвом вырезал группу преследования, следы на границе уже не имели такого уж большого значения… Только мне хотелось чтобы светлые искали в других местах — менять внешность я ещё не научился. Да и мой спутник даже зачатками Дара не обладал…
