— Журналисты мне прохода не дают. Днем звонили в дверь и хотели интервью взять.

— Я тебе цветы купил. Пожалуйста.

— Издеваешься что ли? — фыркнула возмущенно молодая женщина и стрельнула в своего любовника строгими глазами.

— Ну, твое дело, можешь выбросить, раз не нравятся, — Родриго швырнул цветы на тумбочку у стены и, молча, пошел в гостиную.

Вероника не сдвинулась с места, угрюмо глядя в спину своему собеседнику и пытаясь понять скрытый смысл его жеста. Тревоги или боли в ее взгляде не замечалось, зато ощущалась некая враждебность, даже злоба, столь нехарактерная для искренне скорбящего человека.

— Это твоих рук дело, да? — переступив порог и встав посреди комнаты, суровым тоном спросила молодая женщина и скрестила руки на груди.

— Какое дело? — невозмутимо переспросил Родриго, не оборачиваясь, и уселся на диван, как ни в чем не бывало.

— Не строй из себя придурочного.

— Ты ведь, помнится, говорила, что я безответственный, ни на что не способный. Может, это не я, — спокойно, с легкой издевкой, произнес убийца.

— И как же тебе это удалось?

— Случайно, — Родриго наконец повернулся лицом к своей собеседнице, — как часто бывает в жизни…

— В новостях сообщили, что это несчастный случай.

— Человек же не рыба — он создан, чтобы ходить по суше, а не плавать в воде. Сколько таких случаев происходит каждый год…

— Ты не будь слишком смелым, Родриго, они скоро разберутся, несчастный это случай или нет.

— Ой, у тебя ведь муж погиб, чего-то я не вижу слез, — огрызнулся убийца.

— Какой ты дерзкий стал за две недели, как будто подменили тебя, — сквозь зубы прошипела Вероника, глядя прямо в глаза молодого мужчины.

— Да, подменили. Эти две недели оказались роковыми… и для меня, и для всех, кто был рядом. Ты тоже уже не та, что была раньше. Привыкай.

— Что за чушь опять несешь-то?! Что за глупости?! Вообще, что ли не понимаешь, что натворил?!

— Я понимаю все лучше, чем ты! Чего ты кричишь-то! — крикнул Родриго и замолк на секунду, готовясь к следующему словесному залпу, — И что теперь? Случилась какая-то всемирная катастрофа что ли? Жизнь закончилась? Нет, она продолжается. И нам с тобой надо продолжать жить. Забыть все старое и идти вперед. А, кстати, вот тебе пятьдесят евро, я не все истратил. Ни один цент не был потрачен зря.

— Чего…? — Вероника раскрыла рот в абсолютном недоумении, наблюдая, как ее любовник невозмутимо достает из кармана банкноту и бросает ее на столик.

— Лапонька, — ласковым тоном произнес Родриго и, подойдя к своей любовнице, крепко прижал ее к себе, — нам надо держаться вместе, иначе мы оба попадем в беду. Я ведь сделал это ради тебя, ради нас с тобой. Разве то, что я сделал, не доказывает, насколько я тебя люблю? А?

— А разве я тебя заставляла идти на это? Ты меня в это впутал…. Ты мне эту лапшу про любовь на уши не вешай!

В голосе Вероники уже почти не осталось ничего от той злобы, которая владела ею в самом начале разговора. Пыталась она наложить образ безжалостного убийцы на лицо Родриго, смотревшего на нее наглым и непривычно самоуверенным видом, но это лишь усиливало в ней чувство смятения и растерянности. Никогда бы в ее сознании, даже на миг, не мелькнула бы дикая мысль о том, что этот молодой мужчина — хотя в нем и раньше не проявлялась особая нравственность или человечность — способен так легко отнять жизнь.

Ее любовник внимательно наблюдал за тем, как изгибаются кончики ее губ и округляются глаза, считывая с них ее тревожные мысли.

— Не строй из себя невинную овечку, Вероника. Мы с тобой несем одинаковую ответственность за то, что произошло. Никуда от этого не деться. Ты убедилась, на что я способен? Я дошел до конца и ни разу не дрогнул. Куда делась твоя самоуверенность, лапонька? Кто из нас двоих в итоге оказался сильнее? Ты или я? Недооценивать меня было большой ошибкой! Я ведь не требую от тебя ничего особенного, я не стану тебя шантажировать, ты не подумай!

