— А где ты ее подцепил? Она разведенная?

— У нас общие знакомые есть, они меня на нее вывели. Вроде разведенная, она об этом ничего конкретно не говорила. Да и мне, в общем-то, по барабану.

— Ну ладно, поезжай. Я в этом Париже раз двадцать была, ничего особенного.

— Ну, на халяву, как говорится, и в Афганистан могу съездить.

— Говоришь, привезешь мне подарки? Какие? Магнитики на холодильник, брелок какой-нибудь? — ощерилась Вероника.

— Нет, блин, веник, — недовольно покачал головой молодой мужчина, — ты меня недооцениваешь. Я из нее выжму денег на более крутой подарок, чем магнитик, ты не беспокойся. Я по этой части специалист.

— Давай, специалист, посмотрим, сколько денег ты вытянешь своей… волшебной палочкой.

— О, моя большая палочка делает очень большие фокусы.

— Ладно, остряк, доедай шницель, и поехали, мне надо сначала по магазинам пройтись, а потом у меня массаж.

Вскоре молодая пара вышла из ресторана на одной из оживленных центральных улиц имагинерской столицы и, сев в серебристую машину, отправилась по своим делам.

— Вечером встретимся? — спросил Родриго.

— Наверное, нет, я как-то не в тонусе, — ответила Вероника и направила машину к восьмиэтажному белому дому, показавшемуся из-за угла.

— Можешь на пять минут подняться ко мне?

— Зачем? Мне на массаж надо, — удивилась молодая женщина, останавливаясь у тротуара перед подъездом.

— Ну, пять минут только. Потолковать надо.

— А в машине поговорить нельзя?

— Лучше у меня дома. Я тебя не задержу, давай.

— Ай, ладно, но только пять минут, — нехотя согласилась Вероника и заглушила двигатель, — не забудь забрать белую сумку с джинсами.

— Да, спасибо за подарок.

Пара зашла в желтый подъезд, быстро поднялась по лестнице на второй этаж и скрылась за дверью одной из квартир.

— В гостиной поговорим, садись на диван, — деловым тоном сказал Родриго, переступая через порог скромно обставленной комнаты.

— Ну, может, наконец, скажешь, в чем дело? — садясь на большой желтый диван в центре помещения, проворчала Вероника. — Время идет.

— Твой муж завещание не писал? Ты не в курсе? — подсев к своей любовнице, спросил молодой мужчина.

— Ты только из-за этого меня сюда привел что ли? — воскликнула любовница и посмотрела недоумевающим взглядом. — А зачем тебе это нужно?

— Ты сама подумай, — спокойным тоном ответил Родриго, глядя прямо в глаза Веронике, — вы ведь разведетесь, и он тебя сразу вычеркнет из завещания. Твоя доля перейдет к его любовнице. Тебя такой расклад устроит?

— А что ты мне предлагаешь сделать?

— Представь себе, что случится какое-нибудь происшествие, которое не позволит твоему мужу переписать завещание и развестись.

— Я не очень понимаю, куда клонишь, Родриго. Не нравится мне такой разговор.

— Он ведь собирается на острова, да? Плавать под водой, всякое такое. А, ты ведь знаешь, океан опасная штука — всякое же может произойти. Сколько людей каждый год тонет.… Причем, это везде происходит. И у нас, и за границей…

— Мидас отлично плавает, с ним не может ничего произойти. И почему думаешь, что на Азорских островах с ним может что-то случиться?

— Может же с ним произойти несчастный случай… при определенном стечении обстоятельств. А эти обстоятельства может создать человек…

— Родриго, — лицо Вероники исказила грозная гримаса, — ты эти шуточки брось, не смешно!

— Я разве смеюсь? Я очень даже серьезный, — еще более решительным голосом пробасил мужчина.

— Зеленый еще, чтобы о таких вещах думать, — прошипела молодая женщина, — я не хочу из-за твоих глупостей попасть в какую-нибудь историю! Ты, видимо, слишком много в компьютерные игры играешь! Ишь, что задумал…

— Я совершенно четко понимаю, о чем говорю, — твердо ответил Родриго, — не такой я глупый, как ты думаешь! Никаких проблем у тебя ни с кем не будет. Я организую все так грамотно, что комар носа не подточит.

— Я ни в какие такие дела не хочу ввязываться!

— А деньги потерять ты хочешь? Второго Мидаса тебе не видать! Все достанется украинке, а тебе — дырка от бублика!

