Вдруг снова затрещал и засветился мобильный телефон — Веронике звонила еще одна подруга, узнавшая из интернета печальное известие.

Родриго проснулся в половине одиннадцатого утра и, открыв глаза, потянулся к планшету, чтобы узнать последние новости. Вся Имагинера уже знала, что погиб Мидас Калано.

«Пока пишут, что это несчастный случай, хорошо,… — просматривая содержание статей, хмыкнул молодой мужчина, — значит, меня никто не увидел. Очень хорошо… его телка, следовательно, не видела, как он ушел на дно. Наши мусора будут проверять обстоятельства его гибели? Посмотрим, чего они накопают. Я вроде следов не оставил… эх, хотелось бы посмотреть на лицо Вероники в момент, когда она об этом узнала…»

Убийца, вычитав необходимую ему информацию, отложил планшет в сторону, вскочил с постели и пошел в ванную. Освежившись и подрисовав крупную родинку на щеке в последний раз, он вернулся в гостиную, надел водолазные перчатки, подобрал полотенце для рук и флакон с жидкостью для чистки стекол, купленное на одной из местных заправок, и стал ходить по комнатам и протирать предметы, до которых он прикасался. Таким причудливым образом Родриго хотел подстраховаться и замести следы своего пребывания в сером бунгало, точнее — отпечатки пальцев, оставленные на ручках дверей, окон, кранах и других местах. Он догадывался, что рано или поздно, если смерть бизнесмена из несчастного случая превратится в умышленное убийство, его вычислят и станут искать его отпечатки, хотя они все равно бы смешались потом со следами горничной и будущих постояльцев.

Закончив с этими манипуляциями, конспиратор, не снимая перчаток, подобрал планшет, стер все файлы, убрал его вместе с зарядным устройством в портфель, сел на краю мятой кровати и стал вдумчиво созерцать пейзаж за окном.

Ровно в полдень дверь серого домика открылась и Родриго, прятавший глаза за черными очками, с портфелем за плечом и чемоданом в левой руке, вышел на улицу. Убрав перчатки в карман и окинув прощальным взором склоны древнего кратера, он направился к белой вилле, в которой располагалась администрация гостиничного комплекса. Там он оставил ключи от бунгало, попросил распечатать электронный билет и, любезно попрощавшись с полноватой черноволосой администраторшей, пошел к серебристому универсалу.

Спешить не было ни малейшей необходимости, так как рейс вылетал из Понты Делгады поздно, в девять вечера, поэтому времени вполне хватило бы и на прогулку по пляжу. Но перед этим предстояло выполнить еще несколько мелких задач.

Оставив озеро Фурнаш за спиной, молодой мужчина покатился по узкому шоссе, тянувшемуся по низине между зелеными буграми. Дорога плавно карабкалась вверх и извивалась по обросшему лесом склону невысокой горы. Преодолев километра три по серпантину, Родриго притормозил на очередном повороте и съехал на обочину, чтобы не мешать движению. Впереди, за бурьяном, прятался короткий срез старой дороги, который давно уже не использовался, следовательно, туда никто не захаживал, считал убийца, давно приметивший это тихое местечко. Он запер арендованный автомобиль, снова надел водолазные перчатки, оглянулся скрытно по сторонам и забрел в чащу.

Углубившись шагов на пятьдесят в лес, Родриго встал ненадолго между двумя восковницами, прислушался к окружающим звукам и, убедившись, что посторонних вокруг нет, отошел от деревьев и спрятался за кустами голубики.

Последовало еще одно озадачивающее действие: убийца присел на корточки, вытащил из болтавшегося за его спиной портфеля планшет и стал раскапывать им землю, как лопаткой. Вырыв неглубокую ямку, размером с сам компьютер, он положил его на случайно подвернувшийся большой камень и стал нещадно бить по нему ногой, после чего куча ломаного пластика и металла была захоронена в выемку и старательно замаскирована землей и мелкими ветками.

Минут через десять Родриго выбрался из зарослей с чувством выполненного долга, сел за руль и поехал к своему следующему пункту назначения.