— А что тебе тогда от меня надо?

— Да ничего я у тебя не прошу, Вероника. Просто будь всегда рядом и все. Я твой самый близкий человек. Я ведь знаю все твои самые сокровенные тайны,… а ты знаешь мои.

Вдруг конспиратор замолчал, отпустил свою любовницу, развернулся и, подойдя манерно к окну, стал разглядывать фасады соседних зданий. Вероника стояла без движения, словно парализованная объятиями Родриго, глядя на его широкую спину и не зная как реагировать. Трудно было ей поверить, что ему и вправду не нужно ничего от нее. Его демонстративное поведение, каждый его жест, полный неискренности, еще больше укрепляли в ней подозрения, что он затевает нечто и лишь выжидает удобный момент, чтобы прижать к стенке свою любовницу.

— Тебе из полиции не звонили? — тягостную немую паузу нарушил голос молодого мужчины.

— Нет, только из МИДа. Они сообщили мне о гибели Мидаса, — холодно ответила вдова.

— Из полиции должны бы позвонить тебе, когда привезут тело. Его, наверное, придется опознать, не знаю…. Так что будь готова. Могут и вызвать тебя на допрос, если посчитают, что это не несчастный случай.

— А какова вероятность, что они так посчитают?

— Какая вероятность? — ухмыльнулся молодой мужчина и посмотрел лукаво на свою собеседницу, — пятьдесят на пятьдесят. Как и всегда бывает в жизни. Кстати, я по тебе так соскучился за эти дни. Не хватало мне по ночам твоей ласки.

— Мне сегодня не до этого. Мне нужно одной побыть.

— Ну ладно, сегодня отдохни, приди в себя. Завтра проведем больше времени вместе. Когда мне к тебе приехать?

— Не раньше вечера, я тебе сама позвоню и скажу, когда удобно. Днем я буду занята.

Родриго загадочно улыбнулся, подошел к своей любовнице, притянул ее к себе и грубо начал целовать ее. Вероника от неожиданности зажмурила глаза и сжала губы, не успев издать ни единого звука, и попыталась отпрянуть назад, но твердые мужские руки удержали ее.

— Я и забыл, какие у тебя сладкие губы, только ты слишком дергаешься…. Знаешь, а ты стала еще сексуальнее за две недели, лапонька, может, не ждать завтрашнего дня и прямо сейчас разорвать на тебе одежду? — дотрагиваясь влажными губами до ее уха и хватая ее за ягодицы, прошептал убийца.

— Я не могу сейчас, оставь меня! — простонала молодая женщина.

— Оставлю я тебя, нечего сопли ронять, давай, грусти на волю, сколько влезет, — прорычал Родриго и, отпустив свою любовницу, пошел в коридор, — завтра не забудь позвонить, буду ждать звонка. Давай…

 ...

Молодой мужчина выскочил из темного подъезда с гримасой самодовольства на лице, встал посреди тротуара и посмотрел на мансарду. Через несколько мгновений женская тень подошла к одному из окон, приоткрыла его и нервно швырнула на улицу какую-то маленькую бумажку, затем скрылась за занавеску. Родриго сделал пару шагов в сторону, следуя за хаотическими пируэтами кусочка бумаги, порхавшего в воздухе, как бабочка, и поймал его налету. К его удивлению, это оказались те самые пятьдесят евро, которые он бросил на столик перед своей подругой (это действительно было все, что осталось от поездки).

«Какая ты гордая, Вероника, не принимаешь обратно грязные деньги, — хмыкнул убийца. — А ведь ты, дорогая, мне их сама прямо в руки дала, никто же их силой у тебя не отбирал…. Раньше надо было изображать брезгливость, нечего обижаться задним числом…»

Родриго покачал головой, сунул банкноту в карман, поглядел на занавешенные окна верхнего этажа в последний раз и пошел к станции метро.

— Алло, Луиза, привет, как ты? — конспиратор приставил мобильный телефон к уху и позвонил знакомой девушке, — у тебя сегодня не найдется немного времени для одного кавалера, мы ведь с тобой так давно не виделись…. Что? Отлично, я прямо как в воду глядел…. Я к тебе тогда прямо заскочу, минут через пятнадцать примерно… и букет цветов тебе обязательно подарю…. А…? Что будем делать? Мы люди изобретательные, сообразим, чем заняться, ха-ха! Ладно, давай, жди гостя…. Да, я понял, пока.