— Если с Мидасом что-то случится, я первой попаду под подозрение!

— Если против тебя не будет никаких улик, как тебя заподозрят? Улик не будет, гарантирую!

— Родриго, это не кино, а реальная жизнь! Вообще не понимаешь, какую ахинею несешь! Хочешь за решетку угодить?

— Обо мне не беспокойся, я сам за себя отвечаю. Мне только нужно немного наличных, чтобы съездить на Азорские острова. Искупаюсь в океане. Ну, ты понимаешь, о чем я.

— Забудь, это не твоего ума дело. У меня нет времени больше с тобой сидеть! — Вероника резко встала с дивана и, не оборачиваясь, ринулась в коридор. — Смотри, чтобы никто не узнал о твоих бредовых идеях!

— Хорошенько подумай, Вероника! — крикнул вдогонку любовник, — ты потеряешь слишком много, если не будешь действовать решительно! Все в твоих руках.

— Лучше помолчи, соседи услышат, — послышалось из коридора перед тем, как Вероника захлопнула за собой входную дверь квартиры.

«Вот как она отреагировала, — подумал про себя Родриго, выходя на балкон, чтобы молчаливым взором проводить отъезжающий автомобиль своей возлюбленной, — хоть бы слово сказала, что убийство — это плохо. Наплевать ей на мужа, оплакивать его она не станет, если что. Боится только за свою шкуру. Богатство к рукам прибрать хочется, а рисковать — нет. Хочется ей и деньги иметь, и при этом руки не замарать. На двух стульях одновременно сидеть нельзя, нужно один выбрать. Тоже мне честные люди — на словах такие правильные, а если дать им волю, так они быстренько забудут о принципах и начнут грабить, как все, даже глазом не моргнут. Эх ты, меркантильная ты сучка, Вероника. А еще думаешь, что у меня не хватает мозгов, чтобы провернуть это дело. Ничего, я тебя как-нибудь уломаю и докажу, что зря ставишь меня так низко…»

Постояв еще несколько минут на балконе, вдыхая мягкий весенний воздух, разгоняемый слабыми порывами ветра, и задумчиво разглядывая тесную улицу перед домом, молодой мужчина зашел обратно в гостиную, снял джинсовую куртку, бросил ее на кресло у стены, на котором валялись свитер, застиранные треники и футболка, и уселся на желтый диван.

Взглянув на большую бумажную сумку, лежавшую на полу за подлокотником, Родриго сразу вспомнил о двух парах джинсовых брюк, подаренных ему сегодня его любовницей, достал их и начал любоваться своим новым приобретением. Угрюмость моментально отступила место довольной улыбке, как у ребенка, которому подарили дорогую игрушку, и мысли о покушении на Мидаса Калано сразу отошли на задний план, словно за пять минут до этого он размышлял не о жутком преступлении, а о какой-то незначительной мелочи.

— Давай сначала заедем ко мне, я тебе подарок вручу, — выходя вместе со своей возлюбленной из одного из модных столичных ресторанов, сказал Родриго.

— Тебе надо было его с собой взять, не пришлось бы сейчас лишний круг делать, — ответила Вероника, приближаясь к своему внедорожнику.

— Круг того стоит, поверь. Такой подарок не может тебе не понравиться.

— И как ты убедил эту тетю потратиться на подарок?

— Ну, с одной стороны мои чары подействовали, с другой — я ей наврал, что хочу сделать больной маме подарок, о котором она мечтала всю жизнь.

— И что? Она на это повелась?

— Конечно, куда же она денется? — ухмыльнулся Родриго, заскакивая в машину, — и денег не пожалела.

— Как ты и вспомнил о своей матери?

— Да так, случайно на язык попалось. Я уже и не помню, когда в последний раз виделся с ней, да и вряд ли она сама по мне скучает…

— И чем она тебе так насолила, что ты не хочешь с ней встречаться?

— Ну, то, что было у меня, трудно назвать матерью. Я, скажем, дома не появляюсь целую неделю, таскаюсь непонятно где и с кем, а ей хоть бы что, как будто я вовсе и не существую. Вечно у нас возникали скандалы из-за каких-то мелочей, просто, говорю тебе, невозможно было с ней никак общий язык найти, да и вообще никто не мог с ней ужиться. Она какая-то дерганная, недовольная все приходила домой. В конце концов, мне надоело это терпеть, я собрал вещи и ушел… навсегда. Она, наверное, до сих пор не заметила, что меня нет. А у тебя что, семья лучше была?