— Нет.

— Чего?

— Встань и сделай себе сам!

— Сучка ты…

— Чего ты сказал?!

— Я говорю, какая ты заботливая!

— Пойди, поищи себе более заботливую любовницу! — донеслось из кухни.

— А вы все одного поля ягода, Вероника!

— Поезжай тогда к бабушке в деревню, раз тебе не нравится. Она и молочка парного тебе нальет и блинов напечет!

— Ты сама за бабушку сойдешь, с твоими-то двадцатью семью годами…

— Чего ты там опять сказал?!

— Ничего, лапонька!

— Почему ты сюда свернул? — удивилась Вероника, сидевшая справа от водителя, заметив, что красный ауди понесся совсем не по той улице, по которой он должен был ехать, — надо было у музея завернуть, а тебя куда понесло? Дорогу забыл что ли?

— Нет, лапонька, дорогу помню отлично, — спокойно ответил Родриго, поглядывая в зеркала заднего вида, — просто мне на хвост подсела какая-то подозрительная тачка. Я ее приметил, когда к твоему дому подъезжал. Не знаю только, кому вздумалось меня пасти — операм или журналистам.

Молодой мужчина был почти полностью уверен, что за ним следуют сотрудники полиции, связывая это обстоятельство с вчерашним вызовом в управление для снятия отпечатков пальцев. Подозреваемого этот ход следователя не испугал, так как он был уверен, что нигде в бунгало у озера Фурнаш не осталось его следов или же, по крайней мере, они должны были смешаться с отпечатками других постояльцев и горничных. Тем не менее, Родриго предпочел не осведомлять об этом Веронику, которая и так была не в слишком радужном настроении.

— Где она? — молодая женщина повернулась назад и стала крутить головой.

— Темно-синий седан, вон, прямо за тем такси.

— И что будешь делать с ним?

— Сейчас я от него отделаюсь, держись.

Красный автомобиль достиг конца тенистого переулка, вдруг резко ускорился, просвистев шинами и судорожно качнувшись, вписался в правый поворот и, превышая скорость, понесся между старыми кирпичными домами. Перед следующим поворотом Родриго сбавил скорость, вывернул руль и, проехав через проходную арку, спрятался в небольшом безлюдном дворе, в нише между мусорными баками и бесхозным желтым экскаватором.

— Вот как делается в кино, — ухмыльнулся убийца, оглядываясь по сторонам.

— Сколько будем здесь сидеть?

— Минут пять и поедем.

— Только погони мне не хватало, — пробормотала Вероника и покачала головой.

— А ты не забыла, какой сегодня день?

— Какой день? Вторник, восемнадцатое, — удивилась молодая женщина, — а что?

— Эх, ты, — укорительно покачал головой конспиратор, — должна же ты помнить, когда похоронили твоего мужа. Сегодня сороковой день!

— Ой, да! Остент же говорил, что перед отлетом заедет на кладбище, — вспомнила вдова, и тут же ее лицо перекосило ошеломленной гримасой, — ты что?! Дни считал что ли?! Зачем тебе это надо?

— Эх, Вероника, Вероника, — издевательски зацокал языком Родриго, — позор! Это ты должна помнить подобные вещи, а не я! Разве опечаленная вдова так себя должна вести? Куда такое годится! Стыдно!

— Если не заткнешься, поедешь обедать один, понял?! — прошипела молодая женщина, — ты опять чего-то задумал, да? Чего тебе от меня надо?!

— Поедем не в ресторан, а на кладбище, — не обращая внимания на негодование своей любовницы, спокойно ответил убийца и оглянулся по сторонам.

— А зачем тебе это надо, я не понимаю?!

— У тебя траур, ты скорбишь и сейчас должна находиться на кладбище, стоять у могилы своего мужа, плакать. Сама ведь говоришь, что желтая пресса тебя обвиняет в гибели Мидаса. Докажи им, что это не так.

— Я не одета для кладбища, — неуверенно пролепетала вдова, покосившись на свою алую блузку с глубоким декольте.

— Да нормально ты одета, не полошись. Пиджак и брючки у тебя черные, так что все в порядке. Поехали.

— А ты сам-то, что будешь делать?

— Я тебя в машине подожду.

— Ты будешь там просто сидеть и ждать? Разве вообще ничего не испытываешь? Хоть немножко?

— А чего же там такого страшного на кладбище-то? Призраки, зомби? Страшно на улице, где за нами машинки гоняются, — слегка ухмыльнувшись, ответил Родриго и посмотрел задумчиво на собеседницу, — эх, знала бы ты, какие у меня сложные чувства в голове бурлят. Такие сложные, что не понять тебе их.

