— Замечательный был сегодня день, — попрощавшись с капитаном и оставшись наедине с Оксаной, сказал Мидас и завел дизельный двигатель.

— Да. Видишь, капитан подарил мне свой личный бинокль, я увидела двух китов, — проворковала девушка и гордо продемонстрировала черный бинокль, висевший на ее загорелой груди.

— О, это отличнейшая вещица, корпус водонепроницаемый, большая кратность. Ладно, поплыли на Сау Мигель, любимая. Освежимся, отдохнем, потом подумаем, в каком ресторане поужинать.

— Отведи меня на сказочный остров, мой капитан! — звонко засмеялась молодая девушка и нежно обняла своего любимого.

Голубое небо медленно тускнело, солнце спускалось под пухлые порозовевшие облака, отражаясь длинной, скользившей по волнам полосой яркого медного сияния. Мидас взял курс на восток, в сторону острова Сау Мигель, рассекая пенистые волны, покрывавшиеся матовым свинцовым блеском. Дул мягкий бриз.

Калано пребывал в прекраснейшем настроении. Прошедший день был полон замечательных впечатлений, к тому же ему удалось сочетать приятное с полезным — мореплавание было для него одновременно и развлечением и доходной инвестицией.

Бизнесмен был не только гостем капитана, но и акционером в его компании, так как это давало ему значительные налоговые послабления. Дело было в том, что в Имагинере действовал закон, идея которого состоялась в том, чтобы привлечь частные инвестиции в малые или рисковые предприятия, такие как, например, поиск сокровищ. Но, как и любое другое правило, придуманное человеком, и этот закон имел слабости, по причине которых было выгоднее злоупотреблять им, нежели подчиняться ему.

Схема выглядела довольно просто: регистрировалась компания, она нанимала корабль и экипаж для поиска сокровища, частные лица вкладывали в компанию деньги и потом отчитывались в налоговой инспекции. Инвестор получал еще большую выгоду, взяв в банке, замешанном в описываемой схеме, кредит. Затем этот кредит полагалось фиктивно переписать на имя третьего лица, которое впоследствии переводило его обратно инвестору, и данная сумма освобождалась от налогообложения. Так участник схемы не только экономил на налогах, но и получал в придачу дивиденды в том случае, если искатели сокровищ действительно находили затонувший клад.

Заехав в дайвинг центр, чтобы получить заветный сертификат (курс он успешно сдал за день до этого), любовник Вероники, он же мнимый Мартин Ховац, отправился затем покупать водолазное снаряжение.

В первом магазине, находившемся на одной из улиц рядом с причалом, Родриго, как обычно прятавший лицо за черными очками, купил гидрокостюм, акваланг, баллон со сжатым воздухом и все остальные приборы, необходимые ему для погружения. Молодой щуплый продавец, с удовольствием обслуживший щедрого покупателя лишь поинтересовался, умеет ли клиент обращаться со снаряжением и прошел ли он курс ныряльщика.

Родриго ответил положительно на оба вопроса, продемонстрировав только что полученный сертификат. Улыбчивый португалец не стал пристально вглядываться в документ, удовлетворившись устным подтверждением. Он принял наличные деньги и предложил клиенту помочь погрузить покупки в багажник автомобиля, но имагинерец, объясняясь на ломанном английском, вежливо отклонил предложение и сказал, что справится сам.

«Так-с, минус тысяча двести евро, осталось купить лодку и скутер, то есть, еще тысяча сверху, и я готов. Продавцу, вроде, я не показался подозрительным… ну ладно, поскакали дальше…, — думал любовник Вероники, заворачивая за угол».

Арендованный универсал он нарочно оставил за магазином, чтобы продавец не видел, на чем приехал иностранный клиент. Конспиратор быстро запихал акваланг в просторный багажник, огляделся по сторонам, сел за руль и, просмотрев карту города, поехал в следующий магазин, расположенный на дальнем конце улицы.

Здесь он приобрел надувной одноместный каяк, электрический насос к нему и подводный буксировщик, снова расплатившись наличными. Как и в первом случае, на него не обратили особого внимания и лишь спросили, проходил ли он курсы дайвинга.