Молодой конспиратор ступал босыми ногами по серому песку, омываемому набегающими волнами, набросив пляжное полотенце на плечо и неся кроссовки в руке. Шел он очень медленно, задумчиво поглядывая через черные очки на океан и множество туристов, наслаждавшихся отличной погодой и не ведавших о трагедии, приключившейся за день до этого.

«Скоро будем дома, — вздохнул имагинерец, — все изменится. Это последний день старой жизни. Веронику тоже ожидает новое начало. Вернусь в Имагинеру и буду думать, как выкручиваться. Хоть бы этот баран Филипп сделал все, как я ему велел… ничего, завтра узнаем. Газеты пошумят, пошумят, да и заткнутся. Про Мидаса забудут, и все будет как прежде. Был человек, и нет его больше. Как будто я ничего и не сделал. Интересно, а его будет хоть кто-нибудь оплакивать? Все-таки такой большой человек был. Нынешняя жена точно не будет, бывшая тоже вряд ли. Вероника, вроде, говорила, что у него с родителями плохие отношения, значит, и они не станут рвать на себе волосы.… Зато все вцепятся в его наследство и каждый будет пытаться отхватить кусок пожирнее. Меня тоже никто не пожалел бы, но хоть у меня наследства нет, нечем было бы поживиться. Так и уйду незаметно, потому что у меня нечего отобрать. И смех и грех прямо…. Хотя, если полиция раскроет это дело, — только как они это докажут, я себе не представляю, — тогда меня обязательно заметят. Я, по правде сказать, не о такой славе мечтал. Славой я бы не побрезговал, но вот тюрьма меня не совсем устраивает. И с Вероникой нельзя расслабляться, кто его знает, что она может выкинуть. Вполне может попробовать избавиться от меня, как от лишнего балласта. Не тут-то было, заинька! Меня не так уж просто вытолкнуть из лодки, не надо ее раскачивать. Эх, вот так встреча будет завтра! Посмотрю я, какая у нее будет реакция. Язык, наверное, проглотит. Да и пусть проглотит, хоть лишнего не сможет ляпнуть, где не надо…»

Хмурый турист дошел до края пляжа, переоделся и, бросив влажное полотенце в багажник универсала, неторопливо зашагал к ресторану, стоявшему над пересыпью.

Пообедав, Родриго возвратился к машине, порылся в своем чемодане, закрыл его и уселся с тяжелым вздохом, словно только что вернулся с изнурительных работ, на водительское сиденье. Спустя минут пятнадцать его место на стоянке, расчерченной параллельными белыми линиями, уже пустовало. Перед аэропортом оставалось лишь заехать в прокатный центр и сдать серебристый универсал, после этого можно было расслабиться и полностью отдаться мыслям о доме.

Воздушное путешествие из Сау Мигель в Имагинеру, занявшее почти двадцать часов, включая пересадку в Лиссабоне, завершилось без аварий и происшествий, и двадцативосьмилетний Мартин Ховац, он же двадцатипятилетний Родриго Лимнер, очутился, наконец, в своей родной, совсем не изменившейся столице.

На безоблачном небе ярко палило солнце, воздух был горячее и суше, чем на Зеленом острове, и людей, постоянно спешивших и опаздывавших куда-то, вокруг было на порядок больше. Город жил своей привычной жизнью.

Убийца, как обычно нацепивший мятую панаму и черные очки, вышел из здания терминала и сел в такси. Водителю желтого автомобиля было велено ехать в Северный район, и вскоре он примчался на указанный адрес, высадил клиента и скрылся из виду.

Родриго добрался до соседней улицы и зашел в пристройку на боковой стороне местного почтового отделения, над крыльцом которой висела надпись «Телефонные услуги» и зашел в одну из кабинок, затащив в нее и свой чемодан.

— Алло? — послышалось в трубке.

— Алло, Филипп, привет, ты в Калиопе? — тихо спросил молодой мужчина.

— А, Родриго, это ты, привет! Да, я в городе, я приехал примерно час назад.