Минут через пять издалека послышался рокот двигателя, становясь все громче, следом блеснула пара желтых огоньков, и к калитке дома номер одиннадцать подкатил знакомый лимузин. Из него вышел молодой человек, открыл со скрипом решетчатые ворота, заскочил обратно в черную машину и медленно выехал во двор.

Родриго различил на заднем сидении лимузина нечеткие силуэты мужчины и женщины, скорее всего принадлежавшие Остенту и его возлюбленной. Он прищурился, пригнулся вперед, повернул ключ зажигания и стал ждать, что произойдет дальше.

Прошло еще минут пятнадцать, железные ворота снова отворились, и на асфальтовую дорогу перед калиткой выехала потрепанная белая легковушка, за рулем которой сидел все тот же молодой водитель.

«Ну что, брат? Рабочий день, наконец, закончился? Ну-ка посмотрим, куда же ты меня поведешь, — тихо пробормотал конспиратор и последовал за легковушкой, — ты мне еще пригодишься, ах как пригодишься…»

Зазвонил и завибрировал мобильный телефон, лежавший на столике в гостиной Вероники. Молодая женщина, убиравшаяся в этот момент в комнате, отключила со вздохом пылесос и подошла к стеклянному столику. На экране мобильника высветился номер следователя, что насторожило Веронику, она, немного поколебавшись, взяла аппарат в руки и нехотя нажала на зеленую клавишу.

— Да, слушаю.

— Здравствуйте, Вероника, это следователь Муус. У меня возникло несколько новых вопросов к вам, вы мне не уделите пару минут?

— Ну,… хорошо, давайте, я вам отвечу, — понуро ответила женщина.

— Спасибо. Вы можете вспомнить, где вы находились двадцать третьего июля с часу до четырех дня?

— Ой, я так точно, конкретный день, не могу вспомнить. Я только помню, что в этот период не выезжала из столицы.

— Я вас сориентирую, — спокойно сказал следователь, — двадцать второго Родриго Лимнер в последний раз позвонил вам на мобильный телефон, а двадцать третьего июля он пропал на две недели.

— Ну,… — задумалась Вероника, лихорадочно соображая, что ответить Муусу, — в это время дня я, по-моему, была у себя в квартире.

— То есть, с часу до четырех дня вы говорите, что не выходили из квартиры?

— По-моему, я выходила позже. Я точно не помню.

— Дело в том, что я посмотрел записи камеры видеонаблюдения, установленной в вашем подъезде, — следователь нарочно выдержал короткую паузу перед следующей фразой. — Двадцать третьего вы вышли из дома в тринадцать пятнадцать и вернулись в семнадцать сорок шесть. Меня интересует именно этот промежуток времени.

— Ну,… ничего отрицать я, конечно, не буду, просто мне трудно сразу вспомнить, что и когда было, — сохраняя самообладание и стараясь не менять тембр голоса, чтобы не выдать свою легкую нервозность, оправдалась вдова.

— А вы можете вспомнить, куда вы отправились в тринадцать пятнадцать?

— Мне нужно немного подумать,… я отправилась по магазинам, по-моему, зашла сначала в «Каприз»… это бутик такой.

— Можете мне адрес этого бутика назвать, Вероника?

— Улица, если не ошибаюсь, называется «Мартенсон», напротив него есть частная клиника.

— А, да, я понял, где это. А вы не можете вспомнить, как долго находились там? Десять минут, полчаса, час, может, больше?

— Не больше часа думаю, но точно сказать затрудняюсь. Могу и ошибаться.

— А с четырнадцати тридцати до пятнадцати тридцати вы не помните, где были?

— После этого, если мне не изменяет память, я поехала в мебельный магазин, но точного времени назвать не смогу. Он находится в начале промышленной зоны, со стороны центра, на проспекте Кюри, номера улицы не знаю.

— Так, мебельный магазин на проспекте Кюри, ясно… — записал в свой блокнот следователь, — значит, подтверждаете, что двадцать третьего июля вы не встречались с Родриго Лимнером и не созванивались с ним, да?

— Подтверждаю, господин следователь.

— Хорошо, Вероника. В ближайшее время я вас, вероятно, вызову в управление и попрошу ответить на мои вопросы в письменном виде. Вы не планируете какие-либо дальние поездки на сентябрь?