Затолкнув в багажник объемистую коробку со скутером и рюкзак со сложенным в нем каяком, молодой мужчина заскочил в универсал и, подумав немного, решил сначала отведать местных блюд и затем возвратиться в свой импровизированный штаб — бунгало под озером Фурнаш.

Время шло все быстрее и стремительнее, до отъезда домой оставалось меньше недели, а каким образом заманить Калано в капкан, любовник Вероники пока толком не представлял. Мидасу нужно было не только оказаться в подходящем месте и время, без свидетелей и без Оксаны, но и чтобы его гибель можно было выдать за несчастный случай.

На решение этой почти фантастической задачи Родриго отводилось четыре дня и лишь одна попытка без права на ошибку. Он, тем не менее, не унывал, твердо веря в то, что при любых обстоятельствах ему удастся довести дело до победного конца.

Провалить план было для Родриго равносильно чуть ли не самоубийству — тогда бы ему пришлось поджать хвост и признать, что Вероника по праву относится к нему с пренебрежением и считает его инфантильным мальчиком, неспособным на серьезные поступки, а также объяснить, почему было потрачено столько денег, а результата нет. Сейчас же, играя роль охотника, осторожно подкрадывавшегося к своей добыче, он ощущал настоящую внутреннюю силу, чувствовал себя истинным хозяином положения, словно судьба всего мира в эту самую секунду находилась в его руках.

Увы, самым ярким качествам любовника Вероники было суждено проявиться не в добрых поступках, а именно в преступлении. Ни в одном другом начинании он не проявлял такого постоянства, изобретательности, рассудительности, ответственности или хладнокровия.

Вряд ли кто-нибудь из тех, кто достаточно близко знал Родриго Лимнера, мог допустить, что ему в голову придет столь жуткая и изощренная мысль. Он рос самым обычным парнем и ничем особым не выделялся среди сверстников. Образования он не имел (да и оно ему было не слишком-то нужно), как не имел и четкой жизненной цели. В стремлении свести концы с концами — из материнского дома он ушел еще до окончания средней школы — он испробовал себя в целом ряде профессий. Он был сначала фотомоделью, потом, спустя несколько месяцев, с подачи одного из своих друзей, устроился инструктором по фитнесу, а ровно через год уже танцевал стриптиз в ночных клубах столицы и даже был приглашен сняться в несколько музыкальных клипов, чем особо гордился.

Параллельно, молодой мужчина, тоже не без содействия своих знакомых, стал подрабатывать, причем довольно успешно, и как жиголо, — сам себя он в шутку называл «профессиональным дамским утешителем», — умело пользуясь двумя единственными богатствами, которыми наградила его судьба — красивым телом и молодостью.

Связывался он с обеспеченными женщинами обычно через сайты знакомств или в тех же самых ночных клубах, где его «клиентки» могли не только полюбоваться его мышцами (Родриго заботился о своей внешности исключительно ответственно), но и пощупать их, так сказать, для проверки качества. Ему даже и не приходилось слишком стараться в ухаживании, так как чаще всего вышеупомянутые дамы сами делали первый шаг ему навстречу.

По схожему сценарию, в середине 2011 года, молодой мужчина познакомился случайно с Вероникой, пришедшей вместе с подругами в клуб, в котором он в тот вечер выступал. Родриго (он был знаком с одной из подружек жены Мидаса Калано) сразу обратил внимание на привлекательную брюнетку, но дальше легкого флирта дело тогда не зашло.

Лимнер, однако, не захотел ограничиваться только этим и решил дойти до конца. Первым делом он выпросил у своей знакомой номер мобильного телефона Вероники, затем, после нескольких недель упорного ухаживания по телефону и в социальных сетях, ему удалось уговорить ее встретиться тет-а-тет. Их роман — к этому времени отношения между супругами Калано уже дали заметную трещину — развивался быстрыми темпами, и новый 2012 год они даже встретили вдвоем на острове Ибиса, в летней квартире бизнесмена, при этом молодой любовник продолжал время от времени «утешать» обеспеченных дам.