— Тебя вообще нельзя понять,… да и, кажется, лучше, что нельзя. Давай, поехали.

— Притормози тут где-нибудь, там у могилы стоит мерседес украинки! Подождем, пока уедут. Не хочу с ними пересекаться, — разглядев впереди, метрах в пятидесяти, красный кабриолет, припаркованный у тротуара, рядом с могилой Калано, воскликнула молодая вдова.

Родриго подчинился команде и остановился на обочине, под пышной кроной старого клена.

Оксана Петренко, понурив голову, сидела на корточках у надгробия и протирала бумажным платком портрет улыбающегося Мидаса Калано, высеченный в граните, с такой же нежностью, с какой она гладила лицо своего еще живого любимого. Рядом с ней суетилась полноватая светловолосая женщина лет пятидесяти, ее мать, убирая высохшие букеты и укладывая под плиту свежие цветы.

Почистив портрет, Оксана поцеловала его и, приложившись бледным лбом к серому камню, тихо заплакала. Ее мать подошла к ней, обняла ее, пытаясь утешить, и помогла дочери подняться, затем, взяв под руку, повела ее к кабриолету. Девушка выглядела очень подавленной, лишенной лучезарной улыбки, и шла совсем медленно, протирая покрасневшие глаза, скрытые под черными очками.

— Ну что? Они отчалили, можешь ступать, — пробасил убийца, провожая хмурым взором автомобиль, заворачивавший за угол, — только цветы не забудь.

— Не забуду, не надоедай, — пробормотала Вероника и, прихватив букет полевых цветов, купленный в киоске у ворот кладбища, вышла на улицу.

Вдова подошла к могиле, положила букет поверх цветов, принесенных Оксаной, и, отшагнув от гранитного надгробия, стала задумчиво, сжав губы, глядеть на портрет своего супруга. Мелкие морщинки на ее лице начали подрагивать так, словно не знали, какую эмоцию от них требуется выразить. Вероника стояла неподвижно, пребывая в легкой, даже странной растерянности, будто впервые в жизни очутилась на кладбище и не имела представления, как следует вести себя в подобном месте.

Никак не могла вдова разобраться с противоречивыми чувствами, которые в этот момент бесились в ее сердце. Улыбающийся мужчина на портрете вдруг показался ей совсем чужим, абстрактным, как из зазеркалья. Почудилось ей, что вместе с Мидасом в могиле похоронена вся ее прежняя жизнь и что этот человек никогда на самом деле не существовал. Веронику не мучили угрызения совести из-за чего, наверное, не имея четкого ориентира, она и не могла определить, какому из нахлынувших ощущений подчиниться. Слез в ее глазах не было, явного страха — тоже, зато покоя ей не давало сбивающее с толку душевное неудобство. Если скорбь Оксаны выражалась спонтанно, как бывает с любой искренней эмоцией, то вдове нужно было, наоборот, постоянно напрягаться и ставить себя в рамки, чтобы не позволить настоящим чувствам вырваться наружу и разрушить искусственный образ, слепленный изо лжи, от чего ей становилось все сложнее различать границу между реальностью и самообманом.

«Блин, у нее в голове уже полный бардак, — подумал Родриго, наблюдая, как его любовница постоянно переминается с ноги на ногу, — даже цветов бы не купила, если бы я ей не напомнил. Хоть сообразила, куда их поставить, и то ладно. Вот настоящая человеческая слабость — может хоть до вечера у этой могилы простоять, а все равно не поймет, чего она боится. Еще удивляется, почему я не побоялся привезти ее сюда. Чего же мне стыдиться-то? Я еще в самом начале твердо решил для себя что правильно, а что нет, вот и не стыжусь ничего. Последствия не могут сломать мне хребет, а вот у нее хребет хрустит и все больше прогибается. Она не знает, что правильно, а что нет, вот и метается из угла в угол без понятия. А Оксану все-таки жалко. Кажись, действительно любила его. Что поделаешь — обстоятельства! Из каждого из нас они слепили нового человека. У кого-то отняли, кому-то прибавили…. Бизнесмены, бизнесмены! Почему вас всех так тянет к моей драгоценной Веронике? Знали бы вы, родимые, какая ведьма прячется за смазливым фасадом! Видимо, вас она привлекает, потому что принимаете ее за ангела, а меня — потому что знаю, что она чертовка! Запретный плод ведь такой сладкий!»