— Пока ничего не планирую, господин Муус. Буду в Имагинере.

— Хорошо, Вероника. А если вам все-таки придется куда-то поехать, вам будет удобно меня заранее предупредить? Чтобы и я мог свои дела распределить.

— Да, я вас предупрежу, меня это не затруднит.

— Спасибо, что ответили на мои вопросы, госпожа Калано, вы мне очень помогли. До свидания.

Вероника сухо попрощалась с офицером, положила телефон обратно на столик и опустилась на диван. Взгляд ее был полон напряжения, которое она подавляла в себе на протяжении всего разговора, лицо ее покрылось легким румянцем, на влажном лбу проступила набухшая вена. Догадывалась вдова, почему следователь расспрашивал ее именно о том июльском дне, в котором Родриго поехал на острова, и о временном отрезке, в котором молодой мужчина, с ее помощью, изменил свой внешний облик и добрался до автобусной остановки.

«Сначала ничего не помнила, а потом сразу все вспомнила, когда я ей освежил память, — подумал Муус, поглаживая подбородок, — камеру-то не обманешь.… Улица Мартенсон, значит? От нее до сквера примерно пятьсот-шестьсот метров, хотя она вряд ли там действительно была. Ничего, проверим. Эх, хорошо этот ее любовник придумал с видеокамерами, выходит, готовился заранее, нашел слепые точки. Наверняка он ее и проинструктировал, как отвечать. Где же он мог научиться этим штучкам? В кино видел что ли? Сценарии для фильмов лучше бы сочинял, всем бы было лучше…»

«Значит, полицейские поняли, куда и зачем я ездила, — кусая губы, рассуждала молодая женщина, — но о сквере он не сказал ни слова. Может, там действительно нет видеокамер, и он не может доказать, что я виделась с Родриго. Если бы он знал, что мы встретились именно там, то он бы задал мне наводящий вопрос и прижал бы меня, как с записями из подъезда,… но ничего ведь не спросил. Так,… я ему сказала, что ездила в бутик, а потом в магазин. Он это, само собой, проверит и поймет, что я была только в магазине, да и то позже, чем сказала. Буду настаивать, что не помню. Что еще остается? Родриго я не буду сейчас звонить, подожду, пока он сам меня наберет. Думал, что все так легко сойдет ему с рук? Да и я сама дура, раз пошла у него на поводу. Только новых неприятностей мне сейчас не хватало…»

Опасения Вероники были отнюдь не напрасны. Следователь Муус работал на совесть, с привычным для него усердием, и за прошедшую неделю успел получить все необходимые видеозаписи и просмотреть их, почти полностью восстановив маршрут, по которому днем двадцать третьего июля двигался Родриго Лимнер. Почти полностью, так как одно место — улица под названием «Луговая», на которой располагались сквер с детской площадкой и ветхое кирпичное здание — не попадало в объектив ни одной камеры, а именно там разыгрались самые интересные события.

Офицер, конечно, понимал, что Лимнер ни в какой поезд не садился и не уезжал на курорт, несмотря на то, что охранные камеры в зале ожидания вокзала и на перроне запечатлели молодого мужчину, внешне очень похожего на Родриго. Дело, однако, было в том, что неизвестный, севший в поезд, казался немного ниже подозреваемого. Администраторы гостиницы в Удоли, когда следователь попросил их описать внешность их молодого постояльца, обрисовали человека ростом с самого Мууса, который был почти на полголовы ниже любовника Вероники Калано. Эти две детали навели Теодора на оригинальную мысль, что Родриго мог найти двойника, дабы сочинить себе алиби.

Пытливый следователь пересмотрел и видеозаписи из терминала аэропорта, пытаясь вычислить среди пассажиров авиарейса, отправившегося на Азорские острова, господина Лимнера, то есть, несуществующего Мартина Ховаца. Высокого мужчину в белой бейсболке, черной футболке и джинсах (именно так был одет подозреваемый в тот день), он не разглядел, но зато приметил рослого мужчину в темных очках, бежевой панаме, красно-белой рубашке в клетку и белых бермудах, чей силуэт, походка и багаж были идентичны внешним приметам Лимнера.